Το SpaceX συγκεντρώνει όλα τα πρωτοσέλιδα όσον αφορά τους δορυφορικούς αστερισμούς. Το σύστημα Starlink τους θα έχει τελικά χιλιάδες μικροσκοπικούς δορυφόρους που συνεργάζονται για να παρέχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο, αν και μόνο 242 από αυτούς έχουν αναπτυχθεί μέχρι στιγμής. Αλλά τώρα μια άλλη εταιρεία ξεκινά τη δράση: OneWeb.
Την Πέμπτη 6 Φεβρουαρίου, η OneWeb θα εκτοξεύσει 34 δορυφόρους από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν με ένα όχημα εκτόξευσης Soyuz, το οποίο διαχειρίζεται η Arianespace. Αυτοί οι δορυφόροι θα ενταχθούν στους έξι που βρίσκονται ήδη σε τροχιά ως την πρώτη φάση του αστερισμού τους, ο οποίος τελικά θα είναι 648 δορυφόροι. Τελικά, το OneWeb σκοπεύει να έχει έως και 5.000 δορυφόρους σε τροχιά.
Σε ένα δελτίο τύπου, η OneWeb είπε, «Κάθε δορυφόρος αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του παγκόσμιου δορυφορικού ευρυζωνικού δικτύου υψηλής ταχύτητας και μαζί θα ενεργοποιήσουν τις πρώτες επιδείξεις πελατών της OneWeb έως το τέλος του 2020 για την παροχή πλήρων εμπορικών παγκόσμιων υπηρεσιών για τομείς όπως η ναυτιλία, η αεροπορία, κυβέρνηση και επιχείρηση το 2021. "
Μετά την εκτόξευση, οι δορυφόροι θα βρίσκονται σε πολική τροχιά ύψους 450 χλμ. Αλλά τελικά θα ανέλθουν στην επιχειρησιακή τροχιά των 1200 χλμ. Καθένας από τους δορυφόρους έχει μέγεθος περίπου ψυγείου και μόλις αναπτυχθεί το σύστημα, σύμφωνα με το OneWeb, «θα επιτρέψει στα τερματικά χρήστη ικανά να προσφέρουν κάλυψη 3G, LTE, 5G και Wi-Fi, παρέχοντας πρόσβαση υψηλής ταχύτητας γύρω από κόσμος ? αεροπορικώς, θάλασσα και ξηρά. "
Μέχρι το 2021, η εταιρεία αναφέρει ότι θα παρέχει παγκόσμια, 24ωρη κάλυψη. Θα το κάνουν αυτό συνεργαζόμενοι με εταιρείες τηλεπικοινωνιών και πωλώντας τους τερματικούς τους χρήστες σε πελάτες.
Άλλες εταιρείες κάνουν θόρυβο για την εκκίνηση των δικών τους δορυφορικών αστερισμών. Το Amazon, το Telesat, το LeoSat και ίσως ακόμη και το Facebook έχουν όλα τα δικά τους σχέδια. Τελικά, θα μπορούσαν να υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες από αυτούς τους δορυφόρους σε τροχιά. Σύμφωνα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της OneWeb, Adrian Steckel, μόνο τρεις ή τέσσερις εταιρείες είναι πιθανό να φτάσουν στο λειτουργικό στάδιο και αυτό θα δημιουργήσει ανταγωνισμό, διατηρώντας τις τιμές χαμηλότερες για τους καταναλωτές.
Ωστόσο, όπως έχει δείξει το σύστημα StarLink του SpaceX, υπάρχει ένα μειονέκτημα σε όλη αυτήν την πρόσβαση στο Διαδίκτυο: η ελαφριά ρύπανση.
Όταν η SpaceX ξεκίνησε τους πρώτους 60 δορυφόρους του τον Μάιο του 2019, οι άνθρωποι τους είδαν να διασχίζουν τον ουρανό. Αυτό οδήγησε σε πολλή συζήτηση –και συζήτηση– για το πόση ελαφριά ρύπανση θα προκαλέσουν όλοι αυτοί οι χιλιάδες δορυφόροι και αν θα υπάρξει αρνητική επίδραση στην αστρονομία.
