Το σχέδιο της NASA να ανοίξει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) σε εμπορική δραστηριότητα κερδίζει έδαφος. Έχουν ένα όραμα για μια οικονομία σε τροχιά χαμηλής γης (LEO) που ονομάζεται σχέδιο για την εμπορική ανάπτυξη LEO. Σύμφωνα με τη NASA, σκοπεύουν να προωθήσουν την οικονομική ανάπτυξη στο LEO και να οδηγήσουν την καινοτομία, όλα προς όφελος της αμερικανικής οικονομίας.
Τώρα έχουν επιλέξει το Axiom Space του Χιούστον για να παρέχουν μια μονάδα εμπορικής κατοικίας για το ISS.
Το σχέδιο της NASA να αναπτύξει εμπορική δραστηριότητα στο LEO έχει πέντε στοιχεία:
- Καθιέρωση τιμολογιακής πολιτικής για πρόσβαση στο ISS. Αυτό θα επιτρέψει σε ιδιωτικές εταιρείες να αγοράσουν υπηρεσίες και πόρους από την ISS και θα διευκολύνουν την κατασκευή επιχειρηματικών σχεδίων.
- Ξεκινώντας από το 2020, επιτρέψτε σε δύο ιδιωτικούς αστροναύτες μικρής διάρκειας να παραμείνουν στο ISS.
- Σχέδιο για την προσάρτηση μιας εμπορικής ενότητας στο ISS και μια πλατφόρμα ελεύθερης πτήσης στο μέλλον.
- Ένα σχέδιο για την τόνωση της ζήτησης για εμπορικές δραστηριότητες στο LEO.
- Ποσοτικοποιήστε τις δικές τους μακροπρόθεσμες ανάγκες στο LEO.
Η εμπορική μονάδα της Axiom θα συνδεθεί με την μπροστινή θύρα Node 2 στο ISS. Ο κόμβος 2 θεωρείται ο κόμβος χρησιμότητας του ISS, επειδή συνδέει τις εργαστηριακές ενότητες από τις ΗΠΑ, το ESA και το JAXA (Ιαπωνία.) Ο κόμβος 2 ονομάζεται επίσης "Αρμονία".
Η ενότητα θα δείξει την ικανότητά της να παρέχει υπηρεσίες σε εμπορικούς φορείς στο LEO και θα ξεκινήσει τη μετάβαση σε μια βιώσιμη οικονομία χαμηλής τροχιάς. Η NASA και η Axiom θα διαπραγματευτούν μια σύμβαση σταθερής τιμής με πενταετή βασική περίοδο απόδοσης και μια διετή επιλογή.
«Η σημερινή ανακοίνωση είναι ένα συναρπαστικό και ευπρόσδεκτο βήμα προς τα εμπρός στις προσπάθειες εμπορίας τροχιάς χαμηλής Γης», δήλωσε ο γερουσιαστής Τεντ Κρουζ του Τέξας. «Αυτή η συνεργασία μεταξύ της NASA και του Axiom Space - ένα πρωτότυπο στο Χιούστον του Τέξας - δείχνει πόσο ζωτικής σημασίας είναι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός, και θα συνεχίσει να είναι, για την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών για τροχιά χαμηλής γης και πέρα από αυτήν, και για τη συνέχιση της ηγεσίας της Αμερικής στο διάστημα . Συγχαρητήρια στον Axiom Space για αυτό το συναρπαστικό βραβείο - το Χιούστον είναι γνωστό ως Space City για έναν λόγο και ανυπομονώ να αναδείξω αυτή τη μεγάλη εταιρεία Space City και τη NASA.
«Στόχος μας είναι να προωθήσουμε την κατάσταση της ανθρωπότητας και της ανθρώπινης γνώσης».
