Ένα νοσοκομείο του Νιού Τζέρσεϋ κράτησε έναν ασθενή ζωντανό σε φυτική κατάσταση για σχεδόν ένα χρόνο - όχι επειδή το ζήτησε ο ασθενής ή η οικογένειά του, αλλά επειδή το ιατρικό προσωπικό θέλησε να διατηρήσει τα στατιστικά στοιχεία επιβίωσης που χρησιμοποιήθηκαν για την αξιολόγηση του προγράμματος μεταμόσχευσης καρδιάς, σύμφωνα με μια ερευνητική έκθεση της ProPublica.
Όπως ανέφερε η Caroline Chen, στις καταγραφές των συναντήσεων του με το ιατρικό προσωπικό, ο διευθυντής των προγραμμάτων μεταμόσχευσης καρδιάς και πνευμόνων του νοσοκομείου είπε: "Δεν είμαι σίγουρος ότι αυτό είναι ηθικό, ηθικό ή σωστό", αλλά είναι "για το παγκόσμιο καλό του τους μελλοντικούς παραλήπτες μεταμόσχευσης. "
Αυτό που αποκάλυψε η ProPublica ήταν μια απίστευτη παραβίαση της ιατρικής δεοντολογίας - και όχι μόνο επειδή η οικογένειά του στερήθηκε την ευκαιρία να αποφασίσει ποια ήταν η καλύτερη επιλογή περίθαλψης γι 'αυτόν. Για να εκτιμήσετε πλήρως τον λόγο, πρέπει απλώς να καταλάβετε τι σημαίνει πραγματικά μια "φυτική κατάσταση". Μια φυτική κατάσταση διαφέρει τόσο από το κώμα όσο και από τον θάνατο του εγκεφάλου. Η ύπαρξη σε μια μόνιμη φυτική κατάσταση για πάνω από ένα χρόνο σημαίνει ότι ένα άτομο είναι απίθανο να αναρρώσει, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ένα άτομο δεν μπορεί να αισθάνεται πόνο ή δυσφορία. Στην περίπτωση αυτή, το προσωπικό του νοσοκομείου έδωσε προτεραιότητα στα δικά του προνόμια όσον αφορά την ποιότητα ζωής του ασθενούς.
Όταν ο ασθενής εισέλθει σε κατάσταση βλαστησίας
Ο Ντάρελ Έντλαντ, εξήντα ενός έτους, υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση μεταμόσχευσης καρδιών στις 21 Σεπτεμβρίου 2018 στο Ιατρικό Κέντρο Newark Beth Israel. Νεαρός ποτέ δεν ξύπνησε από τη χειρουργική επέμβαση, αντί να πέσει σε μια βλαστική κατάσταση. Αν πέθανε, το ποσοστό επιβίωσης του προγράμματος μεταμόσχευσης καρδιάς του νοσοκομείου θα είχε μειωθεί στο 84,2% - γεγονός που θα είχε προκαλέσει έλεγχο από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Σε μια ηχογράφηση, ο διευθυντής του προγράμματος μεταμόσχευσης, Δρ Μαρκ Ζούκερ, δήλωσε ότι η ομάδα θα πρέπει να "κρατήσει ζωντανή μέχρι τις 30 Ιουνίου στο ελάχιστο". Ήταν τότε ότι μια ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενη οργάνωση που παρακολουθεί τα ποσοστά επιβίωσης των μεταμοσχεύσεων θα υποβάλει την επόμενη έκθεσή της. "Εάν δεν είναι νεκρός σε αυτή την έκθεση, ακόμα κι αν είναι νεκρός στην επόμενη αναφορά, αυτό γίνεται θέμα που κινείται έξι ακόμη μήνες", ανέφερε ο Zucker σε μια ηχογράφηση.
Οπότε ο Young διατηρήθηκε ζωντανός σε φυτική κατάσταση. Αλλά τι ακριβώς σημαίνει αυτό; Ο όρος "βλαστική κατάσταση" ακούγεται πολύ σαν "κώμα" ή "νεκρός στον εγκέφαλο", αλλά υπάρχουν σαφείς διακρίσεις μεταξύ καθεμιάς από αυτές τις συνθήκες.
