Αποστολή 12 Μηχανικός πτήσης Valery Tokarev και διοικητής Bill McArthur. Πιστωτική εικόνα: NASA. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Ο αστροναύτης της NASA Bill McArthur και ο Ρώσος κοσμοναύτης Valery Tokarev πραγματοποίησαν τον πρώτο διαστημικό περίπατο της εξάμηνης παραμονής τους στο διεθνή διαστημικό σταθμό. Εγκατέστησαν μια νέα κάμερα και απορρίφθηκαν ένας ανενεργός επιστημονικός ανιχνευτής.
Ο McArthur, ο διοικητής της αποστολής 12, και ο Tokarev, ο μηχανικός πτήσης της αποστολής, ξεκίνησαν το διαστημικό τους περίπατο από το Quest Airlock στις 10:32 π.μ. EST. Ο διαστημικός περίπατος διήρκεσε πέντε ώρες, 22 λεπτά. Το spacewalk τους ήταν το πρώτο που χρησιμοποίησε διαστημικά κοστούμια στις ΗΠΑ από τον Απρίλιο του 2003.
Ξεκίνησε περίπου μια ώρα αργότερα από ό, τι είχε προγραμματιστεί, επειδή το πλήρωμα έπρεπε να πιέσει εκ νέου το αεροσκάφος Quest για να ανοίξει μια βαλβίδα που δεν ευθυγραμμίστηκε. Η βαλβίδα ήταν στο εσωτερικό τμήμα της μονάδας δύο θαλάμων. Με τη βαλβίδα σωστά τοποθετημένη, αποσυμπίεσαν και πάλι τον εξωτερικό θάλαμο για να ξεκινήσουν την εργασία τους έξω.
Μόλις βγήκε από την πόρτα, το πλήρωμα έφτιαξε εύκολα το χρόνο. Ολοκλήρωσαν όλες τις κύριες εργασίες και μερικές δουλειές εκ των προτέρων. Εγκατέστησαν μια τηλεοπτική κάμερα στο εξωλέμβιο άκρο του τμήματος ζευκτόντων λιμένων. Η κάμερα θα είναι σημαντική βοήθεια κατά τη μελλοντική εργασία συναρμολόγησης όταν προστίθενται επιπλέον τμήματα στήριξης στην πλευρά της θύρας του συγκροτήματος.
Το πλήρωμα ανέκτησε το περίπτερο της κάμερας από μια εξωτερική πλατφόρμα εργαλείων που είναι συνδεδεμένη με το Quest, έφερε τον εξοπλισμό στο στήριγμα της θύρας, εγκατέστησε την κάμερα και το υλικό στη βάση του. Η κάμερα τροφοδοτήθηκε και παρείχε τις πρώτες προβολές της από το διάστημα λίγο πριν τη 1 μ.μ. EST.
Στη συνέχεια, οι ελεγκτές πτήσης ζήτησαν από το πλήρωμα να ολοκληρώσει μια εργασία εκκίνησης αφαιρώντας ένα αποτυχημένο ηλεκτρονικό κουτί που ονομάζεται Rotary Joint Motor Controller. Ο ελεγκτής θα επιστραφεί στην επόμενη αποστολή διαστημικού λεωφορείου, ώστε οι μηχανικοί να μπορούν να καθορίσουν γιατί απέτυχε. Η ανάλυση θα χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση παρόμοιου υλικού που αποστέλλεται στο σταθμό.
Το ζευγάρι έπειτα μετακίνησε χέρι-χέρι στο υψηλότερο σημείο του σταθμού, το ζευκτόν P6. Βρίσκεται περίπου 50 μέτρα πάνω από το US Destiny Lab. Ο McArthur αφαίρεσε ένα παλιό πείραμα που ονομάζεται Floating Potential Probe από τη βάση του και το έσπρωξε μακριά από το σταθμό. Αναμένεται να καεί στην ατμόσφαιρα της Γης σε περίπου 100 ημέρες.
Το πείραμα εγκαταστάθηκε κατά τη διάρκεια μιας αποστολής συναρμολόγησης το 2000 για τον χαρακτηρισμό του ηλεκτρικού περιβάλλοντος γύρω από τις ηλιακές συστοιχίες του σταθμού. Οι εικόνες από το τελευταίο λεωφορείο έδειξαν ότι κομμάτια του πειράματος λείπουν ή ήταν εκτός τόπου. Δεδομένου ότι δεν χρησιμοποιείται πλέον, αφαιρέθηκε και απορρίφθηκε.
Το πλήρωμα προχώρησε με την τελική αποστολή προτού το καλέσει μια μέρα. Αφαίρεσαν γρήγορα έναν αποτυχημένο διακόπτη από το Mobile Transporter και εγκατέστησαν ένα νέο. Ο διακόπτης ονομάζεται Μονάδα απομακρυσμένου ελέγχου ισχύος, ο διακόπτης παρέχει ισχύ για περιττή θέρμανση στον μεταφορέα. Ο μεταφορέας είναι ένας τύπος διαστημικού σιδηροδρομικού αυτοκινήτου που κινείται κατά μήκος της δομής του στηρίγματος του σταθμού.
Με όλες τις εργασίες που ολοκληρώθηκαν, ο McArthur και ο Tokarev μπήκαν στο airlock και άρχισαν να το πιέζουν ξανά στις 3:54 μ.μ. Ήταν ο 63ος διαστημικός διάδρομος για την υποστήριξη της συναρμολόγησης και της συντήρησης σταθμών. η 35η στάση από το σταθμό? και 18η σκηνή από την Quest. Ήταν ο τρίτος διαστημικός διάδρομος για τον McArthur και ο πρώτος για τον Tokarev.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