Δρ Kam Ghaffarian, Εκτελεστικός Πρόεδρος της Axiom
Ο Michael Suffredini είναι πρώην διευθυντής προγράμματος της NASA ISS που τώρα συνεργάζεται με την Axiom. «Εκτιμούμε την τολμηρή απόφαση εκ μέρους της NASA να ανοίξει ένα εμπορικό μέλλον στο Low Earth Orbit», δήλωσε ο Suffredini σε δελτίο τύπου. «Αυτή η επιλογή είναι μια αναγνώριση της μοναδικής ικανότητας της ομάδας Axiom και του εμπορικού μας σχεδίου για τη δημιουργία και υποστήριξη ενός ακμάζοντος, βιώσιμου και αμερικανικού οικοσυστήματος LEO.
Η Axiom στοχεύει στο δεύτερο εξάμηνο του 2024 για την κυκλοφορία του module τους. Η ενότητα θα παρέχει οκτώ τέταρτα πληρώματος και κάθε ιδιωτική καμπίνα θα είναι καμπίνα σαν φωλιά με εξαιρετική θέα στη Γη και με επικοινωνίες υψηλού εύρους ζώνης.
Συγκρίνετε την καμπίνα του πληρώματος Axiom με τα στενά τέταρτα του ISS.
Η ομάδα στο Axiom έχει εκτεταμένη εμπειρία υψηλού επιπέδου στο LEO. Σε ένα δελτίο τύπου, η εταιρεία αναφέρει ότι έχουν «εμπειρογνωμοσύνη στη διαχείριση ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων, τη μηχανική και τη λειτουργία διαστημικών συστημάτων, τη χρήση της μικροβαρύτητας, τη χρηματοδότηση του διαστήματος, το μάρκετινγκ και το νόμο» Όλη αυτή η τεχνογνωσία τα τοποθετεί καλά.
«Υπάρχει μια φανταστικά απότομη καμπύλη μάθησης στον ανθρώπινο διαστημικό πτήση», δήλωσε ο Σουφρέντινι. «Η συλλογική εμπειρία στο Axiom είναι αρκετά μακριά. Επειδή γνωρίζουμε από πρώτο χέρι τι λειτουργεί και τι δεν υπάρχει στο LEO, καινοτομούμε όσον αφορά το σχεδιασμό, τη μηχανική και τη διαδικασία, διατηρώντας παράλληλα την ασφάλεια και μειώνοντας δραματικά το κόστος. "
Η εμπορική ενότητα της Axiom είναι μόνο η αρχή. Η εταιρεία σχεδιάζει να κατασκευάσει έναν άλλο διαστημικό σταθμό που μπορεί να αναλάβει λίγο-πολύ την ISS. Το ονομάζουν σταθμό Axiom, και αυτή η ενότητα είναι μόνο το πρώτο μέρος του. Με την πάροδο του χρόνου σκοπεύουν να προσθέσουν άλλες ενότητες στην πρώτη και στη συνέχεια να την αποσυνδέσουν από το ISS όταν αποσυρθεί το ISS. Ο Σταθμός Axiom θα είναι η πλατφόρμα ελεύθερης πτήσης που ορίζεται στο σχέδιο της NASA για μια οικονομία Χαμηλής Γης σε τροχιά.
Η Axiom δημιούργησε ένα κινούμενο σχέδιο που δείχνει όλη τη διαδικασία στον ιστότοπό τους.
Ο Axiom λέει ότι με την εμπειρία τους και με όλες τις εξελίξεις στην τεχνολογία, μπορούν να χτίσουν το σταθμό τους φθηνότερα. Θα είναι επίσης ευκολότερο να διατηρηθεί και να είναι έτοιμο για αναβαθμίσεις.
Η εταιρεία βλέπει την προσπάθειά τους ως μέρος ενός μεγαλύτερου, όχι μόνο ενός οικονομικού εγχειρήματος. Ο συνιδρυτής της Axiom, Δρ Kam Ghaffarian το βλέπει ως μια σημαντική αλλαγή για την ανθρωπότητα.
