Οι γαλαξιακές καταιγίδες του Messier 82 προέρχονται από πολλά σμήνη νεαρών αστεριών, αντί για οποιαδήποτε πηγή, λένε οι αστρονόμοι που κυκλοφόρησαν αυτήν τη νέα εικόνα σήμερα.
Η διεθνής ομάδα επιστημόνων, με επικεφαλής τον Poshak Gandhi του Japan Aerospace Exporation Agency (JAXA), έχει χρησιμοποιήσει το Subaru Telescope για να παράγει μια νέα άποψη του M 82 σε υπέρυθρα μήκη κύματος που είναι 20 φορές μεγαλύτερα από αυτά που είναι ορατά στο ανθρώπινο μάτι.
Το M 82 (09h 55m 52.2s, + 69 ° 40 ′ 47 ″) βρίσκεται κοντά στην κουτάλα του Big Dipper στον αστερισμό Ursa Major και είναι ο πλησιέστερος γαλαξίας με αστέρι, σε απόσταση περίπου 11 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη.
Ο συνδυασμός του μεγάλου κύριου καθρέφτη 8,2 μ. Του Τηλεσκοπίου Subaru και της Ψυχρής Μεσαίας Υπέρυθρης Κάμερας και του Φασματομέτρου (COMICS) επέτρεψε στην ομάδα να αποκτήσει μια ευκρινή, μεγεθυμένη θέα της εσωτερικής περιοχής του γαλαξία.
Προηγούμενες παρατηρήσεις του M 82 με υπέρυθρα τηλεσκόπια, συμπεριλαμβανομένης της μεσαίας και της κάτω εικόνας στη σειρά τριών τμημάτων, έχουν βρει έναν πολύ ισχυρό άνεμο που προέρχεται από αυτόν - έναν «υπεροπτήρα» που αποτελείται από σκονισμένο αέριο και εκτείνεται σε πολλές εκατοντάδες χιλιάδες έτη φωτός. Αυτή η ισχυρή καταιγίδα εκτοξεύει υλικό από τον γαλαξία με ταχύτητα περίπου μισό εκατομμύριο μίλια ανά ώρα, σαρώνει το από τις κεντρικές περιοχές και το καταθέτει πολύ μακριά στον γαλαξία και πέρα από αυτό. Το περιεχόμενο αυτού του υλικού είναι σπόροι για ηλιακά συστήματα όπως το δικό μας, και ίσως για την ίδια τη ζωή. Το σκονισμένο σούπερ άνεμος λάμπει λαμπρά στο υπέρυθρο, επειδή δισεκατομμύρια φωτεινά, νεοσυσταθέντα αστέρια το θερμαίνουν.
Με τη νέα εικόνα του Subaru, οι επιστήμονες έχουν αποκτήσει πληροφορίες σχετικά με τις πηγές του υπεράντσο.
«Ο άνεμος βρέθηκε να προέρχεται από πολλαπλές τοποθεσίες εκτόξευσης που εκτείνονται σε εκατοντάδες έτη φωτός και όχι από οποιοδήποτε σύμπλεγμα νέων αστεριών. Τώρα μπορούμε να διακρίνουμε τους «πυλώνες» του γρήγορου αερίου, ακόμη και μια δομή που μοιάζει με την επιφάνεια μιας «φυσαλίδας» πλάτους περίπου 450 ετών φωτός », εξήγησε ο Γκάντι.
Το COMICS έχει ανιχνευτές ιδιαίτερα έμπειρους στην ένδειξη της παρουσίας θερμής σκόνης, η οποία διαπίστωσε ότι ήταν περισσότερο από 100 βαθμούς θερμότερος από το μεγαλύτερο μέρος του υλικού που γέμιζε τον υπόλοιπο γαλαξία. Η διαδεδομένη, συνεχής ροή ενέργειας από νεαρά αστέρια στη γαλαξιακή έκταση κρατά τη σκόνη ζεστή.
Περισσότερες πληροφορίες από την εικόνα του Subaru εμφανίζονται όταν συνδυάζονται με προηγούμενες εικόνες από το Hubble και το Chandra. Η ενσωμάτωσή τους παράγει ένα όμορφο μωσαϊκό, που απεικονίζεται στην κύρια εικόνα, το οποίο παρέχει την πρώτη ευκαιρία για την απομόνωση των ιδιοτήτων υπερύθρων του M 82. Με την υποστήριξη αυτών των δεδομένων, οι επιστήμονες μπορούν να μελετήσουν το ευρύ φάσμα της ακτινοβολίας διαφόρων ειδών αντικειμένων που απλώνονται στο επίπεδο του γαλαξία, συμπεριλαμβανομένων των σουπερνόβων, των αστεριών και των μαύρων οπών.
Πολλές ερωτήσεις παραμένουν, όπως πόσα περισσότερα αστέρια περιέχει ο γαλαξίας - πολλά θα μπορούσαν να συγκαλυφθούν από τη σκόνη του σχηματισμού αστεριών - και εάν το M 82 φιλοξενεί μια ενεργά αναπτυσσόμενη υπερμεγέθη μαύρη τρύπα.
Τα αποτελέσματα αναφέρονται στο άρθρο «Περιορισμένη στη διάθλαση απεικόνιση Subaru του M82: απότομη μεσαία υπέρυθρη όψη του πυρήνα του αστέρι» από τους P. Gandhi, N. Isobe, M. Birkinshaw, D.M. Worrall, I. Sakon, K. Iwasawa & A. Bamba, στο Εκδόσεις της Αστρονομικής Εταιρείας της Ιαπωνίας, v. 63 (2011), στον τύπο.
Πηγή: Δελτίο τύπου Subaru
