Το Blastoff του πυραύλου Atlas V με το σούπερ μυστικό NROL-67 συλλέγει ωφέλιμο φορτίο στις 10 Απριλίου 2014 από το σταθμό Cape Canaveral Air Force, Fla. Credit: Alan Walters / AmericaSpace
Η γκαλερί εκτόξευσης επεκτάθηκε και ενημερώθηκε - με χρονομέτρηση![/λεζάντα]
Ένας σούπερ μυστικός δορυφόρος κατασκοπείας των ΗΠΑ ανέβηκε θεαματικά στο διάστημα αυτό το απόγευμα από το Cape Canaveral πάνω σε μια πολύ ισχυρή έκδοση του πυραύλου Atlas V σε μια ταξινομημένη πτήση για το Εθνικό Γραφείο Αναγνώρισης.
Η United Launch Alliance (ULA) Atlas V που μεταφέρει τον δορυφόρο συλλογής πληροφοριών NROL-67 σε μια αποστολή εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ για το NRO που απογειώθηκε από το Space Launch Complex-41 άναψε τους κινητήρες του ακριβώς στον προβλεπόμενο χρόνο στις 10 Απριλίου στις 1:45 μ.μ. ΠΡΟΣΕΓΓΙΣΤΕ σε λαμπρούς μπλε ουρανούς της Φλόριντα στο Cape Canaveral Air Force Station.
Αυτή η πανίσχυρη έκδοση του ύψους 191 ποδιών (58 μ.) Atlas V, του οποίου η ώθηση αυξήθηκε με τέσσερις ιμάντες σε συμπαγείς πυραυλοκινητήρες έχει χρησιμοποιηθεί μόνο μία φορά πριν - για να ανεβάσει το Rios Curiosity της NASA στον Κόκκινο Πλανήτη τον Νοέμβριο του 2011.
Η σημερινή εκτόξευση Atlas V, καθώς και μια άλλη για το SpaceX / NASA, αναβλήθηκε πριν από δύο εβδομάδες από τις 25 και τις 30 Μαρτίου εν μέσω τελικών προετοιμασιών εκτόξευσης, όταν ένα ηλεκτρικό βραχυκύκλωμα τελείωσε εντελώς τη χρήση του κρίσιμου ραντάρ παρακολούθησης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ που είναι υποχρεωτικό να ασφαλιστεί δημόσια ασφάλεια για όλες τις εκτοξεύσεις στην Ανατολική Σειρά.
Τίποτα δεν είναι γνωστό στο κοινό για τον δορυφόρο παρακολούθησης NROL, τις δυνατότητές του, την τροχιά ή την αποστολή ή τους στόχους του.
Λόγω της μυστικής φύσης αυτής της αποστολής, η πτήση εισήλθε στο πλέον τυπικό αποκλεισμό ειδήσεων και η μετάδοση της τηλεόρασης σταμάτησε μόλις πέντε λεπτά μετά την απογείωση.
Η επιτυχημένη έκρηξη παρακολουθεί στενά τα τακούνια μιας άλλης εκτόξευσης Atlas V μόλις πριν από επτά ημέρες.
Στις 3 Απριλίου, η ULA κυκλοφόρησε μια λιγότερο ισχυρή έκδοση του Atlas V που μετέφερε έναν δορυφορικό καιρό δορυφορικής Πολεμικής Αεροπορίας από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg, Calif.
«Έχουμε την τιμή να παραδώσουμε αυτό το περιουσιακό στοιχείο εθνικής ασφάλειας σε τροχιά μαζί με τους πελάτες μας το NRO Office of Space Launch και την Πολεμική Αεροπορία», δήλωσε ο Jim Sponnick, αντιπρόεδρος της ULA, Atlas και Delta Programs.
"Η επιτυχής εκκίνηση δύο αποστολών από δύο διαφορετικές ακτές σε μόλις επτά ημέρες αποτελεί απόδειξη για την εστίαση της εκτόξευσης κάθε φορά της ομάδας και τη δέσμευση της ULA για την επιτυχία της αποστολής και την αξιοπιστία προγραμματισμού."
Η σημερινή απόσυρση αφορούσε τη χρήση του Atlas V στη διαμόρφωση 541. Το ωφέλιμο φορτίο NROL-67 στεγαζόταν μέσα σε ένα φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου διαμέτρου 5 μέτρων. Και συνολικά τέσσερις αμερικάνικες κατασκευές Aerojet Rocketdyne συμπαγείς πυραυλοκινητήρες τοποθετήθηκαν στο πρώτο στάδιο του ενισχυτή.
Το ανώτερο στάδιο Centaur που ενίσχυσε την τροχιά NROL-67 στη Γη τροφοδοτήθηκε από έναν μόνο κινητήρα Aerojet Rocketdyne RL10A.
Το πρώτο στάδιο Atlas V τροφοδοτήθηκε επίσης από τον κινητήρα διπλού ακροφυσίου RD AMROSS RD-180 που κατασκευάστηκε στη Ρωσία.
Η χρήση του ρωσικού σχεδιασμένου και κατασκευασμένου κινητήρα RD AMROSS RD-180 ενδέχεται να θέσει σε κίνδυνο τις εκτοξεύσεις Atlas V και τις εκδόσεις εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, εάν η κρίση στην Ουκρανία και την Κριμαία ξεφύγει από τον έλεγχο, όπως έχω αναφέρει προηγουμένως.
«Η ULA διατηρεί ένα διετές απόθεμα των κινητήρων RD-180 ανά πάσα στιγμή», μου είπε πρόσφατα ο εκπρόσωπος της ULA Jessica Rye στο Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας του Cape Canaveral.
Η επόμενη εκτόξευση ULA από το Cape έχει προγραμματιστεί για τις 15 Μαΐου, όταν ένας πύραυλος Delta IV θα εκτοξεύσει την αποστολή GPS IIF-6 για την Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών από το Space Launch Complex-37.
Το SpaceX Falcon 9 πρόκειται να ξεκινήσει τη Δευτέρα 14 Απριλίου στις 4:58 μ.μ. EDT.
Το Falcon 9 ανεβάζει ένα φορτηγό πλοίο SpaceX Dragon και παραδίδει περίπου 5000 κιλά επιστημονικών πειραμάτων και προμηθειών για το πλήρωμα των έξι ατόμων διαστημικού σταθμού - στο πλαίσιο σύμβασης ανεφοδιασμού με τη NASA.
Επίσης, στο Dragon υπάρχει ένα ζευγάρι ποδιών για το πειραματικό μέλος του πληρώματος Robonaut 2 της NASA.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τον συνεχιζόμενο Atlas V NROL 67, SpaceX, Orbital Sciences, εμπορικός χώρος, Orion, Chang'e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM και περισσότερα νέα για πλανητικές και ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.
Μάθετε περισσότερα στις επικείμενες παρουσιάσεις του Ken στο NEAF astro / space Convention, NY στις 12/13 Απριλίου.
