Η επιστημονική ομάδα του MESSENGER κυκλοφόρησε περισσότερες φωτογραφίες από το flyby στις 14 Ιανουαρίου, συμπεριλαμβανομένων αυτών που περιμέναμε όλοι, της πρώτης έγχρωμης! Αλλά αν ψάχνετε για ένα εντυπωσιακό, εντυπωσιακό χρώμα, λυπάμαι, δεν αποτελεί μέρος του μακιγιάζ του Mercury.
Η έγχρωμη εικόνα δημιουργήθηκε συνδυάζοντας τρεις ξεχωριστές εικόνες που λαμβάνονται μέσω των φίλτρων Wide Angle Camera (WAC) του MESSENGER στα υπέρυθρα, πολύ κόκκινα και μοβ μήκη κύματος (κόκκινα, πράσινα και μπλε φίλτρα για αυτήν την εικόνα.) Τα μάτια του MESSENGER μπορούν να δουν πολύ πέρα από το το εύρος χρωμάτων του ανθρώπινου ματιού και τα χρώματα που φαίνονται σε αυτήν την εικόνα είναι κάπως διαφορετικά από αυτά που θα βλέπει ένας άνθρωπος.
Η δημιουργία μιας ψευδούς εικόνας με αυτόν τον τρόπο αναδεικνύει τις χρωματικές διαφορές στην επιφάνεια του Ερμή που δεν είναι ορατές στις ασπρόμαυρες εικόνες που κυκλοφόρησαν νωρίτερα.
Το WAC διαθέτει 11 φίλτρα χρώματος στενής ζώνης, σε αντίθεση με τα δύο φίλτρα ορατού φωτός και ένα φίλτρο υπεριώδους που βρίσκονταν στην κάμερα του Mariner 10. Συνδυάζοντας εικόνες που λαμβάνονται μέσω διαφορετικών φίλτρων στην ορατή και υπέρυθρη ακτινοβολία, τα δεδομένα MESSENGER επιτρέπουν στον Mercury να φαίνεται σε μια ποικιλία χρωμάτων υψηλής ανάλυσης που δεν ήταν δυνατό στο παρελθόν. Αυτή η ορατή υπέρυθρη εικόνα δείχνει μια εισερχόμενη προβολή του Ερμή, περίπου 80 λεπτά πριν από το πλησιέστερο πέρασμα του πλανήτη MESSENGER από απόσταση περίπου 27.000 χιλιομέτρων (17.000 μίλια).
Μου αρέσει αυτή η εικόνα του νότιου πόλου του Ερμή. Δείχνει τον τερματιστή. η μετάβαση από την ηλιόλουστη, ημέρα του Ερμή προς τη σκοτεινή, νυχτερινή πλευρά του πλανήτη. Στην περιοχή κοντά στον τερματιστή, ο ήλιος λάμπει στην επιφάνεια με χαμηλή γωνία, προκαλώντας τις ζάντες των κρατήρων να ρίχνουν μεγάλες σκιές, γεγονός που αναδεικνύει τις διαφορές ύψους των επιφανειακών χαρακτηριστικών. Αυτή η εικόνα αποκτήθηκε περίπου 98 λεπτά μετά την πλησιέστερη προσέγγιση του MESSENGER στον Ερμή, όταν το διαστημικό σκάφος ήταν σε απόσταση περίπου 33.000 χιλιομέτρων (21.000 μίλια).
Και εδώ είναι ένα για τον επιστήμονα σε εσάς: τα πρώτα δεδομένα που επέστρεψαν από το φασματόμετρο ατμοσφαιρικού και επιφανειακής σύνθεσης MESSENGER (MASCS). Αυτό που δείχνει η εικόνα στα δεξιά με τις γραμμές τύπου ραβδόγραμμα είναι τα φάσματα υψηλής ανάλυσης της επιφάνειας του πλανήτη σε υπεριώδες, ορατό και σχεδόν υπέρυθρο φως. Η εικόνα στα αριστερά δείχνει ένα τμήμα της γραμμής εδάφους κατά μήκος του οποίου το όργανο MASCS έλαβε πάνω από 650 παρατηρήσεις της επιφάνειας. Η περιοχή είναι περίπου 300 χιλιόμετρα (190 μίλια) απέναντι. Για όσους από εσάς δεν έχετε άπταιστα φάσματα, αυτό δείχνει τη σχετική ποσότητα του ηλιακού φωτός που αντανακλάται από την επιφάνεια σε μήκη κύματος από το υπεριώδες στο ορατό (ουράνιο τόξο) έως το υπέρυθρο.
Αρχικές ειδήσεις Πηγή: Δελτία Τύπου MESSENGER