Η αστρονομική κοινότητα εξέφρασε την ανησυχία ότι τελικά ο αριθμός των δορυφόρων θα ξεπεράσει τα ορατά αστέρια στον ουρανό. Λένε επίσης ότι το ραδιόφωνο και η φωτεινή φωτεινότητα των δορυφόρων θα επηρεάσουν τις αστρονομικές παρατηρήσεις. Το άλλο ζήτημα ειδικότερο για το StarLink είναι ότι αυτοί οι δορυφόροι μπορούν να αλλάξουν αυτόνομα την τροχιά όταν απαιτείται, οπότε είναι δύσκολο να προγραμματίσετε ώρες παρατήρησης για να τους αποφύγετε.
Ο Elon Musk είπε ότι δεν υπάρχει τίποτα να ανησυχείτε, ειδικά όταν εξετάζετε το ανάποδο.
Υπάρχουν ήδη 4900 δορυφόροι σε τροχιά, τους οποίους παρατηρούν οι άνθρωποι ~ 0% του χρόνου. Το Starlink δεν θα το δει κανείς εκτός αν κοιτάξει πολύ προσεκτικά και θα έχει ~ 0% αντίκτυπο στις εξελίξεις στην αστρονομία. Πρέπει να μετακινήσουμε τα τηλεσκόπια σε τροχιά ούτως ή άλλως. Η ατμοσφαιρική εξασθένηση είναι τρομερή. pic.twitter.com/OuWYfNmw0D
- Elon Musk (@elonmusk) 27 Μαΐου 2019
Η OneWeb λέει ότι οι δορυφόροι τους θα βρίσκονται σε πολύ μεγαλύτερο υψόμετρο από τους StarLink, και επομένως δεν πρέπει να αποτελούν πρόβλημα. Δεν πρέπει καν να είναι ορατά με γυμνό μάτι. Αλλά αυτό αρκεί για να ικανοποιήσει τους ενδιαφερόμενους αστρονόμους;
Το OneWeb προσπάθησε να πάρει μπροστά σε αυτό το ζήτημα μιλώντας με τη Βασιλική Αστρονομική Εταιρεία (RAS) και την Αμερικανική Αστρονομική Εταιρεία (AAS).
Τον Ιούνιο του 2019, η AAS εξέδωσε δήλωση σχετικά με το Starlink και τους μελλοντικούς δορυφορικούς αστερισμούς. Εδώ είναι μέρος αυτού:
«Η SpaceX είχε προτείνει ότι οι δορυφόροι θα μπορούσαν να είναι ορατοί μόλις και καθόλου. Αλλά για λίγες μέρες μετά την κυκλοφορία, ο αστερισμός Starlink έλαμψε τόσο φωτεινά όσο πολλοί αστρονομικοί αστερισμοί και το SpaceX σκοπεύει να εκτοξεύσει χιλιάδες περισσότερα τέτοια διαστημικά σκάφη ως μέρος μιας προσπάθειας παροχής υπηρεσιών Διαδικτύου σε όλους στον κόσμο. «Νομίζω ότι είναι αξιέπαινη και πολύ εντυπωσιακή μηχανική για τη διάδοση των πληροφοριών και των ευκαιριών που καθίστανται δυνατές με την πρόσβαση στο Διαδίκτυο», λέει η Megan Donahue (Michigan State University), Πρόεδρος της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας (AAS), «αλλά εγώ, όπως πολλοί αστρονόμοι, είμαι ανησυχούν πολύ για το μέλλον αυτών των νέων φωτεινών δορυφόρων. «Οι δορυφόροι Starlink και παρόμοια σμήνη που αναπτύσσονται από άλλες εταιρείες θα μπορούσαν τελικά να ξεπεράσουν τα αστέρια που είναι ορατά στον νυχτερινό μας ουρανό».
Η δήλωσή τους περιείχε αυτήν την εικόνα από τη Victoria Girgis στο Παρατηρητήριο Lowell.