Δεν είναι νεκροί
Ο όρος "βλαστική κατάσταση" υποδηλώνει εικόνες ασθενών που βρίσκονται ακόμα σε νοσοκομειακά κρεβάτια, χωρίς ανταπόκριση, η παρακολούθηση καρδιακών παλμών τους ακουμπάει ήσυχα στο παρασκήνιο. Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι σε μια φυτική κατάσταση μπορεί να κινηθούν, να στενοχωρήσουν και να ανοίξουν τα μάτια τους, σύμφωνα με την ιατρική Johns Hopkins. Αν και η συνείδησή τους μειώνεται, ένας βλαστικός ασθενής μπορεί να εκτελεί ακούσιες μυϊκές κινήσεις και να αντιδρά σε δυνατούς ήχους ή αισθήματα πόνου. Μπορούν επίσης να παρουσιάζουν κύκλους ύπνου-ύπνου, που σημαίνει ότι συνεχίζουν να ξυπνούν το πρωί, και ύστερα να κοιμούνται τη νύχτα όπως έκαναν όταν ήταν υγιείς.
Με την πρώτη ματιά, ένας ασθενής σε μια εμμένουσα φυτική κατάσταση μοιάζει με κάποιον σε κώμα, αλλά οι ασθενείς με κώμα είναι πολύ λιγότερο ευαίσθητοι.
Τόσο οι βλαστικοί όσο και οι κωματώδεις ασθενείς διατηρούν κάποια λειτουργία του εγκεφαλικού στελέχους, πράγμα που σημαίνει ότι διατηρούν κάποια ικανότητα να αναπνέουν από μόνοι τους και παρουσιάζουν άλλα αντανακλαστικά, όπως η διαστολή των μαθητών ως απάντηση στα έντονα φώτα, σύμφωνα με το Δίκτυο Ανάκτησης Δόνησης Finger Lakes. Ωστόσο, οι ασθενείς με κώμα δεν ανοίγουν τα μάτια τους, ούτε μιλούν. Η κατάσταση τους μπορεί να διαρκέσει σε λίγες μέρες ή εβδομάδες ή ο ασθενής μπορεί να προχωρήσει σε φυτική κατάσταση, σύμφωνα με τη Johns Hopkins Medicine.
Όταν οι ασθενείς πέφτουν σε βαθύ κώμα, η ηλεκτρική δραστηριότητα στο μυαλό τους μπορεί να είναι ακόμη και επίπεδη, αλλά οι έρευνες δείχνουν ότι ακόμη και αυτοί οι ασθενείς μπορούν τελικά να επιστρέψουν στο διαδίκτυο.
Ο θάνατος του εγκεφάλου είναι μια διαφορετική ιστορία.
Όταν συμβαίνει ο εγκεφαλικός θάνατος, το όργανο χάνει όλες τις λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένου του στελέχους του εγκεφάλου, σύμφωνα με την κλινική Cleveland. Αυτοί οι ασθενείς μπορεί να ιδρώνουν ή να εκτελούν αυθόρμητες κινήσεις των άκρων, αλλά είναι αναίσθητοι, δεν ανταποκρίνονται και δεν μπορούν να αναπνεύσουν σωστά χωρίς την υποστήριξη ενός αναπνευστήρα. Μια δοκιμή γνωστή ως "δοκιμή άπνοιας" καθορίζει εάν ο ασθενής εμφανίζει αναπνευστικές αποκρίσεις που υποστηρίζονται από το στέλεχος του εγκεφάλου, σύμφωνα με την ClinicalTrials.gov. Η δοκιμασία περιλαμβάνει κορεσμό του αίματος του ασθενούς με οξυγόνο και στη συνέχεια απομάκρυνση του από τον αναπνευστήρα για να διαπιστωθεί εάν η αντίδραση του αναπνευστικού συστήνει. Ειδικά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στο αρτηριακό αίμα ενός ατόμου και φυσικά σημεία αναπνοής υποδηλώνουν ότι δεν είναι εγκεφαλικά νεκρά.
Εάν ο ασθενής δεν παρουσιάσει αναπνευστική ανταπόκριση σε αυτό το σημείο, μπορεί να κηρυχθεί τόσο κλινικά όσο και νομικά νεκρό, σύμφωνα με τη δικτυακή τοποθεσία νομικών πληροφοριών FindLaw.