«Μια εμπορική πλατφόρμα σε τροχιά της Γης είναι μια ευκαιρία να σηματοδοτήσει μια μετατόπιση στην κοινωνία μας παρόμοια με αυτήν που περνούν οι αστροναύτες όταν βλέπουν τον πλανήτη από ψηλά», δήλωσε ο Ghaffarian, εκτελεστικός πρόεδρος της Axiom. «Στόχος μας είναι να προωθήσουμε την κατάσταση της ανθρωπότητας και της ανθρώπινης γνώσης. Χαίρομαι που βλέπω την ομάδα της Axiom, με την προηγμένη ανθρώπινη πτήση διαστήματος, τη μηχανική και την εμπειρία της, να αναγνωρίζεται για τις δυνατότητές της να κάνει ακριβώς αυτό και να χτίζει το ISS. "
«Μετασχηματίζουμε τον τρόπο συνεργασίας της NASA με τη βιομηχανία για να ωφελήσει την παγκόσμια οικονομία και να προωθήσει την εξερεύνηση του διαστήματος».
Διαχειριστής της NASA Jim Bridenstine
Υπάρχει ζήτηση για πρόσβαση στο διάστημα από έθνη που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να κατασκευάσουν όλες τις δικές τους υποδομές. Η NASA λέει ότι υπάρχουν πάνω από δώδεκα χώρες που θέλουν να στείλουν τους δικούς τους αστροναύτες στο διάστημα. Υπάρχουν τόσο επιστημονικοί όσο και εμπορικοί λόγοι πίσω από τη ζήτηση, αλλά η ζήτηση είναι εκεί, και σύμφωνα με τη NASA, η ζήτηση θα αυξηθεί μόνο.
Το ISS θα αποσυρθεί και ο σταθμός Axiom θα αντικατασταθεί στο LEO. Για τη NASA, αυτό σηματοδοτεί ένα βασικό σημείο στη δική τους μετάβαση. Χρησιμοποιούν ήδη ιδιωτικές εταιρείες διαστημικών πτήσεων για την προμήθεια του σταθμού και σύντομα για τη μεταφορά πληρώματος μπρος-πίσω. Σύντομα, ο ίδιος ο σταθμός θα είναι ιδιωτικός και η NASA θα είναι πελάτης.
"Το έργο της Axiom για την ανάπτυξη ενός εμπορικού προορισμού στο διάστημα είναι ένα κρίσιμο βήμα για τη NASA να καλύψει τις μακροπρόθεσμες ανάγκες της για εκπαίδευση αστροναυτών, επιστημονική έρευνα και τεχνολογικές επιδείξεις σε τροχιά χαμηλής γης", δήλωσε ο διαχειριστής της NASA Jim Bridenstine. «Μετασχηματίζουμε τον τρόπο συνεργασίας της NASA με τη βιομηχανία για να ωφελήσει την παγκόσμια οικονομία και να προωθήσει την εξερεύνηση του διαστήματος. Είναι μια παρόμοια συνεργασία που φέτος θα επιστρέψει την ικανότητα των Αμερικανών αστροναυτών να εκτοξεύσουν στο διαστημικό σταθμό με αμερικανικούς πυραύλους από αμερικανικό έδαφος. "
Η NASA δεν θα εγκαταλείψει την επιχείρηση του διαστημικού σταθμού, εξελίσσεται πέρα από το LEO. Σχεδιάζουν το Lunar Gateway, παλαιότερα γνωστό ως Deep Space Gateway, ως το επόμενο ανθρώπινο σκαλοπάτι στο διάστημα. Η Σεληνιακή Πύλη θα περιστρέφεται σε τροχιά της Σελήνης και θα χρησιμεύει ως σημείο στάσης για αποστολές στην επιφάνεια της Σελήνης και στη συνέχεια στον Άρη. Είναι ένα κοινό έργο μεταξύ της NASA και του ESA, και ίσως και άλλων εταίρων.
Περισσότερο:
- Δελτίο Τύπου της NASA: Η NASA επιλέγει την πρώτη ενότητα εμπορικού προορισμού για διεθνή διαστημικό σταθμό
- NASA: Οικονομία τροχιάς χαμηλής γης
- Δελτίο Τύπου Axiom: Το Axiom επιλέχθηκε από τη NASA για πρόσβαση στο λιμάνι του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού
