Χαιρετισμούς, συνάδελφοι SkyWatchers! Με τη Σελήνη να ξεφεύγει από τους νυχτερινούς ουρανούς, είναι καιρός να χορεύει ένας μικρός ουρανός αυτό το Σαββατοκύριακο. Είστε έτοιμοι για λίγο παλιό βήμα και λίγο νέο; Τότε βάλτε με αυτόν τον τρόπο καθώς βλέπουμε μερικά πολύ νέα αστέρια και ενδιαφέροντες αστερίσκους! Πιάσε τα κιάλια και τα τηλεσκόπια σου και θα σε συναντήσω στην πίσω αυλή….
Παρασκευή, 13 Μαρτίου 2009 - Σήμερα σημειώστε τη γέννηση του 1886 του Άλμπερτ Γουίλιαμ Στίβενς, ενός τολμηρού μπαλονιού που πήρε τον Εξερευνητή ΙΙ σε υψόμετρο 72.395 πόδια. Πήρε την πρώτη φωτογραφία που δείχνει την καμπυλότητα της Γης και την πρώτη φωτογραφία έκλειψης της σκιάς της Σελήνης στη Γη. Επίσης, χαιρετίστε τη γέννηση του 1855 σε αυτήν την ημερομηνία του Percival Lowell, ο οποίος προέβλεψε την ύπαρξη του Πλούτωνα (αλλά ο Clyde Tombaugh ήταν αυτός που το ανακάλυψε στην πραγματικότητα, στα 75α γενέθλια του Lowell!). Ο Sir Percival ήταν μια αποφασιστική ψυχή που πέρασε τη ζωή του προσπαθώντας να βρει απόδειξη της ζωής στον Άρη. Ίδρυσε το Παρατηρητήριο Lowell το 1894, όπου μελετούσε εντατικά τον Άρη, σχεδιάζοντας τον Κόκκινο Πλανήτη καλυμμένο με κανάλια και οάσεις. Όπως είπε κάποτε ο Λόουελ: «Η φαντασία είναι εξίσου ζωτικής σημασίας για οποιαδήποτε πρόοδο στην επιστήμη, καθώς η μάθηση και η ακρίβεια είναι απαραίτητες για τα σημεία εκκίνησης».
Απόψε θα δούμε μια φωτεινή συλλογή από αστέρια που βρίσκονται λιγότερο από ένα άνοιγμα δυτικά του Procyon. Το όνομά του είναι Collinder 106 (RA 06 37 19 Dec -05 57 55). Σε συνδυασμένο μέγεθος 4,5, αυτό το εκτεταμένο ανοιχτό σύμπλεγμα μπορεί να εντοπιστεί ως ένα θολό έμπλαστρο με το απλό μάτι και έρχεται σε πλήρη ανάλυση με κιάλια. Περιέχει μόνο περίπου 14 μέλη, αλλά αυτή η ευρέως διασκορπισμένη γαλαξιακή συλλογή βοήθησε τους επιστήμονες να προσδιορίσουν τις κλίμακες μεγέθους και τη διασπορά μεταξύ ομάδων του τύπου της. Παρατηρημένος τηλεσκοπικά με χαμηλή ισχύ, ο παρατηρητής θα το βρει πλούσιο σε αστέρια στο παρασκήνιο και μια πραγματική απόλαυση σε ένα προσοφθάλμιο ευρείας περιοχής χαμηλής ισχύος. Εάν θέλετε μια πρόκληση, μεταβείτε κατά μισό βαθμό στα βορειοανατολικά για να εντοπίσετε το Collinder 111 (RA 06 38 42 Dec -06 54 00). Ενώ οπτικά μόνο περίπου το ένα δέκατο του φαινομένου μεγέθους του μεγαλύτερου νοτιοδυτικού γείτονά του, το εφεδρικό μικρό Collinder 111 ανήκει επίσης στην ίδια κατηγορία ανοιχτών συστάδων. Ποιος ξέρει τι μπορεί να κρύβεται γύρω από αυτές τις ακατάλληλες ομάδες;