Αλλά όπως λέει η λεζάντα, αυτή η εικόνα προέρχεται λίγο μετά την κυκλοφορία. Οι δορυφόροι Starlink τελικά διασκορπίζονται και μετακινούνται σε υψηλότερες τροχιές, έτσι η φωτεινότητα τους θα μειωθεί και δεν θα συγκεντρωθούν.
Η AAS σκοπεύει να προσπαθήσει να συνεργαστεί με παρόχους αστερισμού δορυφόρων για να ελαχιστοποιήσει τις δυσμενείς επιπτώσεις των δορυφόρων. Σύμφωνα με το AAS, «οι επιπτώσεις μπορεί να περιλαμβάνουν σημαντική διακοπή των οπτικών και σχεδόν υπέρυθρων παρατηρήσεων με άμεση ανίχνευση δορυφόρων σε ανακλώμενο και εκπεμπόμενο φως. μόλυνση ραδιοαστρονομικών παρατηρήσεων από ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία σε ζώνες δορυφορικής επικοινωνίας · και σύγκρουση με διαστημικά παρατηρητήρια. "
Η Βασιλική Αστρονομική Εταιρεία δημοσίευσε επίσης μια δήλωση στην οποία περιγράφει τις ανησυχίες τους: «Η αύξηση του αριθμού των δορυφόρων παρουσιάζει τόσο σημαντική πρόκληση για την επίγεια αστρονομία. Τα αναπτυσσόμενα δίκτυα θα μπορούσαν να κάνουν πολύ πιο δύσκολη τη λήψη εικόνων του ουρανού χωρίς τις ραβδώσεις που σχετίζονται με τους δορυφόρους και, ως εκ τούτου, να θέσουν σε κίνδυνο την αστρονομική έρευνα. "
Φαίνεται ότι όλοι παίζουν ωραία όταν πρόκειται για αυτούς τους δορυφορικούς αστερισμούς. Οι δυνατότητές τους να παρέχουν ποιοτική πρόσβαση στο Διαδίκτυο σε οποιαδήποτε τοποθεσία στον κόσμο είναι δύσκολο να αγνοηθεί.
Σε μια δήλωση της 8ης Ιουνίου 2019, ο Πρόεδρος της AAS Megan Donohue είπε: «Ανυπομονώ για παραγωγικές συνομιλίες μεταξύ αστρονόμων και SpaceX. Περιμένω απόλυτα ότι θα βρούμε δημιουργικές λύσεις που μπορούν να χρησιμεύσουν ως πρότυπα για άλλες εταιρείες.
Σε συνέντευξή του στην ArsTechnica, ο Διευθύνων Σύμβουλος της OneWeb, Adrian Steckel είπε: «Θα ήθελα πολύ να σας πω ότι αυτό δεν είναι ζήτημα για εμάς, αλλά δεν ξέρουμε σίγουρα», είπε. "Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι εργαζόμαστε για να ελαχιστοποιήσουμε τον αντίκτυπο στην αστρονομία και τον νυχτερινό ουρανό."
Το Space είναι το νέο οικονομικό σύνορο και εταιρείες όπως το OneWeb αναμένεται να αναζητήσουν ευκαιρίες. Τελικά, θα υπάρξουν περισσότερες οδηγίες που θα διέπουν τους δορυφορικούς αστερισμούς. Το κατά πόσον αυτές οι οδηγίες θα κάνουν όλους ευχαριστημένους παραμένουν να δουν.
Περισσότερο:
- Δελτίο Τύπου: Το OneWeb επιβεβαιώνει την ημερομηνία έναρξης από το Baikonur, Καζακστάν
- Κυκλοφορία ArianeSpace / OneWeb: ARIANESPACE ΣΤΗΝ ΥΠΗΡΕΣΙΑ ΤΗΣ ONEWEB CONSTELLATION ΓΙΑ ΤΗ ΔΕΥΤΕΡΗ ΧΡΟΝΟ
- Space Magazine: Το «DarkSat» του Stalking Starlink
