HONOLULU - Μυστηριώδεις εξαιρετικά γρήγοροι εξομοιωτές ραδιενέργειας συνεχίζουν να φωτίζουν τον νυχτερινό ουρανό και κανείς δεν ξέρει γιατί. Ένα νεοανακαλυφθέν παράδειγμα αυτού του παροδικού φαινομένου έχει εντοπιστεί στον τόπο προέλευσής του - ένας κοντινός σπειροειδής γαλαξίας - αλλά μόνο τα πράγματα είναι πιο σκοτεινά για τους αστρονόμους.
Το πρόβλημα αφορά μια κλάση των αναπάντεχων γεγονότων που είναι γνωστά ως γρήγορες ραδιοφωνικές εκρήξεις (FRBs). Σε λίγες χιλιόμετρα του δευτερολέπτου, αυτές οι εκρήξεις παράγουν όση ενέργεια καταναλώνει ο ήλιος για έναν σχεδόν αιώνα. Οι ερευνητές γνωρίζουν μόνο τα FRB από το 2007 και εξακολουθούν να μην έχουν εξηγήσεις σχετικά με τις πηγές τους.
"Το μεγάλο ερώτημα είναι αυτό που μπορεί να παράγει ένα FRB", δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα (6 Ιανουαρίου) στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ, Kenzie Nimmo, στην 235η συνεδρίαση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας Χονολουλού, Χαβάη.
Οι επιστήμονες έλαβαν βοήθεια το 2016, όταν ανακάλυψαν ένα FRB που επαναλάμβανε τον γρήγορο ρυθμό του ραδιοφωνικού ήχου σε τυχαίες εκρήξεις. Όλα τα προηγούμενα παραδείγματα αποτελούσαν εφάπαξ γεγονότα.
Το επαναλαμβανόμενο FBR εντοπίστηκε τελικά πίσω σε έναν νάνο γαλαξία με ένα υψηλό ποσοστό σχηματισμού αστεριών 3 δις έτη φωτός μακριά, είπε ο Nimmo. Ο γαλαξίας περιέχει μια επίμονη ραδιοφωνική πηγή, πιθανώς ένα νεφέλωμα, που θα μπορούσε να εξηγήσει την προέλευση του FRB, πρόσθεσε.
Οι αστρονόμοι κατάφεραν επίσης να διαπιστώσουν ότι τρία μη επαναλαμβανόμενα FRB προήλθαν από μακρινούς μαζικούς γαλαξίες με μικρή διαμόρφωση αστέρι. Αυτό φαινόταν να παρέχει αποδείξεις ότι επαναλαμβανόμενα και μη επαναλαμβανόμενα FRB προέκυψαν από διαφορετικούς τύπους περιβάλλοντος, δήλωσε ο Nimmo. Αλλά η νέα ανακάλυψη προκαλεί αυτήν την απλή ιστορία.
Το FRB 180916.J0158 + 65, ως το αντικείμενο είναι γνωστό, είναι ένα επαναλαμβανόμενο FRB που ανακαλύφθηκε από το παρατηρητήριο του Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME), ένα ραδιοτηλεσκόπιο κοντά στο Okanagan Falls της Βρετανικής Κολομβίας, το οποίο ονομάζεται Nimmo " . "
Παρά τον ακριβή εντοπισμό του FRB, η ομάδα δεν μπόρεσε να ανιχνεύσει πηγές ραδιοσυχνοτήτων στον σπειροειδή γαλαξία που θα μπορούσαν να εξηγήσουν τις μυστηριώδεις εκρήξεις. Ακόμη χειρότερα, αυτή η νέα οντότητα φαίνεται να μην ταιριάζει με τα πρότυπα που έχουν τεθεί από προηγούμενα επαναλαμβανόμενα και μη επαναλαμβανόμενα FRB.
"Αυτό είναι εντελώς διαφορετικό από το τοπικό και τοπικό περιβάλλον άλλων τοπικών FRB", δήλωσε ο Μπενίτο Μάρκοτε, ραδιοαστρομετρητής στο Κοινό Ινστιτούτο για την κοινοπραξία ευρωπαϊκών ερευνητικών υποδομών VLBI και κύριος συγγραφέας του εγγράφου Nature.
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα επόμενα δεδομένα θα μπορούσαν να τους βοηθήσουν να αποκτήσουν μια λαβή για το τι τους λέει αυτό το FRB. Αλλά μέχρι τότε, ίσως χρειαστεί να συνεχίσουν να γρατζουνίζουν τα κεφάλια τους πάνω σε αυτά τα αινιγματικά φαινόμενα.
