Τα χρόνια εργασίας πρόκειται να αποδώσουν, καθώς το Large Hadron Collider της Ευρώπης είναι σχεδόν έτοιμο να συνδεθεί στο διαδίκτυο. Ωστόσο, η Φύση, όπως συνήθως, έχει ήδη το πάνω χέρι, με έναν επιταχυντή φυσικών σωματιδίων ικανό να ωθεί σωματίδια με 20 φορές περισσότερη ενέργεια από τον LHC.
Το Integral παρατηρητήριο ακτίνων γάμμα της ESA παρακολουθεί μια από τις πιο φωτεινές περιοχές ακτίνων Χ στον ουρανό, γνωστή ως το σμήνος γαλαξιών Ophiuchus. Και έχει αποδειχθεί ότι η βίαιη περιοχή ενεργεί σαν ένας επιταχυντής φυσικών σωματιδίων, ωθώντας τα ηλεκτρόνια σε τεράστιες ενέργειες.
Τι είδους περιβάλλον θα μπορούσε να δημιουργήσει αυτό;
Νομίζετε ότι ο Ήλιος είναι ζεστός, με ρολόι μερικές χιλιάδες βαθμούς Κέλβιν. Αλλά το αέριο στο Ophiuchus είναι πάνω από 100 εκατομμύρια βαθμούς Kelvin. Το Ophiuchus περιέχει πραγματικά δύο συστάδες γαλαξιών στη διαδικασία συγχώνευσης. Η βία αυτής της συγχώνευσης στέλνει έντονα κύματα κυματισμού μέσω του υπερθέρμανσης αερίου.
Οι ερευνητές μελετούν δύο συγκεκριμένους μηχανισμούς για το πώς παράγονται αυτές οι ακτίνες Χ και σχεδιάζουν παρατηρήσεις παρακολούθησης για να την κατανοήσουν καλύτερα. Σε μία περίπτωση, τα ηλεκτρόνια συλλαμβάνονται στο μαγνητικό πεδίο που περνά μέσω του σμήνους. Καθώς περιστρέφονται γύρω, απελευθερώνουν την ακτινοβολία ακτίνων Χ. Σε ένα δεύτερο σενάριο, τα ηλεκτρόνια θα μεταφέρουν πραγματικά 100.000 φορές περισσότερη ενέργεια και ενδέχεται να συγκρούονται με την ακτινοβολία μικροκυμάτων στο παρασκήνιο, που απομένει από τη Μεγάλη Έκρηξη.
Είναι αυτή η ακτινοβολία ακτίνων Χ που εντόπισε το Integral.
Ο Ophiuchus είναι σε θέση να δώσει σωματίδια 20 φορές περισσότερη ενέργεια από ό, τι ο ερευνητής ελπίζει να απομακρύνει από το Large Hadron Collider.
«Φυσικά το σύμπλεγμα Ophiuchus είναι κάπως μεγαλύτερο», λέει ο Stà © phane Paltani, μέλος της ομάδας. Ενώ το LHC είναι 27 χιλιόμετρα απέναντι, το σύμπλεγμα γαλαξιών Ophiuchus έχει διάμετρο πάνω από δύο εκατομμύρια έτη φωτός. "
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
