Ακριβώς όταν σκεφτήκαμε ότι είδαμε κάθε πιθανό τύπο εικόνας έκλειψης, μας εκπλήσσει ευτυχώς το Σύμπαν.
Αν είστε σαν εμένα, παρακολουθείτε το πρωτότυπο Πόλεμος των άστρων γυρίστε και αναρωτιέστε τι είδους εκλείψεις θα μπορούσαν να δουν από την επιφάνεια του Tatooine. Ίσως αναρωτιέστε ακόμα πώς θα μοιάζουν τα πράγματα εάν ένας επιπλέον ήλιος και φεγγάρι ρίχνονται στο μείγμα. Πόσο συχνά, αν υπήρχε ποτέ, μια τέτοια παράξενη ευθυγράμμιση συγχρονίζεται;
Ο αστροφωτογράφος Geoff Sims μας παρείχε μια τόσο περίεργη θέα το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Ο Geoff ήταν ένας από τους λίγους ατρόμητους φωτογράφους που γεννήθηκαν τα άγρια σημεία του Australian Outback για να μας προσφέρουν μερικές εκπληκτικές απόψεις για την αυξανόμενη δακτυλιοειδή έκλειψη της περασμένης εβδομάδας. Γράψαμε πώς να παρατηρήσουμε αυτό το ουράνιο θαύμα στα τέλη του περασμένου μήνα στο Space Magazine, και τεκμηριώσαμε τις προσπάθειες των φωτογράφων, τόσο Earthbound όσο και αλλιώς, την ημέρα της έκλειψης αυτήν την περασμένη Παρασκευή.
Για αυτήν την καταπληκτική εικόνα, ο Geoff βρισκόταν στη διαδρομή του δακτυλιοειδούς στην έρημο Great Sandy της Δυτικής Αυστραλίας. Ακόμα και το όνομα του ιστότοπου, το Plutonic Gold Mine έξω από το Newman της Αυστραλίας δεν θα μπορούσε να νικήσει!
Η σειρά είναι μια σύνθεση τριών εκθέσεων που είχαν διαχωριστεί περίπου τρία λεπτά. Ο κ. Simms εξηγεί πώς πέτυχε αυτήν την αξέχαστη εικόνα στη σελίδα του στο Facebook:
«Η κάτω εικόνα δείχνει έναν πεπλατυσμένο και παραμορφωμένο Ήλιο που σκαρφαλώνει ακριβώς στον ορίζοντα, λίγα δευτερόλεπτα πριν από την έναρξη της δακτυλιοειδούς έκλειψης. Η μεσαία εικόνα δείχνει τη δακτυλιοειδή φάση, ενώ η άνω εικόνα δείχνει τον Ήλιο μερικά λεπτά μετά το δακτυλιοειδές. "
Ο κ. Sims χρησιμοποίησε μια φωτογραφική μηχανή Canon Mark III DSLR με λήψη φακού 500 mm στο 1 / 1.000ου ενός δευτέρου ανοίγματος σε εστιακή αναλογία f / 8 και ρύθμιση ISO 100.
Εκπληκτικά, άλλοι φωτογράφοι που βρίσκονταν κοντά στη γραμμή έκλειψης έβλεπαν αυτό που είναι γνωστό και ως Bailey's Beads. Πιο συχνά παρατηρείται κατά τη διάρκεια μιας συνολικής ηλιακής έκλειψης, αυτές προκαλούνται από το φως του ήλιου που διατρέχει κορυφογραμμές και κοιλάδες στο άκρο της Σελήνης. Αυτό μπορεί επίσης να προκαλέσει το λαμπρό φαινόμενο δαχτυλιδιού διαμαντιών που παρατηρείται κατά τη διάρκεια μιας συνολικής έκλειψης. Στην περίπτωση μιας δακτυλιοειδούς έκλειψης, αυτό εκδηλώνεται ως ένα ραγισμένο σπασμένο άκρο όπου ο δίσκος του Ήλιου συναντά τη Σελήνη:
Μια δακτυλιοειδής έκλειψη συμβαίνει όταν η Σελήνη εκλείπει τον Ήλιο κοντά στο απόγειο ή το πιο απομακρυσμένο σημείο στην τροχιά του και ως εκ τούτου είναι οπτικά πολύ μικρό για να καλύψει τον Ήλιο όπως φαίνεται από τη Γη. Μια παρόμοια έκλειψη σημειώθηκε στον Ειρηνικό και τις δυτικές ΗΠΑ πέρυσι στις 20 Μαΐου, οδηγώντας σε μια σειρά φωτογραφιών «κερασφόρου ηλιοβασιλέματος» που τραβήχτηκαν στο Τέξας και στο Νέο Μεξικό.