Σάββατο 14 Μαρτίου 2009 - Πριν από την αυγή, αναζητήστε τη στενή εμφάνιση της Spica και της Σελήνης για να γιορτάσετε τις σημερινές περίφημες γεννήσεις astro, ξεκινώντας από τον αστροναύτη Frank Borman (γεν. 1928), μέλος του πληρώματος του Apollo 8, την πρώτη επανδρωμένη πτήση γύρω από τη Σελήνη. Στη συνέχεια, ο αστροναύτης Eugene Cernan (γεν. 1934), ο οποίος επιπλέει στο διάστημα για περισσότερες από 2 ώρες κατά τη διάρκεια της αποστολής Gemini 9 και πιλότος του Απόλλωνα 10. Τι θα λέγατε για τον Giovanni Schiaparelli (1835), τον Ιταλό αστρονόμο που περιέγραψε το «κανάλι» του Άρη και ονόμασε τις «θάλασσες» και τις «ηπείρους του». Οι μελέτες κομήτη του Schiaparelli έδειξαν ότι υπήρχαν σμήνη μετεωροειδών στο μονοπάτι των τροχιακών τροχιών και έτσι προέβλεπαν ετήσιες βροχές μετεωριτών. Αρχικά πρότεινε ότι ο Ερμής και η Αφροδίτη περιστρέφονται και ανακάλυψαν τον αστεροειδή Hesperia. Ακόμα δεν είναι αρκετό; Στη συνέχεια, εύχομαι χρόνια πολλά στον Άλμπερτ Αϊνστάιν (1887), ο Γερμανός-Αμερικανός φυσικός θεωρούσε την πιο λαμπρή διάνοια στην ανθρώπινη ιστορία!
Για μια στιγμή ας αναλογιστούμε τον Σταυρό του Αϊνστάιν, απόδειξη της ιδιοφυΐας του. Δεν μπορούμε να παρατηρήσουμε αυτόν τον βαρυτικό φακό με βάση τον Πήγασο αυτήν τη στιγμή, αλλά μπορούμε να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε τη θεωρία της βαρύτητας του Αϊνστάιν ως επίδραση της καμπυλότητας στο διάστημα-χρόνο. Για παράδειγμα, εάν σχεδιάσετε μια γραμμή γύρω από το κέντρο μιας μπάλας, η γραμμή θα ήταν ευθεία, τελικά θα επιστρέψει στο σημείο προέλευσής της. Δεν βλέπουμε το σημείο μέχρι να φτάσουμε, αλλά ξέρουμε ότι είναι εκεί. Ο Αϊνστάιν ήξερε ότι αυτή η διάσταση υπήρχε και προέβλεπε ότι οποιοδήποτε αντικείμενο με μάζα θα λυγίσει χώρο και χρόνο γύρω του, όπως και η γραμμή μας γύρω από τη μπάλα. Προέβλεπε ότι το φως θα ακολουθούσε επίσης μια καμπύλη διαδρομή γύρω από ένα αντικείμενο… όπως ένα μακρινό κβάζαρ που βρίσκεται πίσω από έναν πιο κοντινό γαλαξία!
Το σημερινό αντικείμενο είναι ένα «σταυρό» αστέρι αστέρια. Ξεκινήστε από το Procyon και μετακινήστε περίπου 10 μοίρες νοτιοδυτικά (ή 2 μοίρες νότια από 18 Monocerotis) για να εντοπίσετε αυτήν την όμορφη ομάδα αστεριών. Ναι είναι αλήθεια. Είναι απλώς ένας άγνωστος, χωρίς έγγραφα, και ανώνυμος αστερισμός, αλλά πόσο κατάλληλο για να τιμήσει όλες αυτές τις διάσημες φιγούρες astro και έναν λαμπρό άνθρωπο που κάποτε είπε: «« Το πιο δίκαιο πράγμα στη ζωή που μπορούμε να ζήσουμε είναι το μυστηριώδες. … Στέκεται στο λίκνο της αληθινής τέχνης και της αληθινής επιστήμης. »
Ας ξεκινήσουμε μια προκλητική μελέτη. Τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια θα πρέπει να αναζητούν το μικρό Bochum 2 λιγότερο από μισό βαθμό βορειοανατολικά του «Αστερίν του Αϊνστάιν» (RA 06 48 50 Dec 00 22 35). Με χαμηλή ισχύ, είναι απλώς μια στενή διαμόρφωση αστεριών, αλλά δοκιμάστε το όριο του τηλεσκοπίου σας και αυξήστε τη μεγέθυνση. Αυτό το νεαρό ανοιχτό σύμπλεγμα έχει μελετηθεί για εσωτερική κινηματική, φασματοσκοπικά δυαδικά αρχεία και την κίνησή του στον γαλαξία, αλλά το πιο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό του είναι ένα σύστημα τραπεζίου στην καρδιά του. Μετά από μια τετραετή μελέτη, δύο από τα μέλη τεκμηριώθηκαν ως στενά δυαδικά αστέρια με εξαιρετικά εκκεντρικές τροχιές και ένα από τα μέλη φεύγει ως δραπέτης!
