[/λεζάντα]
Βλέπετε όλα αυτά τα μικροσκοπικά σημεία φωτός σε αυτήν την εικόνα; Τα περισσότερα από αυτά δεν είναι αστέρια. είναι ολόκληρα γαλαξίες, φαίνεται από το τηλεσκόπιο έρευνας του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου VISTA που βρίσκεται στο Παρατηρητήριο Paranal της Χιλής.
Αυτός είναι ένας συνδυασμός περισσότερων από 6000 εικόνων που έχουν ληφθεί με συνολικό χρόνο έκθεσης 55 ωρών και είναι η ευρύτερη βαθιά θέα στον ουρανό που έχει ληφθεί ποτέ με υπέρυθρο φως.
Οι γαλαξίες σε αυτήν την εικόνα VISTA είναι ορατοί μόνο στο υπέρυθρο φως επειδή είναι πολύ μακριά. Ο συνεχώς αυξανόμενος ρυθμός επέκτασης του Σύμπαντος μετατοπίζει το φως που προέρχεται από τα πιο απομακρυσμένα αντικείμενα (όπως οι πρώτοι γαλαξίες) από τα ορατά μήκη κύματος και στο υπέρυθρο φάσμα.
(Δείτε μια έκδοση πλήρους μεγέθους - μεγάλο αρχείο 253 mb.)
Το τηλεσκόπιο ESIS VISTA (Visual and Infrared Survey Telescope for Astronomy) είναι το μεγαλύτερο και ισχυρότερο παρατηρητήριο υπερύθρων στον κόσμο και έχει τη δυνατότητα να κοιτάξει βαθιά μέσα στο Σύμπαν για να αποκαλύψει αυτά τα απίστευτα μακρινά, απίστευτα αρχαίος δομές.
Μελετώντας τέτοια μακρινά αντικείμενα, οι αστρονόμοι μπορούν να κατανοήσουν καλύτερα πώς εξελίχθηκαν οι δομές των γαλαξιών και των γαλαξιακών ομάδων με την πάροδο του χρόνου.
Η περιοχή που φαίνεται σε αυτήν τη βαθιά θέα είναι μια κατά τα άλλα «μη αξιοσημείωτη» και προφανώς κενή περιοχή του ουρανού που βρίσκεται στον αστερισμό Sextans.
