Μετά την αύξηση της ταχύτητας του σφενδάμου της Γης την Τετάρτη 9 Οκτωβρίου, που έστειλε τον τροχίσκο Juno της NASA να στρέφεται προς τον Δία, ο ανιχνευτής μετέδωσε με επιτυχία δεδομένα πίσω και τις πρώτες εικόνες flyby παρά την απροσδόκητη μετάβαση σε «ασφαλή λειτουργία» κατά τη διάρκεια του κρίσιμου ελιγμού.
«Η Juno μεταδίδει τηλεμετρία σήμερα», είπε ο εκπρόσωπος Guy Webster, του Jet Propulsion Lab (JPL) της NASA, σε τηλεφωνική συνέντευξη αργά σήμερα (10 Οκτωβρίου), καθώς η Juno συνεχίζει να ταξιδεύει στα 2,8 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα (1,7 δισεκατομμύρια μίλια) εξερχόμενα ταξίδι στο σύστημα Jovian.
Οι νέες εικόνες της Γης που τραβήχτηκαν από το Junocam imager χρησιμεύουν ως απτή απόδειξη ότι ο Juno επικοινωνεί.
«Η Juno είναι ακόμα σε ασφαλή λειτουργία σήμερα (10 Οκτωβρίου)», δήλωσε ο Webster στο Space Magazine.
«Οι ομάδες στον έλεγχο της αποστολής στο JPL και στο Lockheed Martin εργάζονται ενεργά για να βγάλουν τον Juno από την ασφαλή λειτουργία. Και αυτό θα μπορούσε να απαιτήσει μερικές μέρες », εξήγησε ο Webster.
Ο Lockheed Martin είναι ο κύριος εργολάβος της Juno.
Οι αρχικές ακατέργαστες εικόνες της Γης που τραβήχτηκαν από τον εικονογράφο Junocam του σκάφους ελήφθησαν από σταθμούς εδάφους αργά σήμερα.
Δείτε παραπάνω ένα μωσαϊκό ελαφριάς εικόνας που ανακατασκευάστηκε και επαναπροσδιορίστηκε με βάση την αρχική πρώτη εικόνα (βλ. Παρακάτω) που ελήφθη με το φίλτρο μεθανίου της κάμερας στις 9 Οκτωβρίου στις 12:06:30 PDT (3:06:30 μ.μ. EST). Ο Juno επρόκειτο να πετάξει πάνω από τη Νότια Αμερική και τον Νότιο Ατλαντικό Ωκεανό.
Ο Juno πραγματοποίησε ένα κρίσιμο swingby της Γης την Τετάρτη που επιτάχυνε τον ανιχνευτή κατά 16330 MPH για να του επιτρέψει να φτάσει σε τροχιά γύρω από τον Δία στις 4 Ιουλίου 2016.
Ωστόσο, ο ελιγμός υποβοήθησης βαρύτητας δεν πήγε εντελώς όπως είχε προγραμματιστεί.
Λίγο μετά το flyby της Τετάρτης, ο διευθυντής του Juno Project, Rick Nybakken, της JPL, μου είπε σε μια τηλεφωνική συνέντευξη ότι ο Juno είχε εισέλθει σε ασφαλή λειτουργία, αλλά ότι ο ανιχνευτής ήταν «θετικός στην ισχύ και έχουμε πλήρη ικανότητα εντολής».
«Αφού ο Juno πέρασε την περίοδο της γειτονικής προσέγγισης της Γης στις 12:21 μ.μ. PST [3:21 μ.μ. EDT] και δημιουργήσαμε επικοινωνίες 25 λεπτά αργότερα, βρισκόμασταν σε ασφαλή λειτουργία», εξήγησε ο Nybakken.
Η ασφαλής λειτουργία ενεργοποιήθηκε ενώ ο Juno βρισκόταν σε λειτουργία έκλειψης, η μόνη έκλειψη που θα βιώσει καθ 'όλη τη διάρκεια της αποστολής της.
Το Earth flyby πέτυχε τον στόχο του, τοποθετώντας το διαστημόπλοιο Juno ύψους 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων ακριβώς στην πορεία για τον Δία όπως είχε προβλεφθεί.
«Είμαστε στο δρόμο για τον Δία όπως είχε προγραμματιστεί!»
"Κανένα από αυτά δεν επηρέασε την τροχιά μας ή τον ελιγμό υποβοήθησης της βαρύτητας - αυτό είναι το γήινο flyby", δήλωσε ο Nybakken.
Η πλησιέστερη προσέγγιση του Juno ήταν πάνω από τη Νότια Αφρική σε περίπου 561 χιλιόμετρα (349 μίλια).
