Το παρατηρητήριο XMM-X-Ray της ESA βοήθησε τους αστρονόμους να ξεφύγουν από ένα μυστήριο που τους στοιχειώνει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αλλά τίποτα στο σύστημα δεν πρέπει να μπορεί να παράγει αυτήν την ποσότητα ακτίνων Χ.
Το AB Aurigae περιέχει 2,7 φορές τη μάζα του Ήλιου μας και είναι ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια στο σύννεφο που σχηματίζει αστέρια Taurus-Auriga. Κατατάσσεται ως αστέρι Herbig, το όνομά του από τον αστρονόμο που τα ανακάλυψε για πρώτη φορά. Όταν η περιοχή προβλήθηκε στο φάσμα των ακτίνων Χ, το AB Aurgae ξεχώρισε σαν έναν πονόλαιμο.
Αλλά τι θα μπορούσε να απελευθερώνει τόσες πολλές ακτίνες Χ; Μερικοί αστρονόμοι πρότειναν ένα σύντροφο αστέρι, αλλά η θερμοκρασία του αερίου που παράγει τις ακτίνες Χ ήταν πολύ χαμηλή για να είναι ένα νεογέννητο αστέρι.
Τα δεδομένα από το XMM-Newton έδειξαν ότι οι ακτίνες Χ προέρχονται πραγματικά από μια περιοχή ακριβώς πάνω από το αστέρι. Φαίνεται ότι το υλικό που εκτοξεύεται από το αστέρι από τα δύο ημισφαίρια του συγκρούεται μαζί από το μαγνητικό του πεδίο. Εκεί συγκρούεται ο ηλιακός άνεμος που παράγονται οι ακτίνες Χ.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
