SN 1006. Πιστοποίηση εικόνας: NASA. Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Αυτή η λανθασμένη εικόνα Chandra ενός υπολείμματος σουπερνόβα δείχνει ακτίνες Χ που παράγονται από σωματίδια υψηλής ενέργειας (μπλε) και αέριο πολλών εκατομμυρίων βαθμών (κόκκινο / πράσινο). Το 1006 μ.Χ., αυτό που θεωρήθηκε ως «νέο αστέρι» εμφανίστηκε ξαφνικά στον ουρανό και κατά τη διάρκεια μερικών ημερών έγινε πιο φωτεινό από τον πλανήτη Αφροδίτη. Το σουπερνόβα του 1006, ή το SN 1006, μπορεί να ήταν το πιο φωτεινό σουπερνόβα που έχει καταγραφεί.
Γνωρίζουμε τώρα ότι το SN 1006 δεν προαναγγέλλει την εμφάνιση ενός νέου αστεριού, αλλά τον κατακλυσμικό θάνατο ενός παλιού που βρίσκεται περίπου 7.000 έτη φωτός από τη Γη. Ήταν πιθανότατα ένα λευκό νάνο αστέρι που είχε τραβήξει την ύλη από ένα αστέρι σύντροφο σε τροχιά. Όταν η μάζα του λευκού νάνου υπερέβη το όριο σταθερότητας (γνωστό ως όριο Chandrasekhar), εξερράγη.
Το σουπερνόβα έβγαλε υλικό με εκατομμύρια μίλια την ώρα, δημιουργώντας ένα κύμα προς τα εμπρός που έτρεχε μπροστά από την εκτόξευση. Τα σωματίδια που επιταχύνονται σε εξαιρετικά υψηλές ενέργειες από αυτό το κύμα σοκ παράγουν τα φωτεινά μπλε νήματα που φαίνονται στην πάνω αριστερή και την κάτω δεξιά πλευρά της εικόνας. Γιατί τα φωτεινά νήματα εμφανίζονται μόνο στις παρατηρούμενες θέσεις και δεν περικυκλώνουν το υπόλοιπο δεν είναι κατανοητό. Μια πιθανότητα είναι ότι οφείλονται στον προσανατολισμό του διαστρικού μαγνητικού πεδίου που μπορεί να είναι περίπου κάθετο στα νημάτια.
Η υψηλή πίεση πίσω από το κύμα προς τα εμπρός σπρώχνει προς τα πίσω την έξτρα σουπερνόβα, προκαλώντας ένα αντίστροφο σοκ που θερμαίνει την έγχυση σε εκατομμύρια βαθμούς. Τα αφράτα κόκκινα χαρακτηριστικά που φαίνονται σε όλο το εσωτερικό του υπολείμματος προέρχονται από αέριο που θερμαίνεται από το αντίστροφο σοκ. Το φάσμα ακτίνων Χ αυτού του αερίου δείχνει ότι είναι εμπλουτισμένο σε οξυγόνο και άλλα στοιχεία που συντίθενται από πυρηνικές αντιδράσεις κατά τη διάρκεια της αστρικής έκρηξης.
Αρχική πηγή: Παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra
