Θυμάστε όταν το ραδιοφωνικό σόου του 1938 του Όρσον Γουέλς με τίτλο «Ο Πόλεμος των Κόσμων» ξεγελούσε τους ανθρώπους να σκεφτούν ότι στην Γη εισβλήθηκε πραγματικά; Ήταν διασκεδαστικό.
Τώρα, η ESA (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος) δελεάζει τη μοίρα με ζωντανό tweet την υποθετική προσέγγιση του υποθετικού αστεροειδούς 2019PDC και σχεδιάζει υποθετικά μια υποθετική απάντηση σε αυτόν τον υποθετικά καταστροφικό αστεροειδή. Στο υποθετικό τους σενάριο, το 2019 το PDC έχει 1 στις 10 πιθανότητες να χτυπήσει τη Γη το 2029. Και μπορείτε να παρακολουθήσετε τη δράση στο Twitter.
Το ESA χρησιμοποιεί το 2019 Planetary Defense Conference στην Ουάσιγκτον από τις 29 Απριλίου έως τις 3 Μαΐου ως πλατφόρμα για την υποθετική τους άσκηση. Αν και είναι δελεαστικό να είναι λίγο χιουμοριστικό για το όλο θέμα, στην καρδιά του είναι σοβαρή επιστήμη. Οι αστεροειδείς έχουν χτυπήσει τη Γη στο παρελθόν, με καταστροφικές συνέπειες και είναι βέβαιο ότι περισσότερα θα χτυπήσουν τη Γη. Δεν πρέπει να προετοιμάζουμε τον εαυτό μας και να τοποθετούμε κάποιο είδος άμυνας; Πρέπει, και είμαστε.
Ο υποθετικός αστεροειδής 2019PDC έχει εντυπωσιακή ομοιότητα με έναν πραγματικό αστεροειδή που κατευθύνεται προς τη Γη, με το χειροποίητο όνομα του Apophis. Ο Apophis είναι ο αρχαίος αιγυπτιακός θεός του χάους, ο οποίος συνήθως εκπροσωπήθηκε από ένα φίδι. Αλλά σε αυτήν την περίπτωση, ένα τεράστιο κομμάτι βράχου αντιστοιχεί στο φίδι.
Όπως το υποθετικό 2019PDC, το Apophis θα κάνει επίσης την πιο κοντινή του προσέγγιση στη Γη τον Απρίλιο του 2029. Και παρόλο που ο Apophis έχει πολύ χαμηλότερες πιθανότητες να χτυπήσει τη Γη από το φανταστικό 2019PDC, είναι μια καλή ευκαιρία να ανεβάσουμε το παιχνίδι ετοιμότητας αστεροειδών για την τελική προσέγγιση του έναν αστεροειδή που χτυπάει τη Γη.
Υπάρχει μια διεθνής κοινοπραξία διαστημικών και επιστημονικών οργανισμών που οργανώνουν την ανταπόκριση της ανθρωπότητας σε έναν εισερχόμενο αστεροειδή. Η κοινοπραξία ονομάζεται Διεθνές Δίκτυο Προειδοποίησης Αστεροειδών (IAWN) και περιλαμβάνει τη NASA, το ESA, το CNSA (Εθνική Διοίκηση Διαστήματος της Κίνας) και μια ποικιλία από άλλα παρατηρητήρια και ιδρύματα σε όλο τον κόσμο.
Στο τρέχον υποθετικό σενάριο, τα καθημερινά δελτία τύπου ανακοινώνουν τις αυξανόμενες πιθανότητες του αστεροειδούς να χτυπά τη Γη. Το μέγεθος των αστεροειδών περιορίζεται και οι πιθανές περιοχές πρόσκρουσης περιορίζονται.
Όσον αφορά τον πραγματικό αστεροειδή, τον Apophis, δεν χρειάζεται να ανησυχούμε πραγματικά, παρόλο που πιθανότατα θα έρθει πιο κοντά στη Γη από κάποιους από τους δορυφόρους μας. Το Apophis είναι πραγματικά μια μεγάλη επιστημονική ευκαιρία να μελετήσει έναν αστεροειδή από κοντά και προσωπικά. Ανάλογα με το πού ζείτε, ίσως να μπορείτε να το δείτε.
