Ο διάσημος επιστήμονας του διαστήματος Δρ. Ένα πείραμα που σχεδίασε για το διαστημικό σκάφος Εξερεύνηση 1 μετρήθηκε τις ζώνες Van Allen χρησιμοποιώντας μικροσκοπικούς μετρητές Geiger για τη μέτρηση της ακτινοβολίας Αποσύρθηκε από τη διδασκαλία πλήρους απασχόλησης στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα το 1985, αλλά συνέχισε να γράφει, να επιβλέπει την έρευνα και να παρακολουθεί δεδομένα που αποστέλλονται από διαστημόπλοιο με το οποίο ασχολήθηκε.
Ο Δρ Van Allen, πρωτοπόρος στο διάστημα των ΗΠΑ και διακεκριμένος καθηγητής Φυσικής στο Πανεπιστήμιο Iowa College of Liberal Arts and Sciences, πέθανε σήμερα το πρωί, Τετάρτη, 9 Αυγούστου 2006 σε ηλικία 91 ετών. Εκκρεμούν ρυθμίσεις.
Αν και αποσύρθηκε από την ενεργό διδασκαλία το 1985, συνέχισε να παρακολουθεί δεδομένα από το Pioneer 10 καθ 'όλη τη διάρκεια λειτουργίας του διαστημικού σκάφους το 1972-2003 και να υπηρετήσει ως διεπιστημονικός επιστήμονας για το διαστημικό σκάφος Galileo, το οποίο έφτασε στον Δία στις 7 Δεκεμβρίου 1995.
Το αποκορύφωμα της μακράς και διακεκριμένης καριέρας του Van Allen ήταν η χρήση οργάνων κατασκευασμένων από UI που μεταφέρθηκαν στον πρώτο επιτυχημένο δορυφόρο των ΗΠΑ, τον Explorer 1, το 1958 για να ανακαλύψουν ζώνες έντονης ακτινοβολίας - αργότερα γνωστές ως ζώνες ακτινοβολίας Van Allen - που περιβάλλουν τη Γη. Ήρθε στο αποκορύφωμα του διαστημικού αγώνα ΗΠΑ-Σοβιετικής και έβαλε κυριολεκτικά τις Ηνωμένες Πολιτείες στο χάρτη της εξερεύνησης του διαστήματος.
Μεταξύ των άλλων επιτευγμάτων για τα οποία ήταν πιο περήφανος ήταν η πρώτη του έρευνα του 1973 για τις ζώνες ακτινοβολίας του Δία χρησιμοποιώντας το διαστημικό σκάφος Pioneer 10 και την ανακάλυψη και έρευνα του 1979 των ζωνών ακτινοβολίας του Κρόνου χρησιμοποιώντας δεδομένα από το διαστημικό σκάφος Pioneer 11. Πάντα επικριτής της επανδρωμένης διαστημικής πτήσης, ο Βαν Άλεν ο επιστήμονας χαρακτήρισε τον εαυτό του ως «μέλος της πιστής αντιπολίτευσης» όταν μίλησε για συζητήσεις διαστημικών προγραμμάτων μεγάλου προϋπολογισμού, δηλώνοντας ότι η διαστημική επιστήμη θα μπορούσε να γίνει καλύτερα και φθηνότερα όταν αφεθεί στο απομακρυσμένο - ελεγχόμενο, μη επανδρωμένο διαστημικό σκάφος. Η κίνηση της NASA προς φθηνότερα, πιο επικεντρωμένα μη επανδρωμένα διαστημόπλοια κατά τη δεκαετία του 1990 ήταν, τουλάχιστον εν μέρει, αποτέλεσμα της συνηγορίας του Van Allen.
«Ο Τζιμ Βαν Άλεν ήταν ο φίλος μου και πρότυπο,» είπε ο προσωρινός πρόεδρος της UI, Γκάρι Φέθκε. «Αντιπροσώπευε την ίδια την εικόνα ενός υπέροχου μέλους της σχολής. Η διδακτική του ικανότητα ήταν θρυλική, η έρευνά του ήταν καθοριστική και η συλλογικότητα και η εξυπηρέτησή του ήταν απαράμιλλη. Θα είμαι πάντα ευγνώμων για την καλοσύνη του προς την οικογένειά μου και για μένα, και θα εμπνέομαι και θα παρακινούμαι πάντα από την πλήρη αφοσίωσή του στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα. Θα μου λείπει πολύ. Εκ μέρους ολόκληρης της πανεπιστημιακής κοινότητας, εκφράζω τις συμπάθειές μας στην οικογένεια Van Allen. "
Ο UI Provost Michael Hogan είπε: «Ο James Van Allen ήταν ένας από τους πιο σημαντικούς μελετητές του πανεπιστημίου όλων των εποχών. Ωστόσο, παρέμεινε ο πιο απλός και στοργικός άνθρωπος. Θα τον λείψουμε όλοι βαθιά. "
Ο Tom Boggess, πρόεδρος του Τμήματος Φυσικής και Αστρονομίας, δήλωσε ότι ολόκληρο το τμήμα του ήταν λυπημένο από την είδηση του θανάτου του Van Allen.