Κατά τη διάρκεια του flyby, η επιστημονική ομάδα σχεδίαζε επίσης να παρατηρήσει τη Γη χρησιμοποιώντας τα περισσότερα από τα εννέα επιστημονικά όργανα του Juno, καθώς το σφεντόνα χρησιμεύει επίσης ως βασική δοκιμή των συστημάτων διαστημικών σκαφών και των ομάδων πτήσεων.
Ο Juno επρόκειτο επίσης να καταγράψει μια άνευ προηγουμένου νέα ταινία του συστήματος Earth / Moon.
Πολλές περισσότερες εικόνες τραβήχτηκαν και θα πρέπει να μεταδοθούν τις επόμενες ημέρες που τελικά θα δείχνουν μια όμορφη θέα της Γης και της Σελήνης από το διάστημα.
«Κατά τη διάρκεια της γης flyby, έχουμε τα περισσότερα από τα όργανα μας και θα αποκτήσουμε μια μοναδική ταινία του συστήματος Earth Moon στην προσέγγισή μας, μου είπε ο κύριος ερευνητής του Juno Scott Bolton. Ο Μπόλτον είναι από το Southwest Research Institute (SwRI), San Antonio, Texas.
«Θα βαθμονομήσουμε επίσης τα όργανα και θα μετρήσουμε τη μαγνητόσφαιρα της γης, θα λάβουμε κοντινές εικόνες της Γης και της Σελήνης σε υπεριώδεις ακτίνες UV και υπεριώδεις ακτίνες», εξήγησε ο Μπόλτον στο Space Magazine.
Ο Juno πλησιάζει τη Γη από το βαθύ διάστημα, από την ηλιόλουστη πλευρά.
«Ο Juno θα τραβήξει εικόνες που δεν έχουν ξαναδεί ποτέ το σύστημα Γης-Σελήνης, δίνοντάς μας την ευκαιρία να δούμε πώς μοιάζει από τον Άρη ή τον Δία», λέει ο Μπόλτον.
Ακολουθεί μια περιγραφή του Junocam από τον προγραμματιστή - Malin Space Science Systems
"Όπως και οι προηγούμενες κάμερες MSSS (π.χ. Mars Color Recorder, Orbiter's Mars Color Imager), το Junocam είναι ένα" pushframe ". Ο ανιχνευτής έχει πολλές λωρίδες φίλτρου, καθεμία με διαφορετική ζώνη ζώνης, συνδεδεμένη απευθείας με τη φωτοδραστική της επιφάνεια. Κάθε ταινία εκτείνεται σε όλο το πλάτος του ανιχνευτή, αλλά μόνο ένα κλάσμα του ύψους του. Οι λωρίδες φίλτρου της Junocam έχουν πλάτος 1600 pixel και ύψος περίπου 155 σειρών. Οι ταινίες φίλτρου σαρώνονται κατά μήκος του στόχου με περιστροφή διαστημικού σκάφους. Με τον ονομαστικό ρυθμό περιστροφής 2 RPM, τα καρέ αποκτώνται περίπου κάθε 400 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Η Junocam έχει τέσσερα φίλτρα: τρία ορατά (κόκκινα / πράσινα / μπλε) και ένα φίλτρο στενής ζώνης "μεθάνιο" στο κέντρο περίπου 890 nm. "
Ο Juno ξεκίνησε πάνω από έναν πύραυλο Atlas V πριν από δύο χρόνια από τον Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral, FL, στις 5 Αυγούστου 2011 σε ένα ταξίδι για να ανακαλύψει τη γένεση του Δία κρυμμένου βαθιά μέσα στο εσωτερικό του πλανήτη.
Κατά τη διάρκεια μιας επιστημονικής αποστολής διάρκειας ενός έτους - που περιλαμβάνει 33 τροχιές διάρκειας 11 ημερών η καθεμία - ο ανιχνευτής θα βυθιστεί σε περίπου 3000 μίλια από τις ταραχώδεις κορυφές σύννεφων και θα συλλέξει πρωτοφανή νέα δεδομένα που θα αποκαλύψουν τα κρυμμένα εσωτερικά μυστικά της προέλευσης και της εξέλιξης του Δία.
Το NBC News έχει επίσης παρουσιάσει αυτήν την ιστορία του Juno - εδώ
Διαβάστε περισσότερα για το flyby του Juno στα άρθρα μου - εδώ και εδώ
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για να συνεχίσετε τα Juno, LADEE, MAVEN και περισσότερα ενημερωμένα νέα της NASA.
