[/λεζάντα]
KENNEDY SPACE CENTER - Για τελευταία φορά στην ιστορία, το Atlantis και το πρόγραμμα μεταφοράς έχουν κυριολεκτικά κατακόρυφο. Μετά την ανατροπή της Atlantis στο Vehicle Assembly Building (VAB), ο τροχιάς συνδέθηκε με έναν τεράστιο γερανό και στη συνέχεια ανυψώθηκε και ζευγαρώθηκε με το External Tank και τους δίδυμους ενισχυτές Solid Rocket που θα τροφοδοτήσουν την 25η και τελευταία αναρρίχηση σε τροχιά.
Ο εαυτός μου και μια μικρή ομάδα τυχερών δημοσιογράφων φωτογραφιών είχαν το προνόμιο να παρακολουθήσουν αυτό το ορόσημο στο δρόμο για την εκτόξευση της αποστολής STS-135, την τελευταία από την εποχή των τριών δεκαετιών. Δείτε μια επιλογή από τις εικόνες μου σε αυτό το άλμπουμ φωτογραφιών για τους αναγνώστες του Space Magazine. Θα δημοσιεύσω μερικά τώρα και αργότερα καθώς η Ατλαντίδα ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει στο Launch Pad 39 A.
Η αποστολή STS-135 παραμένει στο στόχο για απογείωση στις 8 Ιουλίου περίπου στις 11:40 π.μ. EDT σε μια πτήση 12 ημερών για να παραδώσει κρίσιμα ανταλλακτικά, επιστημονικά πειράματα, εργαλεία, προμήθειες πληρώματος και παροχές στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Διαβάστε την προηγούμενη ιστορία μου για την αποστολή Final Shuttle, STS-135, εδώ:
Το Atlantis έρχεται σε κτίριο συναρμολόγησης οχημάτων με τελικό πλήρωμα διαστημικού λεωφορείου για το Blastoff στις 8 Ιουλίου
