Οι αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό εγκαθιστούν σήμερα ένα νέο τροποποιημένο τηλεσκόπιο Celestron. Ονομάζεται ISERV (International Space Station SERVIR Environmental Research and Visualization System), είναι ένα νέο τηλεχειριστήριο σύστημα απεικόνισης.
«Ουσιαστικά, θα επισημανθεί από ένα από τα παράθυρα του Διαστημικού Σταθμού και θα χρησιμοποιηθεί για απεικόνιση της Γης», δήλωσε ο Andrea Tabor, συντονιστής κοινωνικών μέσων για το Celestron στο περιοδικό Space, «ειδικά για φυσικές καταστροφές και για να βοηθήσει χώρες που μπορεί να μην έχουν τους δικούς τους δορυφόρους που παρακολουθούν τη Γη για να βοηθήσουν στην εκτίμηση των ζημιών και να βοηθήσουν στην εκκένωση. "
Το ISERV θα εγκατασταθεί στο Window Observational Research Facility (WORF) στο εργαστήριο Destiny του σταθμού.
Το Celestron CPC 925, είναι ένα τηλεσκόπιο Schmidt-Cassegrain με περιορισμένη περίθλαση 9,25 and και το off-the-shelf πωλείται για 2.500 $ συμπεριλαμβανομένης της βάσης, (μόνο ο οπτικός σωλήνας 9,25 ιντσών πουλάει για 1.479 $). Τροποποιήθηκε στο Marshall Space Flight Center.
«Χρησιμοποίησαν το στήριγμα πιρούνι που συνοδεύει», είπε ο Tabor, «αλλά μόλις αφαίρεσαν το τρίποδο και το αντικατέστησαν με ένα εξειδικευμένο στήριγμα για να αγκυρώσουν και να το σταθεροποιήσουν στο ISS».
Επειδή δείχνει έξω από ένα παράθυρο και επειδή το ISS κινείται τόσο γρήγορα, θα ήταν δύσκολο να το ευθυγραμμίσει με τον ουρανό και να κάνει οποιαδήποτε ουράνια απεικόνιση, είπε ο Tabor.
Το ISERV είναι το πρώτο από αυτά που αναμένεται να είναι μια σειρά διαστημικών σταθμών που παρακολουθούν τη Γη, το καθένα από τα οποία διαθέτει προοδευτικά πιο ικανούς αισθητήρες για να βοηθήσει τους επιστήμονες να αποκτήσουν επιχειρησιακή εμπειρία και εμπειρία, καθώς και να σχεδιάσουν καλύτερα συστήματα στο μέλλον. Οι επιστήμονες οραματίζονται ότι οι μελλοντικοί αισθητήρες θα μπορούσαν να τοποθετηθούν στο εξωτερικό του σταθμού για μια πιο καθαρή και ευρύτερη θέα στη Γη.
Έφτασε στο ISS τον Ιούλιο του 2012 με το ιαπωνικό HTV-3.
«Ήταν εκεί που κάθονταν σε ένα κουτί, οπότε σήμερα ήταν ημέρα αποσύνδεσης και συναρμολόγησης», είπε ο Tabor. Πρόσθεσε ότι ελπίζουν να δημοσιεύσουν μερικές από τις πρώτες εικόνες από το τηλεσκόπιο στις σελίδες τους στο Twitter και στο Facebook.
Το τηλεσκόπιο θα λειτουργεί κανονικά με τηλεχειρισμό από τη Γη και έτσι οι αστροναύτες πιθανότατα δεν θα συνεργάζονται απευθείας με αυτό εκτός από την αξιολόγηση της λειτουργίας του ή την αντιμετώπιση προβλημάτων.
«Οι εικόνες που τραβήχτηκαν από το ISERV στο ISS θα μπορούσαν να παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες εδώ στη Γη», δήλωσε ο Dan Irwin, διευθυντής του προγράμματος SERVIR στο Marshall. «Ελπίζουμε ότι θα παρέχει νέα δεδομένα και πληροφορίες από το διάστημα που σχετίζονται με φυσικές καταστροφές, περιβαλλοντικές κρίσεις και τις αυξημένες επιπτώσεις της κλιματικής μεταβλητότητας στους ανθρώπους.»
