Χάρη στον Πτολεμαίο και τους κορώνες του, όλοι πίστευαν ότι η Γη ήταν το κέντρο του Ηλιακού Συστήματος, με τον Ήλιο, τους πλανήτες και ακόμη και τα αστέρια να περιστρέφονται γύρω από αυτό σε μια σειρά ομόκεντρων κρυσταλλικών σφαιρών. Ήταν μια έξυπνη ιδέα, και εξήγησε τις κινήσεις των πλανητών….
Τότε ο Κοπέρνικος διαπίστωσε το 1543, ότι η Γη δεν είναι το κέντρο του Ηλιακού Συστήματος. Στην πραγματικότητα, είναι ένας μόνο πλανήτης σε ένα τεράστιο ηλιακό σύστημα, με αντικείμενα που περιστρέφονται και περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο.
Με τη δομή του ηλιακού συστήματος και την ιδέα της κρυσταλλικής σφαίρας στα σκουπίδια, οι αστρονόμοι είχαν ακόμα ένα άγνωστο: πόσο μεγάλο είναι το ηλιακό σύστημα;
Ήταν μερικά εκατομμύρια χιλιόμετρα, ή εκατοντάδες εκατομμύρια. Πόσο μεγάλο είναι ο Ήλιος; Πόσο μακριά είναι η Αφροδίτη;
Οι αστρονόμοι χρειάζονταν κάποιο κοσμικό κριτήριο για να μετρήσουν τα πάντα. Βρείτε ένα κομμάτι του παζλ και, στη συνέχεια, θα μπορούσατε να μετρήσετε τα πάντα σε σχέση.
Το 1627, ο Γιοχάνες Κέπλερ διαπίστωσε ότι η κίνηση της Αφροδίτης ήταν προβλέψιμη και ότι η Αφροδίτη θα περνούσε μπροστά από τον Ήλιο το 1631, πιθανώς το απόγευμα.
Αυτό είναι γνωστό ως «διέλευση» της Αφροδίτης.
Οι πρώτες ακατέργαστες μετρήσεις της κίνησης της Αφροδίτης απέναντι από τον Ήλιο πραγματοποιήθηκαν το 1639 από τους Ieremia Horrocks και William Crabtree από δύο διαφορετικά σημεία στην Αγγλία. Και με αυτές τις δύο παρατηρήσεις, μπόρεσαν να υπολογίσουν τη γεωμετρία μεταξύ της Γης, της Αφροδίτης και του Ήλιου.
Εάν θυμάστε όλες αυτές τις αναμνήσεις που καταπιέζετε από τη γεωμετρία του γυμνασίου σας, αφού έχετε μια γωνία και μια πλευρά ενός τριγώνου, μπορείτε να επεξεργαστείτε όλα τα άλλα μέρη του τριγώνου. Οι Horrocks και Crabtree επεξεργάστηκαν την απόσταση από τη Γη έως τον Ήλιο με ακρίβεια περίπου 2/3. Δεν είναι κακό, λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι οι αστρονόμοι κυριολεκτικά δεν είχαν ιδέα πριν από αυτό το σημείο.
Μετά από αυτήν την παρατήρηση, οι αστρονόμοι επέστρεψαν στα τηλεσκόπια τους με κάθε διέλευση της Αφροδίτης, βελτιώνοντας καλύτερα τους υπολογισμούς τους και τελικά εγκαταστάθηκαν στην τρέχουσα απόσταση περίπου 150 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.
Από εδώ στη Γη, μπορούμε να δούμε μερικά αντικείμενα να περνούν μπροστά από τον Ήλιο: Αφροδίτη, Ερμή και Σελήνη.
Οι διέλευση από την Αφροδίτη είναι οι πιο σπάνιες, συμβαίνουν δύο φορές κάθε 108 χρόνια περίπου. Οι διελεύσεις υδραργύρου συμβαίνουν συχνότερα, περίπου δώδεκα φορές τον αιώνα. Και μια διέλευση της Σελήνης, επίσης γνωστή ως ηλιακή έκλειψη, συμβαίνει κατά μέσο όρο μερικές φορές το χρόνο.
Είναι όλα θέμα προοπτικής. Αν στέκεστε στη Σελήνη, μπορεί να δείτε τη Γη να περνά μπροστά από τον Ήλιο. Θα το λέγαμε σεληνιακή έκλειψη, ενώ οι τρελοί θα το αποκαλούσαν διέλευση Γης.