Για μικρότερα οπτικά, συνεχίστε άλλο μισό βαθμό ανατολικά για NGC 2301 (RA 06 51 48 Dec -00 28 00). Ακόμα και τηλεσκόπια τόσο μικρά όσο το Lacaille's μπορούν να δουν αυτό το φωτεινό, ανοιχτό σύμπλεγμα 2.500 ετών φωτός. Μελετήθηκε για τα μεταβλητά αστέρια του, το NGC 2301 βρίσκεται επίσης σε πολλές διοφθαλμικές λίστες παρατήρησης!
Κυριακή, 15 Μαρτίου 2009 - Σήμερα σηματοδοτεί τη γέννηση του 1713 του Abbe Nicolas Louis de Lacaille, του Γάλλου αστρονόμου που ονόμασε 15 από τους 88 αστερισμούς. Χρησιμοποιώντας μόνο διαθλαστικό μισό-ίντσας, ο Lacaille πραγματοποίησε 26 νέες ανακαλύψεις και χαρτογράφησε 9.776 αστέρια, δημιουργώντας τον πρώτο κατάλογο αστέρι του Νότου. Μοιραστείτε την ημερομηνία είναι ο William Rutter Dawes (γεν. 1799). Ο Dawes πραγματοποίησε εξαντλητικές μετρήσεις δυαδικών αστεριών, ανακάλυψε τον εσωτερικό δακτύλιο Crepe του Κρόνου και χαρτογράφησε με ακρίβεια τον Άρη. Ο Dawes επινόησε επίσης την κομψά απλή φόρμουλα (Dawe’s Limit) για τη διαίρεση του αριθμού 11 με το διάφραγμα σε εκατοστά για να δώσει τα απαιτούμενα τόξα ανάλυσης για να χωρίσει ένα δυαδικό αστέρι.
Ευτυχώς, κάποιος παρακολουθούσε τον ουρανό στις 5:30 μ.μ. αυτήν την ημερομηνία το 1806, επειδή η παρατηρούμενη πτώση ενός παρθένου μετεωρίτη χονδρίτη 6 κιλών έκανε μια αδιαμφισβήτητη περίπτωση που οι χονδρίτες μετέφεραν οργανικά χημικά με βάση τον άνθρακα. Ίσως ήταν από έναν από τους μετεωρίτες της Corona Australid του οποίου η κορυφή του ντους είναι απόψε μετά τα μεσάνυχτα; Ο ρυθμός πτώσης είναι περίπου 5-7 ανά ώρα, και το καλύτερο για τους φίλους μας στο νότιο ημισφαίριο!
Απόψε ας επιστρέψουμε στον Αστερισμό του Αϊνστάιν και να πέσουμε 15 μοίρες νοτιοανατολικά για να μελετήσουμε το ανοιχτό σύμπλεγμα NGC 2360 (RA 07 17 42 Dec -15 38 00). Σε απόσταση 4.600 ετών φωτός, το υπέροχο NGC 2360 περιέχει περίπου 40 μέλη, 7 εκ των οποίων είναι κόκκινοι γίγαντες. Έχετε την Caroline Herschel για να ευχαριστήσετε για αυτό το υπέροχο σύμπλεγμα… και τα γενέθλιά της είναι αύριο!