«Προσφέρουμε τις βαθύτερες συμπάθειές μας προς την οικογένειά του», δήλωσε ο Μπογκίτ. «Για δεκαετίες, ο Δρ Van Allen αποτέλεσε έμπνευση και πρότυπο για τη σχολή, το προσωπικό και τους φοιτητές μας. Η αφοσίωσή του στην επιστήμη και την ανακάλυψη, καθώς και στη διδασκαλία και τη δημόσια υπηρεσία ήταν απαράμιλλη. Με πολλούς τρόπους, ο Δρ Van Allen καθόρισε το τμήμα μας. Θα λείψει πολύ. "
Ο κυβερνήτης της Iowa Tom Vilsack θυμήθηκε επίσης τις συνεισφορές του Van Allen ως επιστήμονας και ως ανθρώπινο ον.
"Ο Jim Van Allen ήταν καλός φίλος της οικογένειάς μας", δήλωσε ο Vilsack. «Η απώλεια του λυπάμαι την Κρίστι και εγώ. Ο θάνατός του είναι μια θλιβερή μέρα για την επιστήμη στην Αμερική και τον κόσμο. Ήταν ένας σπουδαίος δάσκαλος και μέντορας. Η αγάπη του για το Πανεπιστήμιο ήταν τόσο απεριόριστη όσο το σύμπαν που εξερεύνησε με τόσο πάθος και ενέργεια. Θα χαθεί. "
Γεννημένος στο Mount Pleasant στις 7 Σεπτεμβρίου 1914, ο Βαν Άλεν ήταν βαλεντίνος της τάξης του γυμνασίου το 1931 και έλαβε το πτυχίο του στη φυσική, summa cum laude, από το Iowa Wesleyan College το 1935. Ενώ ήταν προπτυχιακός στην Iowa Wesleyan, βοήθησε τον ανώτερο επιστήμονα της δεύτερης αποστολής Byrd (1934-35) στην Ανταρκτική στην προετοιμασία σεισμικού και μαγνητικού πειραματικού εξοπλισμού. (Το 2004, η Αμερικανική Πολική Εταιρεία γιόρτασε το έργο του παρουσιάζοντας στον Van Allen το βραβείο Honours of the Society.) Κέρδισε το μεταπτυχιακό και το διδακτορικό του από το Πανεπιστήμιο της Αϊόβα το 1936 και το 1939, αντίστοιχα.
Από το 1940 έως το 1942, βοήθησε στην ανάπτυξη καυσαερίων ραδιοσυχνοτήτων - πυροκροτητές για να αυξήσει την αποτελεσματικότητα της αντιαεροπορικής πυρκαγιάς - για την άμυνα των πλοίων. Χορηγούμενος από το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας Άμυνας, το έργο του πραγματοποιήθηκε στο Carnegie Institution της Ουάσιγκτον και στο Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής του Πανεπιστημίου Johns Hopkins. Τον Νοέμβριο του 1942, ανατέθηκε ως αξιωματικός του ναυτικού, και υπηρέτησε 16 μήνες σε διάφορα πλοία στο στόλο του Νότιου Ειρηνικού ως βοηθός υπαλλήλου πυροτεχνημάτων.
Το 1946, ο Van Allen επέστρεψε στο Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής όπου οργάνωσε και σκηνοθέτησε μια ομάδα να πραγματοποιήσει πειραματική εργασία μεγάλου υψομέτρου χρησιμοποιώντας ρουκέτες V2 και Aerobee και, το 1951, δέχτηκε ερευνητική υποτροφία στο Guggenheim στο Εθνικό Εργαστήριο Brookhaven.
Αργότερα το 1951, ο Van Allen έγινε καθηγητής και επικεφαλής του Τμήματος Φυσικής και Αστρονομίας του Πανεπιστημίου της Αϊόβα, μια θέση που κατείχε μέχρι να αποσυρθεί από τη διδασκαλία το 1985. Κατά τη δεκαετία του 1950, αυτός και οι απόφοιτοι φοιτητές του χρησιμοποίησαν το γήπεδο ποδοσφαίρου UI για να ξεκινήσουν ρουκέτες και "rockoons" - ρουκέτες που μεταφέρονται ψηλά από μπαλόνια - για τη διεξαγωγή πειραμάτων κοσμικών ακτίνων πάνω από την ατμόσφαιρα. Ένα αποκορύφωμα αυτής της εργασίας ήταν η ανακάλυψη ηλεκτρονίων του 1953 που πιστεύεται ότι είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από την αυγή. Το 1956, πρότεινε τη χρήση δορυφόρων ΗΠΑ για έρευνες κοσμικών ακτίνων και μέσω «ετοιμότητας και καλής τύχης», έγραψε αργότερα, το πείραμα επιλέχθηκε ως το κύριο ωφέλιμο φορτίο για την πρώτη πτήση ενός πυραύλου Δία τεσσάρων σταδίων.
