Κάθε οδικό ταξίδι απαιτεί στάσεις ανάπαυσης για ανεφοδιασμό και ανάπαυση. Σε αυτό το πνεύμα, εδώ είναι μια νέα ιδέα για τις «στάσεις φορτηγών Mars» από τη Διευθύνουσα Επιτροπή Διαστημικής Ανάπτυξης, την οποία αποκαλούν «Stairways to Mars».
Για όσους δεν το γνωρίζουν, η επιτροπή είναι ένας συνασπισμός διαστημικών υποστηρικτών. Στην ομάδα περιλαμβάνονται οι επικεφαλής της Εθνικής Διαστημικής Εταιρείας, του Space Frontier Foundation και της Mars Society, δήλωσε η SDSC, καθώς και μια λίστα με προηγούμενους αστροναύτες, υψηλόβαθμους υπαλλήλους της NASA και άλλους. (Ο ιδρυτής είναι ο Χάουαρντ Μπλουμ, ο οποίος ήταν πρώην επισκέπτης μελετητής στο μεταπτυχιακό τμήμα ψυχολογίας του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, μεταξύ άλλων θέσεων.)
Παρέχουν σχόλια σχετικά με τη χρηματοδότηση της NASA (όπως αυτό το άρθρο του Μαρτίου για την απομόνωση). Επίσης τον Μάρτιο, η ομάδα δημοσίευσε μια αναφορά του Λευκού Οίκου για παροχή ηλιακής ενέργειας που βασίζεται στο διάστημα.
Πώς θα σταματούσε λοιπόν ένα φορτηγό Mars; Με λίγα λόγια, αυτό προτείνει το SDSC:
- Οι δοκοί κατασκευάζονται στο διάστημα «ακριβώς όπως ένα τεράστιο σετ στύλου», σύμφωνα με δήλωση του John Strickland, επικεφαλής αναλυτή της SDSC. Αυτό θα μπορούσε να επιτευχθεί χρησιμοποιώντας "ρομπότ στις ράγες" που θα μπορούσαν να χτίσουν το πρώτο μέρος και στη συνέχεια να "επεκτείνουν ... τις ράγες του κατά μήκος της δέσμης καθώς πηγαίνει."
- Οι ηλιακοί συλλέκτες προστίθενται στη δέσμη για παροχή ισχύος.
- Στη συνέχεια, τα συστατικά προστίθενται ανάλογα με τις ανάγκες. Εικόνες από το SDSC δείχνουν στοιχεία όπως δεξαμενές καυσίμων στη στάση του φορτηγού. Εάν οι φιλοδοξίες αυξήθηκαν ακόμη πιο ψηλά, η ιδέα θα μπορούσε ακόμη και να αναπτυχθεί για να δημιουργήσει μια μεγαλύτερη διαστημική αποικία με βάση το μοντέλο "αποικίες O'Neill", όπως φαίνεται παρακάτω.
Πρέπει να τονιστεί ότι πρόκειται για μια ιδέα, χωρίς χρηματοδότηση ή σταθερά σχέδια, αλλά για αυτό που αξίζει η επιτροπή λέει ότι θα μπορούσε να κινηθεί γρήγορα. «Αυτά τα σχέδια έχουν προϋπολογισμό για λιγότερο από το τρέχον πρόγραμμα της NASA για το επόμενο βήμα μας στο διάστημα - το σύστημα εκτόξευσης διαστήματος 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων και το Orion Capsule. Επιπλέον, τα πρώτα βήματα του Stairway to Mars είναι εφικτά σε τρία χρόνια », γράφει η επιτροπή.
Μια πιθανή τοποθεσία για αυτό το είδος στάσης φορτηγού θα ήταν το σημείο Earth-Moon L1 Lagrange ή ένα σημείο στο διάστημα όπου οι βαρύτητες από διαφορετικά σώματα ισούται μεταξύ τους περίπου και επιτρέπουν σε ένα αντικείμενο να αιωρείται στη θέση του. Τα σημεία Lagrange χρησιμοποιούνται ήδη για αρκετές διαστημικές αποστολές, συμπεριλαμβανομένου του τηλεσκοπίου Planck που μόλις απενεργοποιήθηκε.
Τι πιστεύετε για την ιδέα; Ενημερώστε μας στα σχόλια.
