Αρκετές ομάδες αστρονόμων εκμεταλλεύονται ένα σπάνιο διπλό γεγονός αυτήν την εβδομάδα για να μάθουν περισσότερα για την ατμόσφαιρα και το μακιγιάζ του Πλούτωνα και των φεγγαριών του. Ένας από τους καλύτερους ιστότοπους προβολής για αυτές τις δύο εκδηλώσεις είναι στη Χαβάη και ο εκδότης έκλειψης Dr. Jay Pasachoff είναι εκεί για να καταγράψει και τα δύο γεγονότα. «Για να δούμε αυτούς τους αποκρυφισμούς, πρέπει να είμαστε σε ένα συγκεκριμένο σύνολο θέσεων στη Γη, εκείνες πάνω από τις οποίες περνά η σκιά του αντικειμένου στο φως του αστεριού», έγραψε ο Pasachoff σε μια θέση επισκεπτών στο blog του Planet Hunters. "Δεδομένου ότι τα αστέρια είναι τόσο μακριά, το φως τους είναι ουσιαστικά παράλληλο και οι σκιές των αντικειμένων στη Γη είναι οι ίδιες με τα μεγέθη των αντικειμένων."
Αν όλα πάνε καλά, θα γνωρίζουμε πολύ περισσότερα για το σύστημα του Πλούτωνα, είπε ο Πασάχοφ.
Χθες το βράδυ, 22/23 Ιουνίου, τόσο ο Πλούτωνας όσο και το φεγγάρι του, ο Charon, απέκρυψαν ένα αστέρι μεγέθους 14,4, με κάθε απόκρυψη να διαρκεί ένα λεπτό περίπου και να διαχωρίζεται μεταξύ τους από 12 λεπτά. «Η εκδήλωση είναι ιδιαίτερα συναρπαστική γιατί αν τραβήξουμε τόσο τον Πλούτωνα όσο και τον Χάροντα σχεδόν ταυτόχρονα, μπορούμε να μάθουμε για τις εσωτερικές τροχιές του συστήματος με μεγαλύτερη ακρίβεια από πριν, ίσως επιτρέποντας μια βελτίωση του κέντρου μάζας και συνεπώς των μαζών και των πυκνοτήτων κάθε αντικειμένου », Είπε ο Πασάτσοφ.
Επίσης, η πρώτη εγκατάσταση για απόκρυψη του παρατηρητηρίου της NASA / Γερμανίας SOFIA πραγματοποιήθηκε χθες το βράδυ για να δει την απόκρυψη του Πλούτωνα, πετώντας σε υψόμετρο 43.000 πόδια από τη δυτική ακτή της Κεντρικής Αμερικής.
«Ο επιστημονικός στόχος είναι να πιάσουμε το« κεντρικό φλας », το οποίο μεταφέρει ζωτικές πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες στην παγκόσμια ατμόσφαιρα του Πλούτωνα», έγραψε ο αξιωματούχος Τύπου της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας Rick Fienberg στο Twitter. Ο Fienberg ήταν μέρος του σώματος Τύπου που συνόδευε την πτήση.
Την Κυριακή / Δευτέρα βράδυ, 26/27 Ιουνίου, ο Πλούτωνας θα αποκρύψει ένα διαφορετικό αστέρι, και σε πολύ πιο στενό μονοπάτι, το μικρό του φεγγάρι Ύδρα μπορεί επίσης να αποκρύψει ένα άλλο αστέρι.
Ο Πασάτσοφ είπε ότι οι πιο πρόσφατες προβλέψεις για τις περασμένες νύχτες μετατόπισαν την πρόβλεψη νότια, έτσι ώστε η Χαβάη να είναι ελαφρώς μακριά από την κύρια προβλεπόμενη διαδρομή, προς τα βόρεια. Αλλά άλλες ομάδες βρίσκονται στο Cairns της Αυστραλίας, για να δουν αν πηγαίνει τόσο νότια.
Για την εκδήλωση 26/27 Ιουνίου (27 Ιουνίου UT αλλά 26 Ιουνίου στη Χαβάη), το αστέρι έχει μέγεθος 13,6. «Αυτά είναι μερικά μεγέθη φωτεινότερα από τα περισσότερα αστέρια που έχουμε παρατηρήσει να αποκρύβονται», είπε ο Pasachoff, «έτσι τα δεδομένα θα ήταν ιδιαίτερα χαμηλού θορύβου. Εκτός από την απόκρυψη του ίδιου του Πλούτωνα, του οποίου το νότιο όριο προβλέπεται να διέλθει από τα νησιά της Χαβάης, το μικροσκοπικό φεγγάρι του Πλούτωνα Ύδρα πρόκειται να αποκρυφτεί, αν και η πρόβλεψη αυτού του στενού μονοπατιού περνά τώρα βόρεια των νησιών της Χαβάης. Έχουμε κανονίσει τηλεσκόπια στη Γιουνάν, την Κίνα, την Ιαπωνία, την Ταϊβάν και την Ταϊλάνδη να παρατηρήσουν μαζί μας, και ο Matt Lockhart του MIT βρίσκεται στο δρόμο προς τη Γιουνάν με μία από τις κάμερες POETS (Portable Occultation, Eclipse και Transit System). Έχουμε παρατηρήσει ακόμη ιστότοπους της Αυστραλίας, σε περίπτωση που το πραγματικό μονοπάτι είναι εκατοντάδες χιλιόμετρα νότια των προβλέψεων. "
Προηγούμενες αποκρυφώσεις από τον Πλούτωνα που μελετήθηκαν από τον Pasachoff και τους συναδέλφους του έδειξαν ότι η ατμόσφαιρα του Πλούτωνα θερμαινόταν και ότι η ατμόσφαιρα πιθανότατα θα παρέμενε αρκετά ζεστή έως το 2015, ώστε το διαστημικό σκάφος New Horizons να το ανιχνεύσει και να το μελετήσει με τα ενσωματωμένα όργανα του και αποτελούσε μέρος του κινήτρου για να ξεκινήσει η αποστολή όταν το έκανε.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τους αποκρυφισμούς και την έρευνα, ρίξτε μια ματιά σε αυτόν τον κύριο αστρικό ιστότοπο απόκρυψης από το Williams College, όπου βρίσκεται το Pasachoff, το οποίο έχει συνδέσμους με το έργο άλλων ερευνητών.
Οι χάρτες και οι λεπτομέρειες των προβλέψεων μπορούν να βρεθούν εδώ, και περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τους ιστότοπους απόκρυψης του Πλούτωνα μπορείτε να βρείτε εδώ.
Θα προσπαθήσουμε να παρέχουμε μια ενημέρωση των συμβάντων όταν γίνουν διαθέσιμες λεπτομέρειες.
Μπορείτε να ακολουθήσετε τον ανώτερο συντάκτη του Space Magazine Nancy Atkinson στο Twitter: @Nancy_A. Ακολουθήστε το Space Magazine για τις τελευταίες ειδήσεις για το διάστημα και την αστρονομία στο Twitter @universetoday και στο Facebook.
