Αυτό το επόμενο Σαββατοκύριακο παρουσιάζει το πρώτο παράθυρο για το 2013 που θα ολοκληρώσει μια πρόκληση στον τομέα της αστρονομίας και του οπτικού αθλητισμού. Με κάποιο προσεκτικό σχεδιασμό, επιμονή και απλή τύχη, μπορείτε να συμμετάσχετε στις μυστηριώδεις τάξεις των έμπειρων παρατηρητών που έχουν δει και τα 110 αντικείμενα στον κατάλογο Messier… σε μια νύχτα.
Η παρατήρηση όλων των αντικειμένων στον κατάλογο του Messier σε μία μόνο νύχτα έχει γίνει λίγο άθλημα τις τελευταίες δεκαετίες για τους παρατηρητές του βόρειου ημισφαιρίου, και αρκετοί σύλλογοι και οργανισμοί προσφέρουν τώρα πιστοποιητικά για το ίδιο. Ο ίδιος ο κατάλογος ήταν μια πρώτη απόπειρα του Γάλλου αστρονόμου Charles Messier να καταγράψει το θηλασμό των «αχνών fuzzies» που είναι σκορπισμένα γύρω από τον ουρανό του βόρειου ημισφαιρίου.
Όχι ότι ο Charles γνώριζε πολλά για τη φύση του τι έβλεπε. Ο μοντέρνος κατάλογος Messier περιλαμβάνει μια συλλογή από γαλαξίες, νεφελώματα, ανοιχτές και σφαιρικές συστάδες και άλλα σε μέγεθος +11,5, όλα πάνω από την κλίση -35 °. Ο Κάρολος πραγματοποίησε τις παρατηρήσεις του από το Παρίσι Γαλλία σε γεωγραφικό πλάτος + 49 ° βόρεια. Δυστυχώς, αυτό σημαίνει επίσης ότι ο κατάλογος Messier είναι προϊόν του πλεονεκτικού σημείου του Charles Messier. Τα βορειότερα αντικείμενα του καταλόγου είναι τα Messiers 81 & 82 σε κλίση + 69 °, τα οποία ποτέ δεν ξεπερνούν τον ορίζοντα για τους παρατηρητές νότια του γεωγραφικού πλάτους -21 °. Η αρχική του δημοσίευση του καταλόγου το 1774 περιείχε 45 αντικείμενα και η τελική του έκδοση περιείχε 103, με περισσότερα αντικείμενα που προστέθηκαν με βάση τις σημειώσεις του μετά το θάνατό του το 1817. (Διασκεδαστικό γεγονός: Ο Messier είναι θαμμένος στο περίφημο νεκροταφείο Père Lachaise στο Παρίσι, τοποθεσία άλλων αξιόλογων τάφων, όπως εκείνοι των Chopin και Jim Morrison).
Υπάρχει αρκετή διαμάχη σχετικά με τα κίνητρα και τις μεθόδους του Messier για τη σύνταξη του καταλόγου του. Το τυπικό μάντρα που πιθανότατα θα είναι πάντα μαζί μας είναι ότι ο Μεσιέ ήταν απογοητευμένος με το να σκοντάψει αυτά τα αντικείμενα στο κυνήγι του για κομήτες και αποφάσισε να τα καταγράψει μια για πάντα. Ανακάλυψε τελικά 13 κομήτες στη ζωή του, συμπεριλαμβανομένου του κομήτη Lexell που πέρασε μόλις 2,2 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη το 1770.
