Ένας ασθενής σε μόνιμη φυτική κατάσταση χωρίς πιθανότητα βελτίωσης έχει ανακτήσει κάποια σημάδια συνείδησης αφού οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια πειραματική μορφή νευρικής διέγερσης, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Το πείραμα, που περιγράφεται στο τελευταίο τεύχος του περιοδικού Current Biology, θα μπορούσε να καταστρέψει την κοινή πεποίθηση ότι οι ασθενείς που έχουν περάσει περισσότερο από ένα χρόνο σε φυτική κατάσταση δεν μπορούν να ανακτήσουν συνείδηση.
Ο 35χρονος άνδρας της μελέτης βρισκόταν σε φυτική κατάσταση για 15 χρόνια. Μετά από ένα μόνο μήνα διέγερσης χαμηλής έντασης στο νεύρο του πνεύμονα - το μακρύτερο νεύρο στο ανθρώπινο σώμα, που συνδέει τον εγκέφαλο με την καρδιά, τους πνεύμονες και τον πεπτικό σωλήνα - την εγκεφαλική δραστηριότητα του ασθενούς, καθώς και τις αντιδράσεις και τις αντιδράσεις του στο περιβάλλον του το περιβάλλον, αυξήθηκε σε σημείο που οι γιατροί θεωρούν ελάχιστα συνειδητό.
"Επιλέξαμε έναν ασθενή που ήταν σε φυτική κατάσταση για 15 χρόνια χωρίς να δείχνει κανένα σημάδι αλλαγής από το αυτοκινητιστικό ατύχημα", ανέφερε ο επικεφαλής συγγραφέας Angela Sirigu, διευθυντής του Ινστιτούτου Γνωστικών Επιστημών - Marc Jeannerod στη Λυών της Γαλλίας. δήλωση. "Επομένως, βρισκόμαστε σε μια δύσκολη θέση επιλέγοντας έναν ασθενή με το χειρότερο αποτέλεσμα. Εάν παρατηρήθηκαν μεταβολές μετά την διέγερση του νευρικού νεύρου, αυτές δεν θα μπορούσαν να είναι αποτέλεσμα τυχαίας".
Για τα 15 χρόνια μετά το ατύχημα του, ο άνθρωπος δεν έδειξε κανένα στοιχείο ότι γνώριζε το περιβάλλον του, σύμφωνα με τους ερευνητές. Θα μπορούσε να ανοίξει τα μάτια του, αλλά δεν θα αντιδρούσε σε τίποτα που συμβαίνει γύρω του.
Αυτό, όμως, άλλαξε σύντομα αφού ένας νευροχειρουργός εμφύτευσε μια συσκευή στο στήθος του ανθρώπου που διεγείρει το πνευμονογαστρικό νεύρο, σύμφωνα με τη μελέτη. Το νευρικό πνεύμονα είναι γνωστό ότι παίζει ρόλο στην διέγερση, την εγρήγορση και την αντίδραση στο άγχος, σύμφωνα με το Sirigu.
Κατά τη διάρκεια της θεραπείας διέγερσης των νεύρων, ο άνθρωπος άρχισε σιγά-σιγά να εμπλέκεται με εκείνους γύρω του, επιδεικνύοντας την προσοχή ή ακόμα και ανταποκρινόμενοι σε απλές παραγγελίες. Θα μπορούσε να ακολουθήσει ένα αντικείμενο με τα μάτια του ή να γυρίσει το κεφάλι του κατόπιν αιτήματος, σύμφωνα με τους ερευνητές. Η μητέρα του ανέφερε μια βελτιωμένη ικανότητα να μείνει ξύπνια όταν ακούει τον θεραπευτή του να διαβάζει ένα βιβλίο. Ο ασθενής θα αντιδρούσε επίσης αν κάποιος πήρε πολύ κοντά σε αυτόν - κάτι που δεν θα έκανε νωρίτερα, σύμφωνα με τη μελέτη.
Τα δεδομένα σάρωσης με ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG) και τομογραφίας με τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) επιβεβαίωσαν την αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα στις περιοχές που είναι υπεύθυνες για την κίνηση, την αίσθηση και την ευαισθητοποίηση.
"Ήταν ιδιαιτέρως ανακουφιστικό να διαπιστώσουμε ότι οι αλλαγές που παρατηρήσαμε μετά την διέγερση του νευρικού νεύρου ταιριάζουν απόλυτα με αυτό που αναφέρεται σε ανθρώπους ασθενείς όταν η κλινική τους κατάσταση μετατοπίζεται αυθόρμητα από φυτική σε ελάχιστα συνειδητή", ανέφερε η Sirigu στη δήλωση. "Αυτό υποδηλώνει ότι η διέγερση του νευρικού νεύρου ενεργοποίησε έναν φυσιολογικό φυσιολογικό μηχανισμό."
Προηγουμένως, η διέγερση του νευρικού νεύρου έχει χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της επιληψίας και της κατάθλιψης. Η Sirigu είπε ότι αυτή και η ομάδα της σχεδίασαν το πείραμα μετά από ανάγνωση σχετικά με μελέτες σε ζώα που υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρχει μια σύνδεση μεταξύ της διέγερσης και της συνείδησης του νεύρου.
"Αλλαγές ακόμη και σε σοβαρές κλινικές ασθενείς είναι δυνατές όταν η σωστή παρέμβαση είναι κατάλληλη και ισχυρή", δήλωσε ο Sirigu. "Νομίζω ότι μετά από αυτή την έκθεση περίπτωσης θα πρέπει να εξετάσουμε τη δοκιμή μεγαλύτερων πληθυσμών ασθενών".
Άλλοι ερευνητές που εργάζονται στον τομέα συμφωνούν ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα σε μεγαλύτερο δείγμα ασθενούς για να καθοριστεί εάν η προσέγγιση θα μπορούσε να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στη θεραπεία ασθενών που πάσχουν από διαταραχές της συνείδησης.
"Στην αρχή της μελέτης, πριν από οποιαδήποτε διέγερση, ο ασθενής σημείωσε 6/23 (σε κλίμακα 0 έως 23 που αξιολόγησε το επίπεδο συνείδησης)", δήλωσε η Dr. Elizabeth Coulthard, Σύμβουλος Ανώτερος Λέκτορας στη Νευρολογία Άνοιας στο Πανεπιστήμιο του Bristol , ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα έρευνα. "Στο τέλος της μελέτης, όταν ο ασθενής ήταν στη μέγιστη διέγερση, σημείωσε 8/23 στη λειτουργική κλίμακα. Μερικές φορές κατά τη διάρκεια της περιόδου των 6 μηνών, ο ασθενής σημείωσε τόσο υψηλό όσο 10/23. μικρή διαφορά απόδοσης που είναι αμφίβολης σημασίας για τον ασθενή. "
Η Sirigu είπε ότι μαζί με την ομάδα της σχεδιάζουν μια ευρύτερη μελέτη για να δοκιμάσουν περαιτέρω την τεχνική που θα περιλαμβάνει πολλαπλά ερευνητικά κέντρα και μεγαλύτερο αριθμό βλαστικών και ελάχιστα συνειδητών ασθενών.
