Πριν από μερικές εκατοντάδες επεισόδια, απάντησα στην ερώτηση, "Τι είναι το σύμπαν που επεκτείνεται;" Η ουσία της απάντησης είναι ότι το Σύμπαν, όπως το καταλαβαίνουμε, δεν επεκτείνεται πραγματικά σε τίποτα.
Εάν πάτε σε οποιαδήποτε κατεύθυνση αρκετά καιρό, επιστρέφετε στην αφετηρία σας. Καθώς το Σύμπαν επεκτείνεται, αυτό το ταξίδι διαρκεί περισσότερο, αλλά δεν υπάρχει ακόμα τίποτα στο οποίο θα περάσει.
Εντάξει, λοιπόν, πρέπει να βάλω έναν αστερίσκο σε αυτήν την απάντηση και, στη συνέχεια, όταν διαβάζετε τη λεπτή εκτύπωση, θα έλεγε κάτι σαν, «εκτός αν ζούμε σε ένα σύμπαν».
Μία από τις εξαιρετικά ενδιαφέρουσες και σίγουρα διέξοδο εκεί ιδέες είναι ότι ο Κόσμος μας στην πραγματικότητα μόνο ένα σύμπαν σε ένα τεράστιο σύμπαν. Κάθε σύμπαν μοιάζει με μια φούσκα σαπουνιού που είναι ενσωματωμένη στο κοσμικό κενό του πολυσύμπαντος, που εκτείνεται από το δικό της Big Bang.
Και σε κάθε ένα από αυτά τα σύμπαντα, οι νόμοι της φυσικής είναι εντελώς διαφορετικοί. Υπάρχουν στην πραγματικότητα ένα σωρό φυσικές σταθερές στο Σύμπαν, όπως η δύναμη της βαρύτητας ή η δεσμευτική δύναμη των ατόμων. Για καθεμία από αυτές τις βασικές σταθερές, είναι σαν οι νόμοι της φυσικής να τυλίγουν τυχαία τα ζάρια και να βρουν το Σύμπαν μας - ένα μέρος που είναι σχεδόν, αλλά δεν είναι εντελώς εχθρικό για τη ζωή.
Φανταστείτε λοιπόν όλα αυτά τα διαφορετικά σύμπαντα φυσαλίδων να αναδύονται σε αυτόν τον τεράστιο κοσμικό αφρό του πολυσύμπαντος, και οι νόμοι της φυσικής είναι διαφορετικοί. Ίσως σε ένα άλλο σύμπαν, η δύναμη της βαρύτητας είναι απωθητική, ή πράσινη, ή γεννά μονόκερους.
Στη συντριπτική πλειοψηφία αυτών των συμπάντων, καμία ζωή δεν θα μπορούσε ποτέ να σχηματιστεί, αλλά ρίξτε τα ζάρια σε απεριόριστες φορές και θα πάρετε τελικά τις προϋποθέσεις για τη ζωή.
Κάθε μορφή ζωής ικανή να αντιληφθεί το Σύμπαν έπρεπε να εξελιχθεί σε ένα σύμπαν ικανό για ζωή.
Φυσικά, αυτό ακούγεται σαν ψευδο επιστημονικό mumbo jumbo και στη συνέχεια θα περιμένετε να μιλήσω για τσάκρα, αστρολογία και διοχέτευση του πνεύματος του Big Foot.
Ωστόσο, περίμενε ένα δευτερόλεπτο, αυτό μπορεί πραγματικά να είναι επιστήμη. Εάν αυτά τα σύμπαντα φυσαλίδων έφταναν αρκετά κοντά, μπορεί να υπάρχει ένας τρόπος που θα μπορούσαν να τρίβουν μαζί, να αλληλεπιδράσουν με τρόπους που ήταν ανιχνεύσιμοι από το Σύμπαν.
