Αν θέλετε να μάθετε πώς μπορεί να μοιάζει ένας υδατώδης κόσμος σε τροχιά γύρω από ένα άλλο αστέρι, απλώς παρατηρήστε τον πλανήτη μας… από μακριά. Ένας άλλος κόσμος όπως ο δικός μας, σε τροχιά από ένα μακρινό αστέρι θα πρέπει να είναι προφανής - υποθέτοντας ότι έχετε ένα πολύ πιο ισχυρό τηλεσκόπιο και χρησιμοποιήστε τις σωστές τεχνικές για να αναλύσετε το φως που αναπηδά από τον υδατώδη κόσμο.
Ερευνητές από το Penn State και το Πανεπιστήμιο της Χαβάης έχουν αναπτύξει μια τεχνική που πιστεύουν ότι θα βοηθήσουν στον εντοπισμό αυτών των υδάτινων κόσμων. πιθανά σπίτια για ζωή γύρω από άλλα αστέρια. Αυτή η τεχνική περιγράφεται λεπτομερώς στην πιο πρόσφατη έκδοση του περιοδικού Ικάρος.
«Αναζητούμε πλανήτες που μοιάζουν με τη Γη στην κατοικήσιμη ζώνη του αστεριού τους, μια μπάντα που δεν είναι πολύ ζεστή ούτε πολύ κρύα για να υπάρξει ζωή», λέει ο Darren M. Williams, αναπληρωτής καθηγητής φυσικής και αστρονομίας, Penn State Erie. «Θέλουμε επίσης να μάθουμε αν υπάρχει νερό σε αυτούς τους πλανήτες».
Δείτε πώς θα μπορούσατε να πείτε τη διαφορά μεταξύ ενός κοσμικού πλανήτη όπως της Αφροδίτης και ενός πιο άνετου υδατώδους κόσμου όπως η Γη. Ένας πλανήτης όπως η Αφροδίτη έχει μια πολύ πυκνή ατμόσφαιρα που διασκορπίζει το φως του ήλιου προς όλες τις κατευθύνσεις. Από το πλεονεκτικό μας σημείο, θα δούμε την ποσότητα του φωτός που προέρχεται από τον πλανήτη να αλλάζει ανάλογα με τη θέση του στο γονικό του αστέρι. Ακριβώς όπως η Αφροδίτη, θα δούμε αυτόν τον εξωηλιακό πλανήτη να περνάει φάσεις, αλλάζοντας τη φωτεινότητα με πολύ προβλέψιμο τρόπο.
Ένας υδατώδης κόσμος, όπως η Γη, θα φαινόταν πολύ πιο σκοτεινός όταν φωτίζεται ολόκληρος ο δίσκος, καθώς το νερό είναι πιο σκοτεινό από το χώμα. Αλλά όταν ο πλανήτης βρίσκεται σε ημισέληνο, το φως του ήλιου θα ρίξει μια ματιά στην επιφάνεια του νερού και θα φαινόταν πραγματικά πιο φωτεινό.
Οι αστρονόμοι θέλουν να παρακολουθούν την καμπύλη φωτός ενός απομακρυσμένου πλανήτη καθώς περιστρέφεται στον άξονα του και περιστρέφεται γύρω από το αστέρι του. Παρακολουθώντας τη φωτεινότητα του φωτός που προέρχεται από τον πλανήτη, θα πρέπει να είναι σε θέση να προσδιορίσουν εάν έχει μια πυκνή ατμόσφαιρα της Βενετίας ή είναι ένας καλύτερος συνδυασμός για έναν υδάτινο κόσμο.
Ο εξοπλισμός δεν είναι ακόμη έτοιμος, αλλά τα επόμενα 10 έως 20 χρόνια, πιθανότατα θα κατασκευαστεί ένα παρατηρητήριο με αρκετή ευαισθησία για να συλλέξει φως από πλανήτες μεγέθους Γης που περιστρέφονται γύρω από άλλα αστέρια. Και αυτή η μέθοδος θα σας βοηθήσει να προσδιορίσετε εάν θα είναι υδατώδεις κόσμοι, ικανές να υποστηρίξουν τη ζωή.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων Penn State