Ο Van Allen έπαιξε σημαντικό ρόλο στο σχεδιασμό του Διεθνούς Γεωφυσικού Έτους 1957-58 (IGY) και πραγματοποίησε αποστολές πλοίου στη Γροιλανδία και νότια προς τη Θάλασσα Ross στα ανοικτά των ακτών της Ανταρκτικής το 1957. Το IGY κορυφώθηκε με την έναρξη της 31ης Ιανουαρίου 1958 Ο εξερευνητής 1 και το επιστημονικό ωφέλιμο φορτίο του. Τα όργανα του Van Allen περιελάμβαναν έναν μετρητή Geiger, ο οποίος παρείχε πληροφορίες ότι περιοχές με έντονη ακτινοβολία περιβάλλουν τη Γη. Η ανακάλυψη σηματοδότησε τη γέννηση του ερευνητικού πεδίου της μαγνητοσφαιρικής φυσικής, μιας επιχείρησης που αναπτύχθηκε με τη συμμετοχή περισσότερων από 1.000 ερευνητών σε περισσότερες από 20 χώρες.
Το 1974 People Magazine καταχώρισε τον Van Allen ως έναν από τους 10 κορυφαίους καθηγητές κολλεγίων στη χώρα. Οι πρώην μεταπτυχιακοί φοιτητές του καταγράφουν μεταξύ των πειραμάτων των επιτευγμάτων τους στα διαστημόπλοια Pioneer 10 και 11 της NASA, Voyager 1 και 2, Galileo και Cassini.
Ο Van Allen εντάχθηκε στην Αμερικανική Γεωφυσική Ένωση (AGU) το 1948 και υπηρέτησε ως πρόεδρος της οργάνωσης από το 1982 έως το 1984. Έχει λάβει τις υψηλότερες τιμές της AGU, συμπεριλαμβανομένου του John A. Fleming Award το 1963 για την εξέχουσα θέση στη γεωφυσική και το μετάλλιο William Bowie το 1977 για εξαιρετικές συνεισφορές στη θεμελιώδη γεωφυσική και για ανιδιοτελή συνεργασία στην έρευνα.
Το 1994, ο Van Allen έλαβε το βραβείο Gerard P. Kuiper του 1994 από το Τμήμα Πλανητικών Επιστημών της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας «σε αναγνώριση των πολλών συνεισφορών του στον τομέα της πλανητικής επιστήμης, τόσο μέσω των ερευνών του για τις πλανητικές μαγνητόσφαιρες όσο και μέσω της υποστήριξής του πλανητική εξερεύνηση. " Επίσης, το 1994, του απονεμήθηκε ένα βραβείο επίτευξης ζωής από τη NASA με την ευκαιρία των 80ων γενεθλίων του και της 75ης επετείου της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης.
Τα πολλά άλλα βραβεία και διακρίσεις του Van Allen περιλαμβάνουν τη συμμετοχή στην Εθνική Ακαδημία Επιστημών από το 1959 και το Εθνικό Μετάλλιο Επιστημών, την υψηλότερη τιμή του έθνους για επιστημονικά επιτεύγματα, που παρουσιάστηκε το 1987 από τον Πρόεδρο Reagan σε τελετές στον Λευκό Οίκο. Το 1989, έλαβε το Βραβείο Crafoord, που απονεμήθηκε από τη Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών στη Στοκχόλμη και παρουσιάστηκε από τον Βασιλιά της Σουηδίας. Το Βραβείο Crafoord είναι το υψηλότερο βραβείο που μπορεί να απονέμει η Ακαδημία για έρευνα σε διάφορους επιστημονικούς τομείς και, για την εξερεύνηση του διαστήματος, είναι το αντίστοιχο του Βραβείου Νόμπελ.
Ίσως το πιο περήφανο επίτευγμά του ως εκπαιδευτικός άφησε το σημάδι του σε 34 διδακτορικούς φοιτητές, 47 μεταπτυχιακούς φοιτητές και, ιδιαίτερα, στους πολυάριθμους προπτυχιακούς που απολάμβαναν τα μαθήματά του. Σε μια συνέντευξη του Φεβρουαρίου 2004 είπε, «Δίδαξα τη« Γενική Αστρονομία »για 17 χρόνια και ήταν το αγαπημένο μου μάθημα. Πέρασα μία ή δύο ώρες προετοιμασία για κάθε διάλεξη γιατί είχα πραγματικό ενθουσιασμό για το μάθημα. Σήμερα, συναντώ ανθρώπους συνεχώς που λένε, «Δεν με θυμάσαι, αλλά πήρα το μάθημά σου το 1985.» Πολλοί πρώην μαθητές μου λένε πόσο τους άρεσε το μάθημα ».
Ο Van Allen επέζησε από τη σύζυγό του, Abigail Fithian Halsey II Van Allen, τα πέντε παιδιά του - Cynthia Van Allen Schaffner της Νέας Υόρκης. Δρ Margot Van Allen Cairns του Βανκούβερ, Βρετανική Κολομβία; Sarah Van Allen Trimble της Ουάσινγκτον, DC Thomas Van Allen από Aspen, Colo .; και ο Peter Van Allen της Φιλαδέλφειας - και επτά εγγόνια.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο Τύπου του Πανεπιστημίου της Αϊόβα