Με άλλα λόγια, θα μπορούσαμε να κοιτάξουμε έξω στο διάστημα και να δούμε μια κοσμική μώλωπα και να ξέρουμε ότι εκεί το σύμπαν μας συγκρούεται με ένα άλλο.
Λοιπόν, έχουν κοιτάξει οι αστρονόμοι στο διάστημα, αναζητώντας κάποιο σημάδι ότι το Σύμπαν μας αλληλεπιδρά με άλλα σύμπαντα; Πράγματι έχουν, και έχουν βρει κάτι περίεργο.
Κατά την εξέταση της κοσμικής ακτινοβολίας φόντου μικροκυμάτων, το υπόλοιπο της λάμψης από το Big Bang, οι αστρονόμοι βρήκαν διακυμάνσεις θερμοκρασίας. Αυτές οι διαφορετικές θερμοκρασίες ή ανισοτροπίες είναι περιοχές όπου διαφορετικές πυκνότητες ύλης στο πρώιμο Σύμπαν κλιμακώθηκαν σε τεράστιες κλίμακες από τη συνεχιζόμενη επέκταση.
Ενώ οι περισσότερες από αυτές τις διαφορές στη θερμοκρασία εξηγούνται από τις τρέχουσες κοσμολογικές θεωρίες για το Σύμπαν, υπάρχει μια περιοχή που αψηφά τις θεωρίες. Είναι τόσο περίεργο, οι ερευνητές που το ανακάλυψαν ξεκαρδιστικά το ονόμασαν «Άξονα του Κακού» μετά από κάτι που είπε κάποιος πρόεδρος.
Τέλος πάντων, υπάρχουν πολλές ιδέες για το τι μπορεί να είναι ο Άξονας του Κακού. Σοβαρά, κάθε ένα από αυτά είναι πιο λογικό και πιο πιθανό από αυτό που πρόκειται να πω.
Αλλά μια πραγματικά συναρπαστική ιδέα είναι ότι βλέπουμε μια περιοχή όπου το Σύμπαν μας πέφτει σε ένα άλλο σύμπαν, παραβιάζει ο ένας τον άλλον τους νόμους της φυσικής.
Αν λοιπόν συμβαίνει αυτό και οι αστρονόμοι παρακολουθούν μια παγκόσμια αλληλεπίδραση, τι σημαίνει αυτό για τους φτωχούς εξωγήινους που ενδέχεται να επικαλύπτονται από το επόμενο σύμπαν;
Δεν έχουμε ιδέα, αλλά φανταζόμαστε τι θα μπορούσε να συμβεί καθώς επικαλύπτονται οι νόμοι της φυσικής από δύο εντελώς διαφορετικά σύμπαντα. Ποιος είναι ο μέσος όρος του 7 και του πράσινου; Ή 26 όνειρα και μονόκερος; Ό, τι κι αν είναι, δεν μπορεί να είναι καλό για τους εξωγήινους και τη συνεχή υγιή ύπαρξή τους.
Αλλά μην ανησυχείτε, αυτή η περιοχή είναι δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά, και μάλλον δεν είναι άλλο σύμπαν ούτως ή άλλως, χρειαζόμαστε καλύτερες παρατηρήσεις.
Καλύψαμε αυτό το θέμα με μεγάλη λεπτομέρεια στο επεισόδιο 408 του Astronomy Cast, οπότε αν θέλετε να ακούσετε περισσότερα από την Dr. Pamela Gay, κάντε κλικ εδώ και παρακολουθήστε την παράσταση. Θα απολαύσετε ιδιαίτερα να με παρακολουθείτε να παίρνω τα σπασμένα κομμάτια του εγκεφάλου μου καθώς προσπαθώ να τυλίξω το κεφάλι μου γύρω από αυτήν την ιδέα κάμψης του μυαλού.
Podcast (ήχος): Λήψη (Διάρκεια: 5:33 - 2,4MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (βίντεο): Λήψη (Διάρκεια: 5:48 - 75,8MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