«Η στενή προσέγγιση του Apophis το 2029 θα είναι μια απίστευτη ευκαιρία για την επιστήμη», δήλωσε σε μια δήλωση η Μαρίνα Μπρούζοβι, επιστήμονας ραντάρ στο Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA στην Πασαντένα της Καλιφόρνια. «Θα παρατηρήσουμε τον αστεροειδή τόσο με οπτικά τηλεσκόπια όσο και με ραντάρ. Με τις παρατηρήσεις ραντάρ, ενδέχεται να είμαστε σε θέση να δούμε λεπτομέρειες επιφάνειας που έχουν μέγεθος μόνο λίγα μέτρα. "
«Γνωρίζουμε ήδη ότι η στενή συνάντηση με τη Γη θα αλλάξει την τροχιά του Apophis, αλλά τα μοντέλα μας δείχνουν επίσης ότι η στενή προσέγγιση θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο που περιστρέφεται αυτός ο αστεροειδής και είναι πιθανό ότι θα υπάρξουν κάποιες αλλαγές στην επιφάνεια, όπως μικρές χιονοστιβάδες», Η Farnocchia, αστρονόμος στο Κέντρο Μελετών Αντικειμένων Κοντά στη Γη (CNEOS), δήλωσε στην ίδια δήλωση.
Για λίγο, ο Apophis θα είναι ορατός με γυμνό μάτι. Θα φτάσει πάνω από την Αυστραλία και τον Ατλαντικό Ωκεανό πριν ταξιδέψει στη δυτική ακτή της Βόρειας Αμερικής μέχρι το βράδυ. Οι επιστήμονες θα το δουν προσεκτικά και θα προσπαθήσουν να μάθουν κάτι για το μέγεθος, τη σύνθεση και τα χαρακτηριστικά της επιφάνειας.
Το Apophis ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2004 και έχει λιγότερες από 1 στις 100.000 πιθανότητες να χτυπήσει τον πλανήτη μας. Αλλά η στενή προσέγγισή του δεν είναι μόνο μια επιστημονική περιέργεια: είναι μια ευκαιρία να τελειοποιήσουμε την ετοιμότητα και την ανταπόκρισή μας σε μια πραγματική απεργία αστεροειδών.
«Η Apophis είναι εκπρόσωπος περίπου 2.000 γνωστών επί του παρόντος πιθανώς επικίνδυνων αστεροειδών», δήλωσε σε δήλωση ο Paul Chodas, διευθυντής του CNEOS. «Παρατηρώντας τον Apophis κατά τη διάρκεια του flyby του 2029, θα αποκτήσουμε σημαντικές επιστημονικές γνώσεις που θα μπορούσαν κάποια μέρα να χρησιμοποιηθούν για την πλανητική άμυνα.»
Είναι ενθαρρυντικό να βλέπεις μια οργανωμένη απάντηση σε ένα απειλητικό για την ύπαρξη συμβάν, όπως ένας αστεροειδής χτύπημα. Μπορείτε να δείτε πώς τα πρακτορεία σε όλο τον κόσμο μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα συστήματα επικοινωνιών μας για να συνεργαστούν και να συντονίσουν μια απάντηση σε κάτι τόσο δυνητικά καταστροφικό όσο μια αστεροειδή απεργία, η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει μαζικές εξαφανίσεις και ακόμη και το τέλος του πολιτισμού μας.
Κρίμα που δεν μπορούμε να κάνουμε το ίδιο για την κλιματική αλλαγή.
Πηγές:
- Δελτίο Τύπου της NASA: Επιστήμονες που σχεδιάζουν τώρα για τον αστεροειδή Flyby μια δεκαετία μακριά
- Κυλιόμενη κάλυψη ESA: Στήριγμα για υποθετική πρόσκρουση αστεροειδών
- Αρχική σελίδα IAWN
- Διάσκεψη Πλανητικής Άμυνας 2019
- Δελτίο Τύπου: PDC
