Η περίοδος γνωστή ως Επιστημονική Επανάσταση (περίπου 16ος έως 18ος αιώνας) ήταν μια εποχή σημαντικής επιστημονικής αναταραχής. Εκτός από τις εξελίξεις στα μαθηματικά, τη χημεία και τις φυσικές επιστήμες, πραγματοποιήθηκαν πολλές σημαντικές ανακαλύψεις στον τομέα της αστρονομίας. Εξαιτίας αυτού, η κατανόησή μας για το μέγεθος και τη δομή του Ηλιακού Συστήματος επαναστάθηκε για πάντα.
Σκεφτείτε την ανακάλυψη του Ουρανού. Ενώ αυτός ο πλανήτης είχε προβληθεί πολλές φορές από αστρονόμους στο παρελθόν, μόνο με τη γέννηση της σύγχρονης αστρονομίας έγινε κατανοητή η πραγματική του φύση. Και με την ανακάλυψη του William Herschel τον 18ο αιώνα, ο πλανήτης θα έπρεπε να ονομαστεί επίσημα και να προστεθεί στη λίστα των γνωστών ηλιακών πλανητών.
Προηγούμενες παρατηρήσεις:
Η πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση του Ουρανού που εντοπίστηκε στον νυχτερινό ουρανό πιστεύεται ότι χρονολογείται από τον 2ο αιώνα π.Χ. Αυτή τη στιγμή, ο Ιπάρχος - ο Έλληνας αστρονόμος, μαθηματικός και ιδρυτής της τριγωνομετρίας - προφανώς κατέγραψε τον πλανήτη ως αστέρι στον κατάλογο των αστεριών του (ολοκληρώθηκε το 129 π.Χ.).
Αυτός ο κατάλογος ενσωματώθηκε αργότερα στο Ptolemy's Αλμαγέστη, που έγινε η οριστική πηγή για τους Ισλαμικούς αστρονόμους και για τους μελετητές στη Μεσαιωνική Ευρώπη για πάνω από χίλια χρόνια. Κατά τη διάρκεια του 17ου και του 18ου αιώνα, έγιναν πολλές ηχογραφήσεις από αστρονόμους που το καταλόγισαν ως αστέρι.
Αυτό περιελάμβανε τον Άγγλο αστρονόμο John Flamsteed, ο οποίος το 1690 παρατήρησε το αστέρι σε έξι περιπτώσεις και το καταλόγισε ως αστέρι στον αστερισμό Ταύρου (34 Ταύροι). Κατά τα μέσα του 18ου αιώνα, ο Γάλλος αστρονόμος Pierre Lemonnier έκανε δώδεκα ηχογραφήσεις, και επίσης ηχογράφησε ως αστέρι. Μόνο στις 13 Μαρτίου 1781, όταν ο William Herschel το παρατήρησε από το σπίτι του στον Μπαθ, άρχισε να αποκαλύπτεται η πραγματική φύση του Ουρανού.
Ανακάλυψη:
Η πρώτη έκθεση του Herschel για το αντικείμενο καταγράφηκε στις 26 Απριλίου 1781. Αρχικά, το περιέγραψε ως «άσχημο αστέρι ή ίσως κομήτη», αλλά αργότερα εγκαταστάθηκε σε αυτό ως κομήτης από τότε που φάνηκε να άλλαξε τη θέση του στον ουρανό . Όταν παρουσίασε την ανακάλυψή του στη Βασιλική Εταιρεία, διατήρησε αυτή τη θεωρία, αλλά την παρομοίασε με έναν πλανήτη.
