Οι άνθρωποι στο PHD Comics έχουν δημιουργήσει ένα νέο βίντεο στη σειρά των δύο λεπτών διατριβής, το οποίο περιλαμβάνει υποψήφιο διδάκτορα ή Graur του Πανεπιστημίου του Τελ Αβίβ και το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας συζητώντας τις μυστικές ζωές - και τους θανάτους - των «τυπικών κεριών» αστρονόμων καθολικής απόστασης, τύπου Ia supernova.
Η κρίση των αποστάσεων μεταξύ του διαγαλαξιακού χώρου δεν είναι εύκολη, οπότε για να καταλάβουμε πόσο μακριά είναι οι γαλαξίες οι αστρονόμοι έχουν μάθει να χρησιμοποιούν το φως από τις σουπερνόβες τύπου Ia, οι οποίες ξεκινούν με τη λάμψη των 5 δισεκατομμυρίων ήλιων… και μάλλον ακριβώς.
Οι σουπερνόβα τύπου Ia πιστεύεται ότι δημιουργούνται από ένα ζεύγος δύο αστεριών: έναν εξαιρετικά πυκνό λευκό νάνο που αντλεί υλικό από ένα δυαδικό σύντροφο έως ότου επιτευχθεί μια κρίσιμη μάζα - περίπου 40% μεγαλύτερη μάζα από τον Ήλιο -. Ο υπερσυσκευασμένος λευκός νάνος υφίσταται ξαφνικά μια γρήγορη σειρά θερμοπυρηνικών αντιδράσεων και εκρήγνυται σε μια απίστευτα φωτεινή έκρηξη υλικού και ενέργειας.
Αλλά ακριβώς τι είδους αστρικά ζεύγη οδηγούν σε σουπερνόβα τύπου Ia και πόσο συχνά συμβαίνουν δεν είναι γνωστά, και αυτό στοχεύει να μάθει περισσότερα για τον υποψήφιο Ph.D ή τον Graur.
Διαβάστε περισσότερα: Ένα νέο είδος Supernova τύπου Ia;
«Δεν ξέρουμε πραγματικά τι είδους αστέρι είναι που οδηγεί σε αυτές τις εκρήξεις, κάτι που είναι ενοχλητικό», λέει ο Graur. «Το συνοδευτικό αστέρι θα μπορούσε να είναι ένα κανονικό αστέρι όπως ο Ήλιος μας, ένας κόκκινος γίγαντας ή ένας υπεράνθρωπος ή ένας άλλος λευκός νάνος».
Επειδή τα αστέρια γερνούν με συγκεκριμένους ρυθμούς, κοιτάζοντας βαθύτερα το διάστημα με τα τηλεσκόπια Hubble και Subaru, ο Graur ελπίζει να καθορίσει πόσο συχνά και πότε στην ιστορία του Σύμπαντος εμφανίζονται οι τύποι Supernovae, και συνεπώς να καταλάβουν ποιοι τύποι αστεριών είναι πιθανότατα υπεύθυνοι.
«Οι μετρήσεις του ρυθμού μου ευνοούν έναν δεύτερο λευκό νάνο ως τον δυαδικό σύντροφο», λέει ο Graur, «αλλά το ζήτημα απέχει πολύ από το να επιλυθεί».
Παρακολουθήστε το βίντεο για ολόκληρη την ιστορία και επισκεφθείτε τα PHD TV και τα PHD Comics για πιο σπουδαίες επιστημονικές εικόνες.
Βίντεο: PHDComics. Κινούμενα σχέδια: Jorge Cham. Παραγωγός σειράς: Meg Rosenburg. Εισαγωγή εικόνας: συγχώνευση λευκών νάνων που προκαλούν σουπερνόβα τύπου Ia. (NASA / CXC / M Weiss)