Κανείς δεν είναι βέβαιος πού προέκυψε η σύγχρονη παράδοση του Μαραθωνίου του Μεσιέ, αν και πιθανότατα είχε τις ρίζες της στον ερασιτεχνικό βραχίονα της αστρονομίας της δεκαετίας του 1970 και ήταν το προσκήνιο πολλών συλλόγων αστρονομίας μέχρι τη δεκαετία του 1980. Δεν υπάρχουν αντικείμενα Messier που βρίσκονται μεταξύ της σωστής ανάβασης 21 ώρες 40 λεπτά και 23 ώρες 20 λεπτά και μόνο ένα (M52) μεταξύ 23 ωρών 20 λεπτών και 0 ωρών 40 λεπτών. Με τον Ήλιο να φτάνει το "0 ώρα" ισοδύναμο σημείο στο Vernal Equinox του Μαρτίου (πέφτει στις 20 Μαρτίουου όπως υπολογίζεται στο Universal Time για την επόμενη δεκαετία), όλα τα αντικείμενα του Messier θεωρητικά παρατηρούνται σε μια νύχτα γύρω στις αρχές Μαρτίου έως τις αρχές Απριλίου. Λαμβάνοντας υπόψη τη Νέα Σελήνη που βρίσκεται πλησιέστερα στην ισημερία του Μαρτίου, οι καλύτερες ημερομηνίες για έναν μαραθώνιο Messier για το Σαββατοκύριακο για το υπόλοιπο της δεκαετίας είναι οι εξής:
Σημειώστε ότι το φετινό Σαββατοκύριακο είναι σχεδόν το νωρίτερο από αυτό μπορώ συμβούν. Το βέλτιστο γεωγραφικό πλάτος για τον μαραθώνιο του Μεσιέρ αναφέρεται συνήθως ως 25 ° βόρεια, σχετικά με το γεωγραφικό πλάτος του Μαϊάμι. Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2013 είναι ένα από τα πολύ λίγα χρόνια όπου το κύριο σαββατοκύριακο πέφτει ή πριν από τη βάρδια μας μία ώρα μπροστά στη θερινή ώρα, που συμβαίνει φέτος στις 10 Μαρτίουου για τη Βόρεια Αμερική.
Οι μαθητές του καταλόγου Messier θα γνωρίζουν επίσης τις διάφορες αντιπαραθέσεις που υπάρχουν στη λίστα. Για παράδειγμα, ένα μεγάλο διπλό αστέρι στο Ursa Major μπήκε στον κατάλογο ως Messier 40. Υπήρξε επίσης μια συζήτηση με την πάροδο των ετών σχετικά με την πραγματική ταυτότητα του Messier 102, και οι περισσότεροι μαραθωνιοφόροι δέχονται τον γαλαξία NGC 5866 στη θέση του. Τα οπτικά της ημέρας δεν ήταν τα πιο αστρικά (προοριζόμενα για κακό) και αυτό είναι προφανές στην συμπερίληψη ορισμένων αντικειμένων αλλά στην παράλειψη άλλων. Για παράδειγμα, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν πιθανό κυνηγό κομήτη να κάνει λάθος τους Πλειάδες (M45) για έναν παγωμένο διαλειτουργικό, αλλά περίεργα, ο Messier παραλείπει το λαμπρό Double Cluster στο Perseus.
Είναι ζωτικής σημασίας για τους μαραθωνιακούς της Messier να διασχίζουν αντικείμενα με σωστή σειρά. Οι περισσότεροι οπτικοί παρατηρητές τα τρέχουν σε ομάδες, αν και ο Alex McConahay προτείνει τον πρόσφατο Απρίλιο του 2013 Sky & Telescope άρθρο που οι άνθρωποι τρέχουν έναν φωτογραφικό μαραθώνιο (δείτε παρακάτω) προσέξτε να σπαταλήσετε πολύτιμο χρόνο διασχίζοντας τον ουράνιο μεσημβρινό (έναν ελιγμό που απαιτεί ένα τηλεσκόπιο εξοπλισμένο με γερμανικό ισημερινό στήριγμα για να «αναστρέψει» πλευρές) να κυνηγάει αντικείμενα. Ο αθόρυβος «κώδικας των ουρανών» για τους οπτικούς μαραθωνιακούς της Messier είναι ότι απαγορεύονται τα εξοπλισμένα «Go-To» πεδία. Μέρος του επιδιωκόμενου σκοπού της άσκησης είναι να σας εξοικειώσει με τον νυχτερινό ουρανό μέσω του αστεριού που φτάνει στο στόχο.
