Τα νέα πλανητικά συστήματα που ακολουθούν ακολουθούν μια ρουτίνα. Αλλά οι αστρονόμοι έχουν βρει δύο ασυνήθιστα αστέρια που πέρασαν από μια δεύτερη φάση σχηματισμού πλανητών, εκατοντάδες εκατομμύρια ή ακόμα και δισεκατομμύρια χρόνια μετά την πρώτη.
Η ανακοίνωση έγινε από τον Carl Melis, έναν μεταπτυχιακό φοιτητή αστρονομίας στο UCLA, στην 211η συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας που πραγματοποιήθηκε στο Ώστιν του Τέξας.
«Πρόκειται για μια νέα κατηγορία αστεριών, που εμφανίζουν συνθήκες που είναι πλέον ώριμες για το σχηματισμό μιας δεύτερης γενιάς πλανητών, πολύ καιρό μετά τον σχηματισμό των ίδιων των αστεριών», είπε ο Melis.
Τα δύο παράξενα αστέρια είναι γνωστά ως BP Piscium, στον αστερισμό Ιχθείς, και TYCHO 4144 329 2, στον αστερισμό Ursa Major. Έχουν χαρακτηριστικά παρόμοια με τα νεαρά αστέρια, όπως η ταχεία αύξηση του φυσικού αερίου, οι εκτεταμένοι δίσκοι υλικού, οι υπέρυθρες εκπομπές ακτινοβολίας, ακόμη και οι πίδακες.
Μπορεί να ενεργούν νέοι, αλλά αυτά τα αστέρια είναι πολύ παλιά. Οι αστρονόμοι μέτρησαν τις ποσότητες λιθίου στα άστρα. ένα στοιχείο που καταναλώνεται όταν τα αστέρια γερνούν. Εάν ήταν νέοι, θα είχαν ακόμα τα αποθέματά τους λιθίου, αλλά έχουν μείνει πολύ λίγα.
Έτσι έχετε μεγαλύτερα αστέρια που συμπεριφέρονται σαν νεαρά αστέρια. τι συνέβη?
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτά τα αστέρια αποτελούσαν κάποτε μέρος ενός δυαδικού συστήματος όπου ένα αστέρι ηλιακής μάζας ταιριάζει με ένα πολύ λιγότερο τεράστιο αστέρι. Το πιο τεράστιο αστέρι έφυγε πρώτα από καύσιμα και διογκώθηκε ως κόκκινος γίγαντας, κατακλύζοντας το μικρότερο αστέρι. Σε αυτό το σημείο, το μικρότερο αστέρι θα ήταν πραγματικά σε τροχιά γύρω από το περίβλημα του κόκκινου γίγαντα, αναγκάζοντας το υλικό να βγει στο διάστημα, ενώ σπρώχνεται αργά προς τα μέσα για να αντιμετωπίσει την καταστροφή του.
Αυτό το εξερχόμενο υλικό θα περιείχε πραγματικά τα δομικά στοιχεία των επίγειων πλανητών και έτσι, η διαδικασία σχηματισμού πλανητών θα ξεκινούσε ξανά. Το μέγεθος των νέων πλανητών που θα μπορούσαν να σχηματιστούν εξαρτάται από το πόσο υλικό εξήχθη κατά τη διάρκεια αυτής της κόκκινης φάσης.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων UCLA