Τώρα, επιστρέψτε στον Αστερισμό του Αϊνστάιν μας και κατευθυνθείτε λίγο περισσότερο από μισό βαθμό δυτικά για να μελετήσετε διάσπαρτα ανοιχτό σύμπλεγμα Dolidze 25 (RA 06 45 06 Dec -00 18 00). Αυτό το γαλαξιακό σύμπλεγμα χαμηλής ισχύος, μόνο τηλεσκοπικό, είναι μια αξιόλογη μελέτη για όσους αναζητούν το ασυνήθιστο. Βρίσκεται στις εξωτερικές άκρες του δικού μας γαλαξία, το Dolidze 25 μπορεί να είναι το προϊόν της συγχώνευσης του Γαλαξία και του Γαλαξία Canis Major Dwarf. Εξαιρετικά πλούσιο σε οξυγόνο και σημαντικά ανεπαρκές μέταλλα, αυτή η τεράστια περιοχή σχηματισμού αστεριών περιέχει νεαρά αστέρια, πρωταρχικά αστέρια ακολουθίας και τύπους Delta Scuti. Με το λεπτό πέπλο του νεφελώματος, το Do25 πρέπει να αποδειχθεί πρόκληση και να σας αρέσει! Πηγαίνετε άλλο μισό βαθμό δυτικά και μετά ελαφρώς νότια για το Dolidze 23 (RA 06 43 12 Dec -00 00 00). Αυτό το σύμπλεγμα μόνο με τηλεσκόπιο αποκαλύπτει περίπου δώδεκα εύκολα διαλυτά αστέρια σε χαμηλή ισχύ. Τα δύο πιο φωτεινά μέλη του Dolidze 23 είναι ευδιάκριτα. Εντοπίστε το σύμπλεγμα με χαμηλή ισχύ και τοποθετήστε το στο νότιο άκρο του οπτικού πεδίου. Απενεργοποιήστε τις μονάδες οδήγησης και αφήστε το πεδίο να κρουαζιέρα φυσικά όπως παρατηρείτε. Αυτό επιτρέπει στο Dolidze 25 να κινείται πέρα από την οπτική σας όψη, μια τεχνική που συχνά βελτιώνει την ικανότητά σας να εντοπίζετε λεπτές λεπτομέρειες σε πιο αχνά αντικείμενα.
Ειδοποίηση για ουράνια τοπία την Τρίτη 17 Μαρτίου! Λίγες ώρες πριν από την αυγή, η Σελήνη και οι ισχυροί Αντάρες θα είναι σχεδόν συγκινητικοί, διαχωρισμένοι μόνο με ένα κλάσμα (0,2) βαθμού. Για μερικούς, αυτό θα μπορούσε να είναι ένα υπέροχο απόκρυφο γεγονός, οπότε φροντίστε να ελέγξετε χάρτες και πόρους! Αν και η διαδρομή απόκρυψης είναι περιορισμένη, ακόμη περισσότερο είναι η διαδρομή βόσκησης, μόλις λίγα χιλιόμετρα πλάτος. Για αυτούς τους τυχερούς θεατές, τα λαμπερά κόκκινα Antares ενδέχεται να αναβοσβήνουν μέσα και έξω από την προβολή αρκετές φορές καθώς κινείται αργά πίσω από τα σεληνιακά βουνά.
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα, τα όνειρα γίνονται πραγματικότητα όταν συνεχίζετε να αναζητάτε τα αστέρια!
Οι υπέροχες φωτογραφίες αυτής της εβδομάδας είναι: Sir Percival Lowell (ιστορική εικόνα), Collinder 106 (πίστωση - Παρατηρητήριο Palomar, ευγενική προσφορά του Caltech), Einstein's Cross (πίστωση - HST / NASA), "Αστερισμός του Αϊνστάιν" (Credit - Παρατηρητήριο Palomar, ευγενική προσφορά Caltech), Bochum 2, NGC 2301, Dolidize 25 και NGC 2360 (πίστωση - Παρατηρητήριο Palomar, ευγενική προσφορά του Caltech). Σε ευχαριστώ πάρα πολύ!
