Μπορεί να είναι δύσκολο να πιστέψουμε, αλλά τα τεράστια αστέρια είναι μεγαλύτερα στη βρεφική τους φάση από ό, τι όταν είναι πλήρως σχηματισμένα. Αυτή η έρευνα επιβεβαιώνει τώρα τη θεωρία ότι τα τεράστια αστέρια συστέλλονται έως ότου φτάσουν στην ηλικία της ισορροπίας.
Στο παρελθόν, μία από τις δυσκολίες στην απόδειξη αυτής της θεωρίας ήταν η σχεδόν αδυναμία λήψης ενός καθαρού φάσματος ενός τεράστιου αστεριού κατά τη διάρκεια του σχηματισμού λόγω της απόκρυψης σκόνης και αερίων. Τώρα, χρησιμοποιώντας το ισχυρό φασματογράφο X-shooter στο Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο του ESO στη Χιλή, οι ερευνητές μπόρεσαν να λάβουν δεδομένα για ένα νεαρό αστέρι που έχει καταγραφεί ως B275 στο «Ωμέγα Νεφέλωμα» (M17). Χτισμένο από μια διεθνή ομάδα, το X-shooter έχει ειδική κάλυψη μήκους κύματος: από 300 nm (UV) έως 2500 nm (υπέρυθρες) και είναι το πιο ισχυρό εργαλείο του είδους του. Η εικόνα του "one shot" μας έδωσε τώρα την πρώτη σταθερή φασματική απόδειξη ενός αστεριού στο δρόμο της προς την κύρια ακολουθία. Επτά φορές πιο ογκώδες από τον Ήλιο, το B275 έχει αποδειχθεί ότι είναι τρεις φορές μεγαλύτερο από ένα κανονικό αστέρι κύριας ακολουθίας. Αυτά τα αποτελέσματα βοηθούν στην επιβεβαίωση της παρούσας μοντελοποίησης.
Όταν νεαρά, τεράστια αστέρια αρχίζουν να συγκεντρώνονται, τυλίγονται σε έναν περιστρεφόμενο δίσκο αερίου όπου ξεκινά η διαδικασία μαζικής αύξησης. Σε αυτήν την κατάσταση, ισχυρά αεροσκάφη παράγονται επίσης σε έναν πολύ περίπλοκο μηχανισμό που δεν είναι καλά κατανοητός. Αυτές οι ενέργειες αναφέρθηκαν νωρίτερα από την ίδια ερευνητική ομάδα. Όταν ολοκληρωθεί η συσσώρευση, ο δίσκος εξατμίζεται και η αστρική επιφάνεια γίνεται ορατή. Από τώρα, το B275 εμφανίζει αυτά τα χαρακτηριστικά και η θερμοκρασία του πυρήνα του έχει φτάσει στο σημείο όπου έχει ξεκινήσει η σύντηξη υδρογόνου. Τώρα το αστέρι θα συνεχίσει να συστέλλεται έως ότου η παραγωγή ενέργειας στο κέντρο του ταιριάζει με την ακτινοβολία στην επιφάνεια και να επιτευχθεί ισορροπία. Για να κάνει την κατάσταση ακόμη πιο περίεργη, το φάσμα X-shooter έδειξε ότι το B275 έχει μετρήσιμη χαμηλότερη θερμοκρασία επιφάνειας για ένα αστέρι του τύπου του - ένα πολύ φωτεινό. Αυτό το μεγάλο περιθώριο διαφοράς μπορεί να εξομοιωθεί με τη μεγάλη ακτίνα του - και αυτό δείχνουν τα αποτελέσματα. Οι έντονες φασματικές γραμμές που σχετίζονται με το B275 είναι συνεπείς με ένα γιγαντιαίο αστέρι.
Ο επικεφαλής συγγραφέας Bram Ochsendorf, ήταν ο άνθρωπος που ανέλυσε το φάσμα αυτού του περίεργου αστέρα ως μέρος του ερευνητικού προγράμματος του Master του στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ. Ξεκίνησε επίσης το διδακτορικό του έργο στο Λάιντεν. Λέει ο Ochsendorf, "Η μεγάλη κάλυψη μήκους κύματος του X shooter παρέχει την ευκαιρία να προσδιοριστούν πολλές αστρικές ιδιότητες ταυτόχρονα, όπως η θερμοκρασία της επιφάνειας, το μέγεθος και η παρουσία ενός δίσκου."
Το φάσμα του B275 αποκτήθηκε κατά τη διαδικασία επαλήθευσης της επιστήμης X-shooter από τους συν-συγγραφείς Rolf Chini και Vera Hoffmeister από το Ruhr-Universitaet στο Μπόχουμ της Γερμανίας. «Αυτή είναι μια όμορφη επιβεβαίωση νέων θεωρητικών μοντέλων που περιγράφουν τη διαδικασία σχηματισμού τεράστιων αστεριών, που αποκτήθηκαν χάρη στην ακραία ευαισθησία του X-shooter», σχολιάζει ο επόπτης του Ochsendorf καθηγητής Lex Kaper.
Πρωτότυπη ιστορία Πηγή: Πρώτη σταθερή φασματική ταξινόμηση ενός πρωταρχικού πρωταγωνιστή πρώτου-Β: B275 το Μ17.
