Το σεληνιακό Lander της SpaceIL, το οποίο ξεκίνησε στην τροχιά της Γης στις 21 Φεβρουαρίου, πραγματοποίησε τον πρώτο του στο διάστημα διαστημικό ελιγμό στις 24 Φεβρουαρίου. Το lander έχει προγραμματιστεί να φτάσει σε σεληνιακή τροχιά στις 4 Απριλίου και να βγει μια εβδομάδα αργότερα.
(Εικόνα: © SpaceIL)
Το Lander του Ισραήλ Beresheet έχει πραγματοποιήσει τον πρώτο του στο διάστημα διάστημα.
Το Beresheet ύψους 5 ποδιών (1,5 μέτρα), το οποίο εκτοξεύτηκε στη Γη σε τροχιά πάνω από ένα Ο πύραυλος SpaceX Falcon 9 την Πέμπτη (21 Φεβρουαρίου), άνοιξε τον κύριο κινητήρα του για πρώτη φορά χθες (24 Φεβρουαρίου) στις 6:29 π.μ. EST (1129 GMT, 1:29 μ.μ. ώρα Ισραήλ), ανέφεραν τα μέλη της ομάδας αποστολής.
"Ο ελιγμός των 30 δευτερολέπτων έγινε σε απόσταση 69.400 χλμ [43.100 μίλια] από τη Γη και θα αυξήσει το πλησιέστερο σημείο προσέγγισης του διαστημικού σκάφους στη Γη σε απόσταση 600 χιλιομέτρων [370 μίλια]", έγραψαν οι χειριστές του Beresheet σε ενημέρωση την Κυριακή .
Η καύση κινητήρα "έλαβε υπόψη τα προβλήματα που ήταν ταυτοποιείται στους ανιχνευτές αστεριών μετά την κυκλοφορία, "πρόσθεσαν.
Το Beresheet θα εκτελέσει αρκετά περισσότερα τέτοια εγκαύματα τις επόμενες εβδομάδες για να ωθήσει το απόγειο - το πιο μακρινό σημείο από τη Γη - της ελλειπτικής τροχιάς του προς τα έξω, προς το φεγγάρι. Πράγματι, ο επόμενος ελιγμός έχει προγραμματιστεί για σήμερα (25 Φεβρουαρίου), ανέφεραν αξιωματούχοι της αποστολής.
Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, ο Beresheet - το όνομα του οποίου σημαίνει "στην αρχή" στα εβραϊκά - θα φτάσει σε σεληνιακή τροχιά στις 4 Απριλίου και θα αγγίξει την επιφάνεια του φεγγαριού μια εβδομάδα αργότερα.
Ο εκφορτωτής θα κάνει λίγη επιστημονική δουλειά κατά τη διάρκεια της διήμερης αποστολής της, αλλά οι κύριοι στόχοι του Beresheet είναι να προωθήσουν το διαστημικό πρόγραμμα του Ισραήλ και να εμπνεύσουν τους νέους, ειδικά εκείνους σε αυτό το μικροσκοπικό έθνος της Μέσης Ανατολής, να ενδιαφέρονται περισσότερο για την επιστήμη, τεχνολογία, μηχανική και μαθηματικά.
Το Beresheet στοχεύει επίσης να δείξει ότι τα φιλόδοξα επιτεύγματα εξερεύνησης μπορούν να επιτευχθούν με φθηνά. Το συνολικό κόστος της αποστολής, συμπεριλαμβανομένης της κυκλοφορίας, είναι περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια, ανέφεραν τα μέλη της ομάδας.
Το Beresheet είναι ένα κοινό έργο του μη κερδοσκοπικού ομίλου SpaceIL και της εταιρείας Israel Aerospace Industries. Το SpaceIL ξεκίνησε ως ανταγωνιστής στο Google Lunar X Prize (GLXP), ένας διαγωνισμός ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων που ζήτησε από ιδιωτικές χρηματοδοτούμενες ομάδες να βάλουν ένα ρομπότ στο φεγγάρι, να μετακινήσει 1.650 πόδια (500 μέτρα) και να επιστρέψει εικόνες υψηλής ανάλυσης στη Γη.
Το GLXP τελείωσε πέρυσι χωρίς νικητή, αλλά μερικές από τις προηγούμενες ομάδες, συμπεριλαμβανομένου του SpaceIL, συνέχισαν να πυροβολούν το φεγγάρι. Το Beresheet είχε αρχικά σχεδιαστεί για να κάνει hop, σύμφωνα με τις απαιτήσεις του διαγωνισμού. Ωστόσο, τα μέλη της ομάδας αποστολής δήλωσαν ότι σκοπεύουν τώρα να διατηρήσουν το Beresheet ακίνητο στο φεγγάρι, καθώς η μετακίνηση του θα προκαλούσε πρόσθετους κινδύνους.
Σημείωση του συντάκτη: Μια προηγούμενη έκδοση αυτής της ιστορίας χρησιμοποίησε κατά λάθος το "perigee" αντί του "apogee" και μετατράπηκε λανθασμένα 600 km σε μίλια. Η ιστορία έχει διορθωθεί.
Το βιβλίο του Mike Wall για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής, "Εκεί έξω"(Grand Central Publishing, 2018; εικονογραφημένο από Karl Tateείναι έξω τώρα. Ακολουθήστε τον στο Twitter @michaeldwall. Ακολουθήστε μας στο Twitter @Spacedotcom ή Facebook.
