Παρακάτω είναι το πιο πρόσφατο rave-like βίντεο από τη NASA. Ενώ οι εικόνες θυμίζουν αυτό που θα μπορούσε να παίξει κατά τη διάρκεια ενός φοβερού πάρτι την Παρασκευή, αυτό που πραγματικά βλέπετε είναι ένα χρονοδιάγραμμα των αύρων στον Κρόνο. Αυτές οι φωτογραφίες είναι όμορφες για να δουν, αλλά μας λένε επίσης περισσότερα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι ήλιοι των ουσιών του ήλιου επηρεάζουν το μαγνητικό πεδίο γύρω από τον γίγαντα αερίου.
«Οι αύρες του Κρόνου μπορεί να είναι άστατες - μπορεί να δείτε πυροτεχνήματα, να μην βλέπετε τίποτα», δήλωσε ο Jonathan Nichols του Πανεπιστημίου του Λέστερ στην Αγγλία, ο οποίος ηγήθηκε του έργου για τις εικόνες του Διαστημικού Τηλεσκοπίου Hubble που εμφανίζονται στο βίντεο. «Το 2013, μας φάνηκαν ένα αληθινό smorgasbord χορευτικών ωρών, από σταθερά λαμπερά δαχτυλίδια έως εξαιρετικά γρήγορες εκρήξεις φωτός στον πόλο».
Η παράσταση φωτός καταγράφηκε τόσο από το διαστημικό σκάφος Cassini που περιστρέφεται από τον Κρόνο όσο και από το Χαμπλ που περιστρέφεται γύρω από τη Γη. Η Cassini κατάφερε να τραβήξει τις εικόνες της από τρεις αποστάσεις του Κρόνου (που είναι προφανώς ένα ασυνήθιστα κοντινό πλεονεκτικό σημείο.) Αυτή η τοποθεσία «παρείχε μια ματιά στα μεταβαλλόμενα πρότυπα των αχνών εκπομπών σε κλίμακες μερικών εκατοντάδων μιλίων (χιλιόμετρα) και δέσμευσε τις αλλαγές οι αύρες στον κυμαινόμενο άνεμο φορτισμένων σωματιδίων που φυσούν από τον ήλιο και ρέουν πέρα από τον Κρόνο », δήλωσε η NASA.
Εδώ είναι μερικά πράγματα που οι επιστήμονες μαθαίνουν (ή ελπίζουν να μάθουν σύντομα) από την εκπομπή φωτός:
- Πώς σχηματίζονται οι αύρες.Οι εικόνες Cassini υποδηλώνουν ότι καθώς οι γραμμές μαγνητικού πεδίου σφυρηλατούν νέους συνδέσμους, αυτό είναι το σημείο στο οποίο επικεντρώνονται οι καταιγίδες. Αυτή η διαδικασία συμβαίνει στη Γη, οπότε θα ήταν λογικό να συμβεί αλλού. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι ορισμένες από τις αύρες κολλούν κοντά στην τροχιακή θέση του Mimas, υποδηλώνοντας ότι το φεγγάρι μπορεί να επηρεάζει μερικές από τις καταιγίδες (μια διαδικασία που είναι ήδη γνωστό ότι συμβαίνει με τον Enceladus).
- Η φύση της ατμόσφαιρας του Κρόνου.Ενώ οι απαντήσεις είναι ακόμη προσεχείς, οι επιστήμονες εξετάζουν γιατί η κορυφή της ατμόσφαιρας του Κρόνου (και άλλοι γίγαντες φυσικού αερίου) είναι πιο ζεστή από ό, τι θα περίμενε κανείς, δεδομένου ότι βρίσκονται μακριά από τον ήλιο. «Κοιτάζοντας αυτές τις μακρές ακολουθίες εικόνων που λαμβάνονται από διαφορετικά όργανα, μπορούμε να ανακαλύψουμε πού η αύρα θερμαίνει την ατμόσφαιρα καθώς τα σωματίδια βυθίζονται σε αυτήν και πόσο καιρό γίνεται το μαγείρεμα», δήλωσε η Sarah Badman, συνεργάτης της ομάδας φασματόμετρου οπτικής και υπέρυθρης χαρτογράφησης Cassini. στο Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ της Αγγλίας.
- Τι χρώμα είναι οι αύρες.Κόκκινο στο κάτω μέρος και μοβ στην κορυφή, ανάλογα με το πώς το υδρογόνο του Κρόνου είναι ενθουσιασμένο και τι φως εκπέμπει. (Για αναφορά, η Γη είναι πράσινη στο κάτω μέρος και κόκκινη στην κορυφή λόγω διέγερσης αζώτου και οξυγόνου).
- Όπου πηγαίνουν φορτισμένα σωματίδια γύρω από τον Κρόνο.Περισσότερα δεδομένα από το W.M. Το Παρατηρητήριο Keck και το Υπέρυθρο Τηλεσκόπιο της NASA (και τα δύο στη Χαβάη) θα μπορούσαν να δείξουν «πώς τα σωματίδια ιονίζονται στην ανώτερη ατμόσφαιρα του Κρόνου», δήλωσε η NASA. Ακόμα καλύτερα, οι επιστήμονες μπορούν να συγκρίνουν αυτές τις πληροφορίες με τα πράγματα που συγκεντρώθηκαν έξω από την ατμόσφαιρα της Γης από τους Hubble και Cassini. Αυτό θα τους επιτρέψει να δουν τι στρεβλώνουν τα επίγεια παρατηρητήρια που βιώνουν λόγω της ατμόσφαιρας της Γης και θα βελτιώσουν την ακρίβεια των παρατηρήσεων.
Δεν είναι κακή δουλειά για ένα μουσικό βίντεο, έτσι δεν είναι; Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις αύρες του Κρόνου, δείτε αυτές τις προηγούμενες ιστορίες του Space Magazine:
- Η Cassini πετά μέσα από την αυγή του Κρόνου
- Η Cassini βρίσκει νέα μυστηριώδη υπέρυθρη αύρα
- Τώρα δείτε αυτό: Ταινία του Κρόνου Aurora
- Πώς η μαγνητική δραστηριότητα του Κρόνου θα μπορούσε να μας βοηθήσει να εντοπίσουμε τον χρόνο στο Ringed Planet
- Εξηγούνται οι μυστηριώδεις αύρες του Κρόνου
- Aurorae "Dualing" του Κρόνου
Πηγή: NASA Jet Propulsion Laboratory
