Fensal-Aztlan στην επιφάνεια του Τιτάνα. Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL / SSI Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Κατά τη διάρκεια της 7ης Σεπτεμβρίου 2005, το flyby του Τιτάνα, ο Cassini απέκτησε εικόνες εδάφους στο ημισφαίριο που βλέπει στον Κρόνο του φεγγαριού και συγκεντρώθηκαν για να δημιουργήσουν αυτό το μωσαϊκό.
Κάποτε γνωστό μόνο ως «το H» επειδή η περιοχή μοιάζει με το γράμμα στο πλάι της, τα χαρακτηριστικά αυτής της περιοχής διαθέτουν τώρα προσωρινά ονόματα. Το βόρειο κλαδί του H ονομάζεται τώρα «Fensal», ενώ το νότιο κλαδί είναι γνωστό ως «Aztlan».
Το Fensal είναι γεμάτο με μικρά «νησιά» που κυμαίνονται σε μέγεθος από 5 έως 40 χιλιόμετρα (3 έως 25 μίλια). Αυτές οι μορφές εδάφους θεωρούνται επί του παρόντος υδάτινες περιοχές πάγου, περιτριγυρισμένες από ρηχό έδαφος που είναι γεμάτο με σκοτεινά σωματίδια από την ατμόσφαιρα. Μερικά μεγαλύτερα νησιά είναι επίσης ορατά, όπως το Bazaruto Facula (κοντά δεξιά, που περιέχει έναν σκοτεινό κρατήρα), και πολλά νησιά στο δυτικό Fensal. Όταν προβάλλονται σε εικόνες του Shangri-La (στην άλλη πλευρά του Τιτάνα), μορφές νησιού αυτού του μεγέθους τείνουν να εμφανίζονται σε συστάδες με φαινομενικά προτιμώμενους προσανατολισμούς. Τα μικρά νησιά στο Fensal φαίνονται πολύ πιο διάσπαρτα (και τα περισσότερα εμφανίζονται περίπου κυκλικά), αν και μερικά νησιά έχουν προσανατολισμό ανατολής-δύσης στον μακρύ τους άξονα.
Το Aztlan, από την άλλη πλευρά, φαίνεται συγκρατημένο χωρίς μικρά νησιά, με τρία μεγάλα νησιά στα δυτικά του, καθώς και λίγα μικρότερα νησιά. Το μεγαλύτερο από αυτά τα νησιά ονομάζεται "Sotra Facula" (ακριβώς δεξιά από το κέντρο στο κάτω αριστερό μωσαϊκό πλαίσιο), και έχει μήκος 240 επί 120 χιλιόμετρα (149 έως 75 μίλια).
Το έδαφος που καλύπτεται από αυτό το μωσαϊκό είναι παρόμοιο με αυτό που εμφανίζεται στο Titan Mosaic - Ανατολικά του Xanadu, το οποίο αποτελείται από εικόνες από το flyby Titan του Μαρτίου 2005 του Cassini. Ωστόσο, τα κενά μεταξύ των εικόνων σε αυτό το μωσαϊκό είναι μικρότερα και λιγότερα από ό, τι στο προηγούμενο μωσαϊκό.
Το μωσαϊκό επικεντρώνεται σε μια περιοχή σε 7 μοίρες βόρειο γεωγραφικό πλάτος, 21 μοίρες δυτικά γεωγραφικό μήκος στον Τιτάνα.
Αυτές οι εικόνες κάμερας διαστημικού σκάφους Cassini λήφθηκαν χρησιμοποιώντας ένα φίλτρο ευαίσθητο σε μήκη κύματος υπέρυθρου φωτός με κέντρο 938 νανόμετρα. Αποκτήθηκαν σε αποστάσεις που κυμαίνονται από περίπου 200.600 έως 191.800 χιλιόμετρα (124.600 έως 119.200 μίλια) από τον Τιτάνα. Η ανάλυση στις εικόνες είναι περίπου 2 χιλιόμετρα (1,2 μίλια) ανά εικονοστοιχείο. Κάθε εικόνα έχει βελτιωθεί έντονα για να βελτιώσει την ορατότητα των επιφανειακών χαρακτηριστικών.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, DC. Ο τροχίσκος Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο λειτουργίας απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute στο Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Η αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini βρίσκεται στη διεύθυνση http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
