[/λεζάντα]
Αυτό είναι απλά απλό. Οι αστρονόμοι λένε ότι η πλειονότητα των αστεριών του M5 σχηματίστηκαν πριν από περισσότερα από 12 δισεκατομμύρια χρόνια. Αλλά υπάρχουν μερικά νέα και μπλε αστέρια ανάμεσα στο μείγμα, προσθέτοντας κάποια ζωτικότητα και χρώμα σε αυτό το αρχαίο μάτσο.
Τα αστέρια σε σφαιρικά σμήνη σχηματίζονται στο ίδιο αστρικό φυτώριο και γερνούν μαζί. Τα πιο τεράστια αστέρια γερνούν γρήγορα, εξαντλώντας την τροφοδοσία καυσίμων σε λιγότερο από ένα εκατομμύριο χρόνια και τελειώνουν τη ζωή τους με εκπληκτικές εκρήξεις σουπερνόβα. Αυτή η διαδικασία θα έπρεπε να είχε αφήσει το αρχαίο σύμπλεγμα Messier 5 με μόνο παλιά αστέρια χαμηλής μάζας, τα οποία, καθώς έχουν ωριμάσει και κρυώσει, έχουν γίνει κόκκινοι γίγαντες, ενώ τα παλαιότερα αστέρια έχουν εξελιχθεί ακόμη περισσότερο σε μπλε αστέρια οριζόντιου κλάδου.
Ωστόσο, οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει πολλά νεαρά, μπλε αστέρια σε αυτό το σύμπλεγμα, κρυμμένα ανάμεσα στα πολύ πιο φωτεινά αρχαία αστέρια. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι αυτοί οι νέοι αργοί, που ονομάζονται μπλε αστραγάλους, δημιουργήθηκαν είτε από αστρικές συγκρούσεις είτε από τη μεταφορά μάζας μεταξύ δυαδικών αστεριών. Τέτοια γεγονότα είναι εύκολο να φανταστούμε σε πυκνοκατοικημένες σφαιρικές συστάδες, στα οποία έως και μερικά εκατομμύρια αστέρια είναι γεμάτα μαζί.
Το Messier 5 βρίσκεται σε απόσταση περίπου 25.000 ετών φωτός στον αστερισμό των Serpens (The Snake). Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε με το Wide Field Channel της Advanced Camera για έρευνες του Hubble.
Πηγή: Ιστότοπος Hubble της ESA.
