Η Ρωσία και οι εταίροι του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) αποφάσισαν με σύνεση να αναβάλουν τις προγραμματισμένες επερχόμενες περιστροφές πληρώματος, με αναχωρήσεις και εκτοξεύσεις πληρώματος σταθμών, μετά την αποτυχία του ρωσικού εμπορευματοκιβωτίου Progress 59 που έφυγε εκτός ελέγχου αμέσως μετά την έκρηξη 28 Απριλίου και καταστράφηκε κατά τη διάρκεια μιας ανεξέλεγκτης πτώσης πίσω στη Γη την Παρασκευή 8 Μαΐου.
Η αλλαγή του προγράμματος, της οποίας η πιθανότητα αναφέρθηκε εδώ το Σαββατοκύριακο και επιβεβαιώθηκε την Τρίτη, 12 Μαΐου από τη NASA και τον Roscosmos, κυριολεκτικά ήρθε μόλις μια ημέρα πριν από την προγραμματισμένη επιστροφή στη Γη την Τετάρτη 13 Μαΐου του πληρώματος των τριών ατόμων που αποτελείται από αστροναύτη της NASA και τρέχων διοικητής σταθμού Terry Virts και μηχανικοί πτήσεων Samantha Cristoforetti της ESA (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος) και Anton Shkaplerov του Roscosmos. Το τρίο εργάζεται και ζει στο συγκρότημα από τον Νοέμβριο του 2014.
Η επιστροφή των Virts, Cristoforetti και Shkaplerov στοχεύει τώρα για τις αρχές Ιουνίου, σύμφωνα με επίσημες δηλώσεις της NASA, της ESA και του Roscosmos, της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας. Αυτό είναι περίπου ένα μήνα αργότερα από την αρχικά προγραμματισμένη αποστολή 171 ημερών, μετά το αποτυχημένο φορτηγό πλοίο Progress που κάηκε κατά την επανεισδοχή.
Αν και δεν έχει καθοριστεί ακριβής ημερομηνία, οι πηγές δείχνουν έναν προσωρινό στόχο επιστροφής περίπου στις 11 Ιουνίου.
"Τα πρακτορεία συνεργατών συμφώνησαν να προσαρμόσουν το πρόγραμμα αφού άκουσαν τα προκαταρκτικά ευρήματα της Ρωσικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος (Roscosmos) σχετικά με την πρόσφατη απώλεια του φορτηγού Progress 59", δήλωσε η NASA σε δήλωση. "Οι ακριβείς ημερομηνίες δεν έχουν ακόμη καθοριστεί, αλλά θα ανακοινωθούν τις επόμενες εβδομάδες."
Εάν ισχύει αυτή η νέα ημερομηνία επιστροφής, η Samantha Cristoforetti της ESA θα γίνει η γυναίκα με τη μεγαλύτερη πτήση στο διάστημα, επισκιάζοντας τον τρέχοντα κάτοχο δίσκων, την αστροναύτη της NASA, Sunita Williams.
Η έκρηξη του πληρώματος αντικατάστασης στην επόμενη προγραμματισμένη επανδρωμένη εκτόξευση Soyuz στις 26 Μαΐου από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν έχει επίσης καθυστερήσει, για περίπου δύο μήνες πιθανότατα στα τέλη Ιουλίου. Το πλήρωμα της Εκστρατείας 44 περιλαμβάνει τον Ρώσο κοσμοναύτη Όλεγκ Κονόνενκο, τον Ιάπωνα αστροναύτη Kimiya Yui και τον αστροναύτη της NASA Kjell Lindgren.
Ένα περιστρεφόμενο διεθνές πλήρωμα έξι αστροναυτών και κοσμοναυτών υπηρετεί επί του παρόντος στο ISS. Η καθυστερημένη επιστροφή του πληρώματος Virts από την Εκστρατεία 43 θα μειώσει το χρόνο κατά τον οποίο το ISS στελεχώνεται από ένα μειωμένο πλήρωμα τριών ατόμων, γεγονός που μειώνει σημαντικά το χρόνο που διατίθεται για την επιστημονική έρευνα.
Ένα ρωσικό διοικητικό συμβούλιο κρατικής επιτροπής που διορίστηκε από τη Roscosmos, εξακολουθεί να επιδιώκει να προσδιορίσει την αιτία της δυσλειτουργίας του Progress 59 που συνέβη αμέσως τη στιγμή του διαχωρισμού από το τρίτο στάδιο της Soyuz-2.1A αεροπλάνων μετά την έκρηξη από το διαστημικό κέντρο Baikonur στο Καζακστάν .
Μια προκαταρκτική αναφορά ατυχημάτων από την κρατική επιτροπή προγραμματίστηκε για τις 13 Μαΐου. Ωστόσο, οι ερευνητές χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να προσδιορίσουν τη βασική αιτία της ατυχίας Progress 59 (επίσης γνωστή ως Progress M-27M).
Λίγο μετά την απόσπασή του από το τρίτο στάδιο των πυραύλων, άρχισε να περιστρέφεται εκτός ελέγχου περίπου 1,8 φορές το δευτερόλεπτο, όπως φαίνεται σε ένα βίντεο που μεταδόθηκε από το καταδικασμένο πλοίο.
Ο αστροναύτης της NASA Scott Kelly και οι Ρώσοι κοσμοναύτες Mikhail Kornienko και Gennady Padalka θα παραμείνουν στο σταθμό μετά την επιστροφή του πληρώματος Virts για να ξεκινήσει η αποστολή 44.
Η Roscosmos εργάζεται επίσης για να επιταχύνει την έναρξη του επόμενου μη επανδρωμένου Progress 60 (M-28M), ενδεχομένως από τον Αύγουστο έως τις αρχές Ιουλίου. Αλλά αυτό εξαρτάται από το αποτέλεσμα της έρευνας της κρατικής επιτροπής.
Το όχημα 7 τόνων Progress ήταν φορτωμένο με 2,5 τόνους προμηθειών για το ISS και το πλήρωμα των έξι ατόμων Expedition 43. Τα στοιχεία περιελάμβαναν προσωπική αλληλογραφία για το πλήρωμα, επιστημονικό εξοπλισμό, τρόφιμα, νερό, οξυγόνο, εργαλεία και ανταλλακτικά για τα συστήματα υποστήριξης ζωής του σταθμού.
Αξιωματούχοι της NASA λένε ότι το τρέχον πλήρωμα έξι ατόμων ISS Expedition 43 δεν κινδυνεύει. Ο σταθμός διαθέτει επαρκείς προμήθειες για να διαρκέσει τουλάχιστον το φθινόπωρο του 2015, ακόμη και αν δεν υπάρχουν άλλες προμήθειες στο μεταξύ.
Επίσης, είναι η έναρξη της επόμενης μη επανδρωμένης αποστολής φορτίου Dragon της NASA από τον εμπορικό πάροχο SpaceX στην πτήση CRS-7. Το Dragon CRS-7 είχε προγραμματιστεί για απογείωση το νωρίτερο στις 19 Ιουνίου. Αλλά αυτή η ημερομηνία θα μπορούσε επίσης να γλιστρήσει.
Ο Δράκος θα μεταφέρει κρίσιμο εξοπλισμό των ΗΠΑ που επιτρέπει την αγκύρωση από τους SpaceX Crew Dragon και Boeing CST-100 αστροναύτες μεταφορείς.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
