[/λεζάντα]
Τη Δευτέρα 30 Απριλίου, η SpaceX (Space Exploration Technologies) είναι έτοιμη να πραγματοποιήσει μια κρίσιμη στατική δοκιμή πυρκαγιάς κινητήρα του πυραύλου Falcon 9 στο χώρο εκτόξευσης της εταιρείας στο Cape Canaveral της Φλόριντα.
Αν όλα πάνε καλά, το SpaceX και η NASA στοχεύουν στην απογείωση του πυραύλου και του διαστημικού σκάφους Dragon στις 7 Μαΐου στις 9:38 π.μ., με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Αυτή η έναρξη σηματοδοτεί την πρώτη φορά που μια εμπορική εταιρεία προσπαθεί να αγκυροβολήσει στο ISS.
Ο πύραυλος Falcon 9 με τον Δράκο βιδωμένος στην κορυφή ξεδιπλώθηκε στο Space Launch Complex 40 (SLC-40) στο μεταφορέα-στύσιμο την Κυριακή το πρωί (29 Απριλίου), δήλωσε ο εκπρόσωπος του SpaceX Kirstin Grantham στο Space Magazine.
«Το Falcon 9 είναι κάθετο. Τα καύσιμα ξεκινούν τη Δευτέρα », δήλωσε ο Γκράνθαμ.
Την Κυριακή το βράδυ, ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX Elon Musk έγραψε στο Twitter: «Ο έλεγχος του Dragon ολοκληρώθηκε. Όλα τα συστήματα είναι τώρα έτοιμα για πλήρη ώθηση, κρατώντας τη βολή τη Δευτέρα. "
Σήμερα ο πύραυλος μήκους 180 ποδιών μετακινήθηκε περίπου 600 πόδια σε σιδηροδρομικές γραμμές από την κρεμάστρα επεξεργασίας στο Pad 40 εν αναμονή της δοκιμής του κινητήρα.
Κατά τη διάρκεια της δοκιμής καυτής πυρκαγιάς, και οι εννέα από τους ισχυρούς κινητήρες Merlin 1C πρώτου σταδίου που τροφοδοτούνται με υγρό θα αναφλεγούν σε πλήρη ισχύ για δύο δευτερόλεπτα ως μέρος μιας πλήρους πρόβλεψης για την πτήση, που ονομάζεται COTS 2. Οι μηχανικοί του SpaceX θα τρέξουν σε όλες τις διαδικασίες εκτόξευσης τη Δευτέρα σαν να ήταν πραγματική κυκλοφορία την ημέρα κυκλοφορίας.
Αυτή είναι η δεύτερη εκτόξευση Falcon 9 για τη NASA στο πλαίσιο του προγράμματος Εμπορικών Τροχιακών Μεταφορών του οργανισμού που έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει στις εμπορικές εταιρείες να παραδίδουν φορτίο στην ISS μετά την αποχώρηση του στόλου διαστημικών λεωφορείων της NASA. Η πρώτη δοκιμαστική πτήση Falcon 9 COTS πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 2010.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε μια ζωντανή μετάδοση web του τεστ κινητήρα στη διεύθυνση www.spacex.com από τις 2:30 μ.μ. ET / 11:30 π.μ. PT, με την πραγματική στατική πυρκαγιά να στοχεύει στις 3:00 μ.μ. ET / 12:00 μ.μ. PT σύμφωνα με SpaceX.
Η SpaceX έχει συνάψει σύμβαση με τη NASA για τη διεξαγωγή δώδεκα αποστολών ανεφοδιασμού στο ISS για τη μεταφορά φορτίου μπρος-πίσω με κόστος περίπου 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια.
