Επιστήμονες, ξεκινήστε τις μηχανές σας. Τις επόμενες εβδομάδες θα δούμε μια σειρά από προτάσεις για την πρώτη αποστολή της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος στον Κόκκινο Πλανήτη το 2018.
Η αποστολή ExoMars θα δει έναν Lander και Rover να αγγίζει τον Άρη και αυτό που είναι τακτοποιημένο σε αυτήν τη συγκεκριμένη αποστολή είναι ότι ο rover έχει ένα τρυπάνι στο σκάφος που μπορεί να σκάσει μέχρι 6 πόδια (2 μέτρα) - ένα πρώτο σε αυτόν τον πλανήτη. Αυτό σημαίνει ότι η αποστολή θα ήταν κατάλληλη για την αναζήτηση οργανικών μορίων, ειδικά υπό το φως των εκπληκτικών ευρημάτων που παρουσίασαν πρόσφατα οι επιστήμονες του Mars Curiosity για μια πιθανώς φιλική προς τη ζωή αρχαία λίμνη στον Άρη.
Εδώ, με τα λόγια του ESA, είναι αυτό που πρέπει να επιτύχει ο ιστότοπος:
- Ο ιστότοπος πρέπει να είναι αρχαίος (παλαιότερος από 3,6 Ga) - από την πρώιμη, κατοικήσιμη περίοδο του Άρη: πριν από τον ύστερο-Noachian (Phyllosian), πιθανότατα επεκτείνεται στο Hesperian.
- Ο ιστότοπος πρέπει να παρουσιάζει άφθονα μορφολογικά και ορυκτολογικά στοιχεία για μακροχρόνια, ή συχνά επαναλαμβανόμενη, υδατική δραστηριότητα.
- Ο ιστότοπος πρέπει να περιλαμβάνει πολλά ιζηματογενή πετρώματα.
- Οι προεξοχές πρέπει να κατανέμονται πάνω από την έλλειψη προσγείωσης για να διασφαλιστεί ότι το rover μπορεί να φτάσει σε ορισμένα από αυτά (η τυπική διασταύρωση του rover είναι μερικά χιλιόμετρα).
- Ο ιστότοπος πρέπει να έχει μικρή κάλυψη σκόνης.
Εάν είστε καλά στους τομείς της γεωλογίας του Red Planet, θα θέλαμε να ακούσουμε την ιδέα σας για πιθανούς ιστότοπους. Μη διστάσετε να αφήσετε τις σκέψεις σας στα σχόλια. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις απαιτήσεις αποστολής, μπορείτε να δείτε τη σελίδα ESA, η οποία περιγράφει λεπτομερώς ποιες προτάσεις πρέπει να περιέχουν.