Μπορούμε επίσης να δούμε διέλευση σε άλλα μέρη του Ηλιακού Συστήματος, όπως όταν τα φεγγάρια περνούν μπροστά από πλανήτες. Για παράδειγμα, εάν έχετε ένα μικρό τηλεσκόπιο, μπορείτε να δείτε πότε περνούν τα μεγαλύτερα φεγγάρια του Δία μπροστά από τον πλανήτη από την προοπτική μας.
Μια από τις ερωτήσεις που μπορεί να έχετε, ωστόσο, είναι γιατί αυτές οι διαμετακομίσεις δεν συμβαίνουν συχνότερα. Γιατί δεν βλέπουμε τον Ερμή ή την Αφροδίτη να μεταφέρεται κάθε φορά που ευθυγραμμίζονται με εμάς και τον Ήλιο.
Αυτό συμβαίνει επειδή οι πλανήτες δεν είναι ακριβώς ευθυγραμμισμένοι στην ίδια γωνία προς τον Ήλιο. Όλοι οι πλανήτες έχουν κλίση σε γωνία που τους παίρνει πάνω ή κάτω από τον Ήλιο σε διάφορα σημεία της τροχιάς τους.
Για παράδειγμα, η τροχιά της Αφροδίτης έχει κλίση 3 μοίρες από τον ισημερινό του Ήλιου, ενώ η Γη έχει κλίση 7 μοίρες. Αυτό σημαίνει ότι τις περισσότερες φορές που η Αφροδίτη και η Γη παρατάσσονται, η Αφροδίτη είναι είτε πάνω είτε κάτω από τον Ήλιο.
Είστε αιώνιος βαμπίρ ή σκοπεύετε να ζήσετε πολύ καιρό σε πολλά ρομπότ, τότε είστε τυχεροί. Κατά το έτος 69.163, θα υπάρξει διπλή διέλευση στην επιφάνεια του Ήλιου με τον Ερμή και την Αφροδίτη ταυτόχρονα. Απολαύστε το ενώ συλλογίζεστε τον τρόμο της ύπαρξής σας.
Μόλις γίνουμε ένας πραγματικός πολιτισμός του Ηλιακού Συστήματος, θα υπάρξουν ακόμη περισσότερες ευκαιρίες για διέλευση. Οι άνθρωποι που ζουν στον Άρη θα μπορούν να δουν τον υδράργυρο, την Αφροδίτη και ακόμη και τις διελεύσεις της Γης να περνούν μπροστά από τον Ήλιο. Οι Ποσειδώνες θα βαρεθούν που μπορούν να τους δουν τόσο συχνά.
Η μέθοδος διέλευσης είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους οι αστρονόμοι ανακαλύπτουν πλανήτες σε τροχιά γύρω από άλλα αστέρια. Χρησιμοποιώντας ένα διαστημικό τηλεσκόπιο όπως το Kepler, ερευνούν ένα μέρος του νυχτερινού ουρανού, παρακολουθώντας τη φωτεινότητα χιλιάδων αστεριών. Όταν ένας πλανήτης περνά τέλεια απευθείας ανάμεσα σε εμάς και ένα αστέρι, ο Κέπλερ εντοπίζει πτώση της φωτεινότητας.
Όταν σκέφτεστε τις σχετικές γεωμετρίες, είναι εκπληκτικό αυτό συμβαίνει ακόμη και καθόλου. Αλλά το Σύμπαν είναι ένα απέραντο μέρος. Ακόμα και αν μόνο ένα μικρό ποσοστό συστημάτων αστεριών είναι τέλεια ευθυγραμμισμένα μαζί μας, υπάρχουν αρκετά για να μας βοηθήσουν να ανακαλύψουμε χιλιάδες και χιλιάδες πλανήτες.
Ο Κέπλερ έχει εμφανίσει κόσμους σε μέγεθος Γης σε τροχιά γύρω από άλλα αστέρια, μερικά από τα οποία βρίσκονται σε τροχιά ακόμη και στην κατοικήσιμη ζώνη του πλανήτη τους.
Η παρακολούθηση των πλανητικών διαμετακόμισης είναι κάτι περισσότερο από ένα διασκεδαστικό συμβάν αστρονομίας, είναι πώς οι αστρονόμοι κατάλαβαν το μέγεθος του ίδιου του Ηλιακού Συστήματος. Και τώρα μας βοηθούν να βρούμε άλλους πλανήτες σε τροχιά γύρω από άλλα αστέρια.
Ας συμφωνήσουμε λοιπόν να συναντηθούμε το 2117 για να πάρουμε την επόμενη διέλευση της Αφροδίτης και να γιορτάσουμε αυτό το εκπληκτικό γεγονός.
Podcast (ήχος): Λήψη (Διάρκεια: 6:27 - 2.7MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (βίντεο): Λήψη (Διάρκεια: 6:29 - 106,9MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