Μένοντας ζωντανός
Από τα βάθη της φυτικής κατάστασής του, ο Darrel Young θα ανοίξει περιστασιακά τα μάτια του, σύμφωνα με την ProPublica, αλλά τα ιατρικά του αρχεία σημείωσαν ότι «δεν ακολουθεί εντολές, φαίνεται πολύ εγκεφαλοπαθητικός», που σημαίνει ότι ο εγκέφαλός του είχε σαφώς καταστραφεί - το όργανο υπέστη τραυματισμό κατά τη χειρουργική επέμβαση μεταμόσχευσης Young.
Οι γιατροί δυσκολεύονται να προβλέψουν ποιοι άνθρωποι θα ανακάμψουν μετά από τραυματισμό εγκεφάλου που βάζει κάποιον σε φυτική κατάσταση, αν και η παρακολούθηση για ξεχωριστά πρότυπα της εγκεφαλικής δραστηριότητας μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να προβλέψουν ποιοι ασθενείς είναι πιο πιθανό να τραβήξουν, ανέφερε η Live Science. Μια μελέτη του 2017 υποδεικνύει επίσης ότι η διέγερση των νεύρων μπορεί να βοηθήσει στην αναζωογόνηση των βλαστικών ασθενών, ακόμη και σε άτομα που βρίσκονταν σε αυτή την κατάσταση για 15 χρόνια.
Γενικά, οι ασθενείς που εισέρχονται σε φυτική κατάσταση για περισσότερο από τέσσερις εβδομάδες θεωρούνται απίθανο να αναρρώσουν και οι πιθανότητές τους επιδεινώνονται μόνο μετά από ένα ολόκληρο έτος στο κενό, σύμφωνα με τον Johns Hopkins. Αν και οι γιατροί στο Newark Beth Israel δήλωσαν στην οικογένεια του Young ότι μπορεί να κάνουν "πλήρη ανάκαμψη", στην πραγματικότητα, δεν περίμεναν τέτοια αποτελέσματα, ανέφερε η ProPublica. Εν τω μεταξύ, κράτησαν τον Young ζωντανό.
Οι ασθενείς μπορούν να διατηρηθούν σε βλαστική κατάσταση, εφόσον οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης παρέχουν τυπική υποστηρικτική φροντίδα, σύμφωνα με το εγχειρίδιο Merck της ιατρικής αναφοράς. Αυτό περιλαμβάνει την παροχή επαρκούς διατροφής και νερού, συνήθως μέσω ενός σωλήνα τροφοδοσίας. χορηγώντας φυσιοθεραπεία για να κρατήσετε τους μυς να μην προσκολληθούν. και εργάζονται για την πρόληψη της ανάπτυξης ασθένειας ή μόλυνσης που είναι πιο πιθανό από τον ασθενή να είναι ακινητοποιημένο (όπως κρεβατιές).
Ο Young έλαβε θεραπεία για πνευμονία, εγκεφαλικά επεισόδια, επιληπτικές κρίσεις και μυκητιασική λοίμωξη ενώ ήταν σε φυτική κατάσταση, σύμφωνα με την ερευνητική έκθεση. Τοποθετήθηκε επίσης σε έναν αναπνευστήρα όλη τη νύχτα για να στηρίξει την αναπνοή του και οι νοσηλευτές αντλούσαν βλέννα από μια τρύπα στο λαιμό του αρκετές φορές την ημέρα.
Ο Young έφτασε στην ετήσια επέτειο της λειτουργίας του, ανέφερε η ProPublica και έτσι η Newark Beth Israel συναντήθηκε με την ποσόστωσή τους για επιζώντες μεταμόσχευσης. Η οικογένεια του ασθενούς πληροφορήθηκε ότι ο Young θα μπορούσε πλέον να μεταφερθεί σε μονάδα μακροχρόνιας περίθαλψης και η αδελφή του ρώτησε γιατί ξαφνικά μεταφέρθηκε μετά από ένα χρόνο στασιμότητας. Δεν έλαβε ποτέ σαφή απάντηση.
Μπορείτε να διαβάσετε την πλήρη, συγκλονιστική ιστορία στην ProPublica.