Οι περισσότεροι παρατηρητές συμπληρώνουν αντικείμενα Messier σε ομάδες. Θα θέλατε να πιέσετε το M77 και το M74 αμέσως μετά το τοπικό σούρουπο, ή ο μαραθώνιος θα τελειώσει πριν ξεκινήσει. Στη συνέχεια, θα θελήσετε να προχωρήσετε στον γαλαξία Andromeda και τη συλλογή αντικειμένων που βρίσκονται κοντά του, πριν καθαρίσετε το Orion και τα περιβάλλοντα. Από εκείνο το σημείο, μπορείτε να αρχίσετε να επιβραδύνετε λίγο και να ρυθμίσετε τον εαυτό σας μέσω των γαλαξιακών ομάδων στο Coma Berenices και στον αστερισμό του Μπολ της Παρθένου. Ένα άλλο σύμπλεγμα αντικειμένων απλώνεται στον ουρανό μετά από τα μεσάνυχτα κατά μήκος του επιπέδου του Γαλαξία μας από τον Τοξότη έως τον Κύκνο, και οι τελικοί (και συχνά πιο ενοχλητικοί) στόχοι για την τσάντα είναι τα αντικείμενα Messier στον Υδροχόο και M30 στον Αιγόκερω λίγο πριν την αυγή. Θυμηθείτε, οι σκοτεινοί ουρανοί, τα ζεστά ρούχα και ο ζεστός καφές είναι οι φίλοι σας σε αυτήν την προσπάθεια!
Υπήρξαν εναλλακτικοί κανόνες ή εκδόσεις των μαραθωνίων Messier με την πάροδο των ετών. Ορισμένοι εικονογράφοι ολοκληρώνουν έναν μαραθώνιο φωτογραφικού messier. Υπάρχουν ακόμη και συντομευμένες ή διευρυμένες εκδόσεις του επιτεύγματος. Είναι επίσης δυνατό να πιάσετε το μεγαλύτερο μέρος του καταλόγου Messier με ένα καλό ζευγάρι κιάλια κάτω από καθαρούς ουρανούς. Ίσως η πιο απαιτητική έκδοση που έχουμε ακούσει είναι να σκιαγραφήσουμε και τα 110 αντικείμενα Messier σε ένα απόγευμα… μπορεί να συγχωρεθείτε για τη χρήση ενός τηλεσκοπίου με δυνατότητα Go-To για να το πετύχετε!
Τέλος, όπως και οι μαραθώνιοι, το ερώτημα που έχουμε συχνά είναι Γιατί. Κάποιοι μπορεί να αποφύγουν τη μετατροπή της τέχνης του σκοτεινού ουρανού σε μια εργασία οπτικής γυμναστικής. Πιστεύουμε ότι το να διασχίσεις αυτό το πιο διάσημο κατάλογο σε ένα βράδυ είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να μάθεις τον ουρανό και να εξασκήσεις την ταχέως εξαφανισμένη τέχνη του star hopping. Και γεια, όχι είναι ένα λέγοντας ότι δεν μπορείτε να περάσετε ένα χρόνο ή τρία για να ολοκληρώσετε τον κατάλογο Messier… είναι ένα μεγάλο σύμπαν, και ο Νέος Γενικός Κατάλογος (NGC) και ο Κατάλογος ευρετηρίου (IC) που περιέχει χιλιάδες αντικείμενα θα εξακολουθούν να περιμένουν. Έχετε δει και τα 110;
- Μια διαρκής λίστα της ορατότητας μαραθωνίου του Μεσιέρ από το γεωγραφικό πλάτος του Τομά Πολάκη.
- Ένας χάρτης All Sky του καταλόγου Messier.
- Μια εύχρηστη λίστα προτεραιότητας για έναν μαραθώνιο Messier που συντάχθηκε από τον Don Machholz.