Αλλά αυτό που είναι η πιο εκπληκτική πτυχή της ακολουθίας έκλειψης είναι η ακραία παραμόρφωση που εμφανίζεται στην κάτω εικόνα που βρίσκεται στον ορίζοντα. Όταν κοιτάζετε χαμηλά στον ορίζοντα, βλέπετε αντικείμενα μέσα από μια παχύτερη διατομή της ατμόσφαιρας. Αυτό ονομάζεται υψηλότερη μάζα αέρα, και οι περισσότεροι αστρογράφοι το αποφεύγουν εντελώς, προτιμώντας να πιάσουν αντικείμενα με όσο το δυνατόν λιγότερη παραμόρφωση όσο διασχίζουν τον τοπικό μεσημβρινό. Αυτή η παραμόρφωση μπορεί να είναι αρκετά ακραία ώστε να έχει ως αποτέλεσμα την ατμοσφαιρική διάθλαση της ανόδου και της ρύθμισης αντικειμένων όπως ο Ήλιος, η Σελήνη ή οι πλανήτες, προκαλώντας τους να εμφανίζονται στιγμές πριν ή μετά την πραγματική ανάδυση ή τη δύση του τοπικού ορίζοντα. Στην περίπτωση της κάτω εικόνας, το κάτω άκρο του ηλιακού δακτυλίου (το τεχνικό όνομα για αυτό που οι άνθρωποι αποκαλούν «δαχτυλίδι της φωτιάς» που παρατηρείται κατά τη διάρκεια μιας δακτυλιοειδούς έκλειψης) είναι πραγματικά αρκετά παραμορφωμένο ώστε να εμφανίζεται κατά μήκος του χείλους του τοπικού ορίζοντα!
Από όσα γνωρίζουμε, μια τέτοια εξαιρετικά παραμορφωμένη έκλειψη δεν έχει τεκμηριωθεί ποτέ πριν. Αναρωτιέται κανείς αν ένα «πράσινο φλας» θα μπορούσε να συλληφθεί από έναν σωστά τοποθετημένο παρατηρητή σε μια βουνοκορφή ή έξω στη θάλασσα κατά τη διάρκεια ενός δακτυλιοειδούς ή συνολικής ηλιακής έκλειψης.
Newsflash: το πράσινο φλας ήταν πράγματι καταγράφηκε κατά τη διάρκεια της δακτυλιοειδούς έκλειψης της προηγούμενης εβδομάδας… δείτε αυτό το καταπληκτικό κινούμενο σχέδιο:
Ring of Fire - 10 Μαΐου 2013 Annular Solar Eclipse, Pilbara, Western Australia από τον Colin Legg στο Vimeo.
Φοβερός!
Το 2013 θα προσφέρει μια ακόμη ευκαιρία να προσπαθήσετε να επαναλάβετε αυτό το επίτευγμα. Στις 3 Νοεμβρίουrd, μια υβριδική ηλιακή έκλειψη θα συναγωνιστεί στον Ατλαντικό Ωκεανό και την Κεντρική Αφρική. Πρόκειται για μια έκλειψη που κυριολεκτικά είναι ένα δακτυλιοειδές σε ένα τμήμα του κομματιού του και ένα σύνολο σε ένα άλλο. Η έκλειψη θα ξεκινήσει με την ανατολή ακριβώς νότια των Βερμούδων και θα καταλήξει στο ηλιοβασίλεμα στην ανατολική Αφρική. Η μέγιστη περίοδος του συνόλου είναι 1 λεπτό και 40 δευτερόλεπτα μακριά από την ακτή της Λιβερίας, και οι νότιες περιοχές της Αιθιοπίας προσφέρουν την καλύτερη λήψη σε μια έκλειψη ηλιοβασιλέματος. Εντυπωσιακά, η Διαστημική Ακτή της Φλόριντα θα πάρει μια μερική έκλειψη μόνο λίγα τοις εκατό σε μέγεθος.
Kudos στον κ. Sims που μας προσφέρει μια αξέχαστη θέα αυτού του σπάνιου κοσμικού θεάματος. Η Αυστραλία δεν θα δει άλλη συνολική έκλειψη μέχρι τις 22 Ιουλίουαρ, 2028 και μια άλλη καθαρά δακτυλιοειδής έκλειψη δεν θα συμβεί μέχρι τις 29 Απριλίουου, 2014 σε ένα πολύ μικρό τμήμα της Ανταρκτικής.
Και την επόμενη εβδομάδα, θα έχουμε μια πολύ ρηχή ογκώδη έκλειψη στις 25 Μαΐου, και η εκδήλωση είναι τόσο λεπτή που λίγοι αν υπάρχουν θα το παρατηρήσουν. Ακόμα, από τόσο ταπεινά ξεκίνημα γίνονται υπέροχα πράγματα, καθώς γινόμαστε μάρτυρες της γέννησης ενός νέου σεληνιακού σάρου… μείνετε συντονισμένοι!
