Υπάρχουν τρόποι αναφοράς για περιστασιακές στενές προσεγγίσεις από αντικείμενα κοντά στη Γη (NEO) που μεταδίδουν τη σεβαστή επίγνωση των παρουσιών τους και το γεγονός ότι ο πλανήτης μας μοιράζεται τη γειτονιά του με πολλά άλλα αντικείμενα, μεγάλα και μικρά… και ότι μερικές φορές τα μονοπάτια τους γύρω από Ο Ήλιος τους φέρνει άσκοπα κοντά στο δικό μας.
Στη συνέχεια, υπάρχει απλώς ένας υπερ-συναισθηματισμός που προορίζεται να αυξήσει τις προβολές της σελίδας, φοβίζοντας τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από τα γεγονότα.
Προφανώς, αυτό συνέβη σχετικά με την προσεχή στενή προσέγγιση της NEO 2014 YB35. Ένας αστεροειδής μεγάλου μεγέθους (αλλά σίγουρα όχι άνευ προηγουμένου) - εκτιμάται σε διάμετρο 440-990 μέτρα ή περίπου το ένα τρίτο του μιλίου απέναντι - το YB35 θα περάσει από τη Γη την Παρασκευή 27 Μαρτίου, πλησιάζοντας 11,7 φορές την απόσταση μεταξύ της Γης και η Σελήνη στις 06:20 UTC.
11.7 σεληνιακές αποστάσεις. Αυτά είναι 4,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα ή περίπου 2,8 εκατομμύρια μίλια. Κοσμικά κοντά, σίγουρα, αλλά πολύ μακριά από το «skimming»… και σίγουρα χωρίς κίνδυνο επιπτώσεων ή οποιουδήποτε από τα άσχημα αποτελέσματα που θα ήταν αποτέλεσμα αυτού. Κανένας. Μηδέν. Τίποτα. Η NASA δεν ανησυχεί και δεν πρέπει να είστε ούτε.
Συνήθως δεν θα ενοχλούσα καν να γράφω κάτι τέτοιο, εκτός από το ότι έβλεπα δημοσιεύσεις που μοιράστηκαν μεταξύ γνωστών στο Facebook και το Twitter που αναφέρονται σε εντυπωσιακά άρθρα που απεικονίζουν την εκδήλωση ως ένα τρομακτικό σχεδόν παραλείποντας από ένα αποκαλυπτικό αντικείμενο. Δεν θα συνδεθώ με αυτά τα άρθρα εδώ, αλλά εν συντομία εστιάζουν σε μεγάλο βαθμό στην καταστροφική φύση ενός αντικειμένου, το μέγεθος του YB35 ήταν να χτυπήσει τη Γη και πώς θα εξαλείψει όλα τα είδη της ζωής στον πλανήτη μας χονδρικά και πώς Το YB35 είναι «σε πορεία» με την τροχιά της Γης.
Το πρόβλημα που έχω είναι ότι αυτές οι δηλώσεις, αν και τεχνικά δεν είναι ψευδείς από μόνες τους, δεν χρησιμοποιούνται για να αποδείξουν τον δυνητικό κίνδυνο γεγονότων κοσμικής επίδρασης μεγάλης κλίμακαςαλλά μάλλον να τρομάξει και να ανησυχεί τους ανθρώπους για αυτό το συγκεκριμένο πέρασμα. Που δεν είναι κανένας τρόπος να ενημερώνουμε υπεύθυνα το κοινό σχετικά με τις επιπτώσεις, τους αστεροειδείς και τι μπορούμε ή πρέπει να κάνουμε για να μετριάσουμε αυτούς τους κινδύνους.
Παρατηρήθηκε για πρώτη φορά μέσω της έρευνας Catalina Sky τον Δεκέμβριο του 2014, ο YB35 είναι ένας αστεροειδής καλής διαστάσεων. Θα έρθει σχετικά κοντά στη Γη την Παρασκευή, αλλά περισσότερο από αρκετά μακριά ώστε να μην δημιουργεί κανέναν κίνδυνο ή να έχει φυσικά αποτελέσματα στη Γη με οποιονδήποτε τρόπο (παρόμοιο με το κοντινό πέρασμα του μικρότερου αστεροειδούς 2014 UR116 τον Δεκέμβριο.) Το YB35 θα κάντε ελαφρώς πιο κοντά περάσματα τον Μάρτιο του 2033 και το 2128, αλλά σε παρόμοιες αποστάσεις.
Το YB35 είναι, για όλες τις προθέσεις και τους σκοπούς, ένας από τους πολλούς δυνητικά επικίνδυνους * αστεροειδείς που δεν θα μας χτυπήσουν και η NASA γνωρίζει καλά σχεδόν όλους τους NEO στο εύρος μεγέθους του, χάρη σε κανένα μικρό μέρος στα διαστημικά παρατηρητήρια όπως το NEOWISE και διάφορα επίγεια έργα έρευνας σε όλο τον κόσμο. Θα παρατηρήσουν αυτό το γεγονός για τις αυξημένες πληροφορίες σχετικά με το YB35 που μπορούν να συγκεντρωθούν, αλλά δεν είναι "σε εγρήγορση" και οι αστρονόμοι σίγουρα δεν "τρομοκρατούνται".
Πρέπει να το λάβουμε αυτό ως υπενθύμιση ότι υπάρχουν μεγάλοι αστεροειδείς εκεί έξω και θα πρέπει να είμαστε όσο πιο επιμελείς μπορούμε για τον εντοπισμό τους; Ναι φυσικά. Πρέπει να υποστηρίξουμε αποστολές που θα βοηθούσαν στον εντοπισμό και την παρακολούθηση αντικειμένων κοντά στη Γη, καθώς και εκείνων που θα μπορούσαν να προσφέρουν έναν τρόπο δυνητικής εκτροπής οποιωνδήποτε μεγάλων εισερχόμενων; Φυσικά. Πρέπει να πέσουμε στα γόνατά μας και να κλάψουμε «γιατί ;!» ή κοιμάστε στις αποθήκες της αυλής μας απόψε περιτριγυρισμένες από εμφιαλωμένο νερό και κουτιά από φασόλια; Καθόλου.
Μην πιστεύετε λοιπόν τη διαφημιστική εκστρατεία, μην ξεπερνάτε τις πιστωτικές σας κάρτες και μην κοιμάστε στην αποθήκη σας. Δώστο.
Θέλετε να μάθετε περισσότερα για τους NEO και τις προσεγγίσεις; Επισκεφτείτε τη σελίδα του προγράμματος αντικειμένων Near-Earth της JPL εδώ. Επίσης, παρακολουθήστε ένα συναρπαστικό κινούμενο σχέδιο που δείχνει το ποσοστό ανακάλυψης των αστεροειδών στο Ηλιακό Σύστημα από το 1980-2011 του Scott Manley παρακάτω.
* Σημείωση: Οι δυνητικά επικίνδυνοι αστεροειδείς (PHA) είναι εκείνοι μεγαλύτεροι από 150m των οποίων οι τροχιές θα μπορούσε διασχίζουν τη Γη στο μέλλον, όχι απαραίτητα ότι είναι θα ή ότι η Γη θα μοιράζεται το ίδιο μέρος όταν και αν το κάνουν.
