Μας εισβάλλεται! Περίπου το ένα τέταρτο των συστάδων αστεριών στον γαλαξία μας είναι στην πραγματικότητα εισβολείς από άλλους γαλαξίες, σύμφωνα με ένα νέο έγγραφο. Η έρευνα από μια ομάδα επιστημόνων από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Swinburne στην Αυστραλία δείχνει ότι πολλά από τα σφαιρικά σμήνη των αστεριών του γαλαξία μας είναι στην πραγματικότητα ξένοι - έχουν γεννηθεί αλλού και μετά μετανάστευσαν στον Γαλαξία μας. "Αποδεικνύεται ότι πολλά από τα αστέρια και τα σφαιρικά σμήνη αστεριών που βλέπουμε όταν κοιτάζουμε στον νυχτερινό ουρανό δεν είναι ντόπιοι, αλλά αλλοδαποί από άλλους γαλαξίες", δήλωσε ο Ντάνκαν Φορμπς. «Έχουν φτάσει στον γαλαξία μας τα τελευταία δισεκατομμύρια χρόνια».
Προηγουμένως οι αστρονόμοι είχαν υποψιαστεί ότι ορισμένα σφαιρικά σμήνη αστεριών, τα οποία το καθένα περιέχουν μεταξύ 10000 και αρκετά εκατομμύρια αστέρια ήταν ξένα στον γαλαξία μας, αλλά ήταν δύσκολο να προσδιοριστεί θετικά ποια.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, ο Forbes, μαζί με τον Καναδό συνάδελφό του, καθηγητή Terry Bridges, εξέτασαν σφαιρικά σμήνη αστεριών μέσα στον γαλαξία του Γαλαξία.
Στη συνέχεια συνέταξαν τη μεγαλύτερη βάση δεδομένων υψηλής ποιότητας για την καταγραφή της ηλικίας και των χημικών ιδιοτήτων καθενός από αυτά τα σμήνη.
«Χρησιμοποιώντας αυτήν τη βάση δεδομένων καταφέραμε να εντοπίσουμε βασικές υπογραφές σε πολλά από τα σφαιρικά σμήνη αστεριών που μας έδωσαν ενδείξεις για την εξωτερική τους προέλευση», δήλωσε ο Forbes.
«Αποφασίσαμε ότι αυτές οι γεννημένες στο εξωτερικό σφαιρικές συστάδες αστεριών αποτελούν στην πραγματικότητα το ένα τέταρτο του συστήματος σφαιρικών αστεριών του Γαλαξία μας. Αυτό συνεπάγεται δεκάδες εκατομμύρια αστέρια - εκείνα που έχουν ενταχθεί και μεγαλώσει τον γαλαξία μας - μόνο από σφαιρικά σμήνη αστεριών. "
Το έργο των ερευνητών υποδηλώνει επίσης ότι ο Γαλαξίας μας μπορεί να έχει καταπιεί περισσότερους νάνους γαλαξίες από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως.
«Βρήκαμε ότι πολλά από τα ξένα σμήνη υπήρχαν αρχικά μέσα στους νάνους γαλαξίες - δηλαδή« μίνι »γαλαξίες έως και 100 εκατομμυρίων αστεριών που βρίσκονται μέσα στον μεγαλύτερο Γαλαξία μας», δήλωσε ο Forbes. «Η δουλειά μας δείχνει ότι υπάρχουν περισσότεροι από αυτούς τους γαλαξίες νάνος που έχουν συσσωρευτεί στον Γαλαξία μας από ό, τι πιστεύαμε. Οι αστρονόμοι μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν την ύπαρξη δύο γαλαξιών νάνος που έχουν συσσωρευτεί στον Γαλαξία μας - αλλά η έρευνά μας δείχνει ότι μπορεί να υπάρχουν ακόμη έξι που πρέπει να ανακαλυφθούν. "
«Αν και οι νάνοι γαλαξίες διαλύονται και τα αστέρια τους αφομοιώνονται στον Γαλαξία μας, οι σφαιρικές συστάδες αστεριών του γαλαξία των νάνων παραμένουν άθικτες και επιβιώνουν από τη διαδικασία συσσώρευσης», συνέχισε ο Forbes. «Αυτό θα πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω, αλλά είναι μια πολύ συναρπαστική προοπτική που θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα την ιστορία του δικού μας γαλαξία».
Διαβάστε το έγγραφο της ομάδας.
Πηγή: Βασιλική Αστρονομική Εταιρεία