Όπως καταγράφηκε στο Εφημερίδα της Βασιλικής Εταιρείας και της Royal Astronomical Society με την ευκαιρία της παρουσίασής του:
«Η δύναμη που είχα όταν είδα για πρώτη φορά τον κομήτη ήταν 227. Από την εμπειρία γνωρίζω ότι οι διάμετροι των σταθερών αστεριών δεν μεγεθύνονται αναλογικά με υψηλότερες δυνάμεις, όπως είναι οι πλανήτες. Επομένως έβαλα τώρα τις δυνάμεις στα 460 και 932, και διαπίστωσα ότι η διάμετρος του κομήτη αυξήθηκε ανάλογα με την ισχύ, όπως έπρεπε, με την υπόθεση ότι δεν είναι σταθερό αστέρι, ενώ οι διάμετροι των αστεριών έως το οποίο συνέκρινα δεν αυξήθηκε στην ίδια αναλογία. Επιπλέον, ο κομήτης που μεγεθύνεται πολύ πέρα από αυτό που θα το παραδεχόταν το φως του, φάνηκε θολό και ακατάλληλο με αυτές τις μεγάλες δυνάμεις, ενώ τα αστέρια διατήρησαν εκείνη τη λαμπρότητα και τη διακριτικότητα που από χιλιάδες παρατηρήσεις ήξερα ότι θα διατηρούσαν. Η συνέχεια έδειξε ότι οι εικασίες μου ήταν βάσιμες, αυτό αποδεικνύεται ότι είναι ο κομήτης που παρατηρούμε τελευταία. "
Ενώ ο Herschel θα συνέχιζε να υποστηρίζει ότι αυτό που παρατήρησε ήταν κομήτης, η «ανακάλυψή του» υποκίνησε τη συζήτηση στην αστρονομική κοινότητα για το τι ήταν ο Ουρανός. Με την πάροδο του χρόνου, αστρονόμοι όπως ο Johann Elert Bode θα καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι ήταν ένας πλανήτης, βασισμένος στην σχεδόν κυκλική τροχιά του. Μέχρι το 1783, ο ίδιος ο Herschel αναγνώρισε ότι ήταν ένας πλανήτης της Βασιλικής Εταιρείας.
Όνομα και νόημα:
Καθώς έζησε στην Αγγλία, ο Herschel αρχικά ήθελε να ονομάσει τον Ουρανό από τον προστάτη του, βασιλιά George III. Συγκεκριμένα, ήθελε να το ονομάσει Georgium Sidus (Λατινικά για το "George's Star") ή τον Γεωργιανό Πλανήτη. Αν και αυτό ήταν ένα δημοφιλές όνομα στη Βρετανία, η διεθνής κοινότητα αστρονομίας δεν το σκέφτηκε πολύ και ήθελε να ακολουθήσει το ιστορικό προηγούμενο της ονομασίας των πλανητών από αρχαίους Έλληνες και Ρωμαίους θεούς.
Σύμφωνα με αυτό, ο Μπόντε πρότεινε το όνομα Ουρανός σε μια πραγματεία του 1782. Η λατινική μορφή του Ουρανού, ο Ουρανός ήταν ο παππούς του Δία (Δίας στο ρωμαϊκό πάνθεον), ο πατέρας του Κρόνου (Κρόνος) και ο βασιλιάς των Τιτάνων στην ελληνική μυθολογία. Καθώς ανακαλύφθηκε πέρα από τις τροχιές του Δία και του Κρόνου, το όνομα φαινόταν πολύ κατάλληλο. Όπως αργότερα θα έγραφε στο βιβλίο του 1784, «Από τον πλανήτη που ανακαλύφθηκε πρόσφατα“:
«Ήδη στην προ-ανάγνωση της τοπικής πραγματείας της Εταιρείας Φυσικής Ιστορίας στις 12 Μαρτίου 1782, έχω το όνομα του πατέρα από τον Κρόνο, δηλαδή τον Ουρανό, ή όπως συμβαίνει συνήθως με το λατινικό επίθημα, πρότεινε τον Ουρανό και έκτοτε είχα την ευχαρίστηση ότι διάφοροι αστρονόμοι και μαθηματικοί, που αναφέρθηκαν στα γραπτά τους ή σε επιστολές μου για να εγκρίνω αυτήν την ονομασία. Κατά τη γνώμη μου, είναι απαραίτητο να ακολουθήσουμε τη μυθολογία σε αυτές τις εκλογές, οι οποίες είχαν δανειστεί από το αρχαίο όνομα των άλλων πλανητών. γιατί στη σειρά των γνωστών στο παρελθόν, αντιληπτή από ένα παράξενο πρόσωπο ή ένα γεγονός της σύγχρονης εποχής το όνομα ενός πλανήτη θα ήταν πολύ αισθητή. Ο Διόδωρος της Κιλικίας αφηγείται την ιστορία του Άτλαντα, ενός αρχαίου λαού που κατοικούσε σε μια από τις πιο εύφορες περιοχές της Αφρικής και κοίταξε τις ακτές της χώρας του ως πατρίδα των θεών. Ο Ουρανός ήταν ο πρώτος βασιλιάς της, ιδρυτής της πολιτισμένης ζωής τους και εφευρέτης πολλών χρήσιμων τεχνών. Ταυτόχρονα, περιγράφεται επίσης ως επιμελής και επιδέξιος αστρονόμος της αρχαιότητας ... ακόμη περισσότερο: Ο Ουρανός ήταν ο πατέρας του Κρόνου και του Άτλαντα, καθώς ο πρώτος είναι ο πατέρας του Δία. "
Υπήρχαν κάποιες επιφυλάξεις σε αυτό το νέο όνομα, κυρίως στη Βρετανία, όπου το όνομα Georgium Sidus παρέμεινε δημοφιλής. Ωστόσο, η πρόταση του Herschel θα γινόταν καθολικά αποδεκτή έως το 1850. Ο Ουρανός ήταν ο μόνος πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα που πήρε το όνομά του από έναν θεό από την ελληνική μυθολογία, αντί να χρησιμοποιεί το όνομα του Ρωμαίου ομολόγου.
Αλλα ονόματα:
Ενώ ο Ουρανός παραμένει το ευρέως αναγνωρισμένο όνομα για τον έβδομο πλανήτη του Ηλιακού Συστήματος (και τον τρίτο γίγαντα αερίου), άλλοι πολιτισμοί το έχουν αναγνωρίσει με διάφορα άλλα ονόματα. Για παράδειγμα, στην παραδοσιακή κινεζική αστρονομία, είναι γνωστό ως Tianwángxing, που σημαίνει κυριολεκτικά «Sky King Star».
Το ίδιο όνομα αναγνωρίζεται στις αστρονομικές παραδόσεις της Κορέας, της Ιαπωνίας και του Βιετνάμ. Για τους Αζτέκους (και άλλους λαούς που μιλούν τη Ναουατλί), ο Ουρανός ήταν γνωστός ως «Ilhuicateocitlalli» - πήρε το όνομά του από τη λέξη «ουρανός» («ilhuicatl») - και επίσης ως «Xiuhteuccitlalli», ο Αζτέκος θεός της φωτιάς, μέρα και θερμότητα. Πολλοί άλλοι πολιτισμοί αναγνώρισαν τον Ουρανό στις μυθολογικές τους παραδόσεις και απέδωσαν διάφορα ονόματα.
Η ανακάλυψη του Ουρανού ήταν μία από τις πολλές που θα ακολουθούσαν από τον 18ο αιώνα και μετά. Με τον καιρό, ο Ποσειδώνας, ο Αστεροειδής Ζώνη, οι Ceres, Vesta, Pluto και η ζώνη Kuiper θα προστεθούν στο μείγμα, δημιουργώντας έτσι ένα μοντέλο του Ηλιακού Συστήματος που θα αντέξει μέχρι τις αρχές του 21ου αιώνα - όταν ανακαλύφθηκαν νέα σώματα πέρα από την τροχιά ότι ο Ποσειδώνας θα οδηγούσε στη συζήτηση για την ονοματολογία.
Έχουμε γράψει πολλά ενδιαφέροντα άρθρα για τον Ουρανό εδώ στο Space Magazine. Εδώ είναι ο πλανήτης Ουρανός, δέκα ενδιαφέροντα γεγονότα για τον Ουρανό, Γιατί ο Ουρανός βρίσκεται στο πλάι του ;, Κλίση του Κρόνου και ποιος ανακάλυψε τον Ουρανό;
Για περισσότερες πληροφορίες, ακολουθεί ένα άρθρο από τον εκπαιδευτικό ιστότοπο του Χαμπλ σχετικά με την ανακάλυψη του Ουρανού και εδώ είναι η σελίδα Εξερεύνησης του Ηλιακού Συστήματος της NASA στον Ουρανό.
Έχουμε ηχογραφήσει ένα επεισόδιο του Cast Astronomy σχεδόν για τον Ουρανό. Μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση εδώ: Επεισόδιο 62: Ουρανός.
Πηγές:
- NASA: Εξερεύνηση ηλιακού συστήματος - Ουρανός
- Βικιπαίδεια - Ουρανός
- Θέα στο Ηλιακό Σύστημα - Ουρανός
- Διαστημικά γεγονότα - Ουρανός
