Γίνετε μέλος του Space Magazine για τον εορτασμό της 45ης επετείου του Apollo 13 με πληροφορίες από τον μηχανικό της NASA Jerry Woodfill καθώς συζητάμε για διάφορα σημεία καμπής στην αποστολή.
Οι τελικές σκηνές της ταινίας Απόλλων 13 απεικονίζει τη δραματική επανεισδοχή του διαστημικού σκάφους στην ατμόσφαιρα της Γης. Καθώς τα δευτερόλεπτα μετράνε πέραν του χρόνου που θα έπρεπε να έχει αυξηθεί η διακοπή ραδιοφώνου, το Capcom καλεί το πλήρωμα του Apollo 13 να απαντήσει, αλλά δεν υπάρχει απάντηση.
Οι σκέψεις όλων διέρχονται από τις δυνατότητες: Η ασπίδα θερμότητας είχε διακυβευτεί από το θραύσμα από την εκρηκτική δεξαμενή οξυγόνου; Είχε αποτύχει το προηγούμενο φτερωτό hatch σε αυτήν την κρίσιμη στιγμή; Τα αλεξίπτωτα είχαν μετατραπεί σε κομμάτια πάγου; Είχαν αποτύχει τα γυροσκόπια της μονάδας αδρανούς μέτρησης (IMU), έχοντας ανεπαρκή χρόνο προθέρμανσης προκαλώντας την κάψουλα να παρακάμψει την ατμόσφαιρα ή να αποτεφρώσει με το πλήρωμα σε μια φλογερή πτώση του θανάτου στη Γη;
Φυσικά, το πλήρωμα απάντησε τελικά, αλλά η επιβεβαίωση ότι ο Lovell, ο Haise και ο Swigert επέζησαν της επανεισόδου ήρθε σχεδόν ενάμιση λεπτό αργότερα από το αναμενόμενο.
Κάποιοι μπορεί να αισθάνονται ότι ο σκηνοθέτης Ron Howard μπορεί να έχει υπερβολικά ευαισθητοποιήσει τις σκηνές επανεισόδου για δραματικό αποτέλεσμα. Όμως, ακούγοντας τις πραγματικές ραδιοεπικοινωνίες μεταξύ του Mission Control και του αεροσκάφους ARIA 4 που έψαχνε για ένα σήμα από το πλήρωμα του Apollo 13, το πραγματικό δράμα είναι εξίσου ψηλά - αν όχι περισσότερο - από ό, τι στην ταινία.
Για σχεδόν κάθε επανεισδοχή από τον Ερμή έως τον Απόλλωνα 12, ο χρόνος διακοπής ραδιοφώνου ήταν προβλέψιμος, σχεδόν στη δεύτερη. Γιατί λοιπόν η περίοδος διακοπής ραδιοφώνου του Apollo 13 επεκτάθηκε για 87 δευτερόλεπτα περισσότερο από το αναμενόμενο, περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη πτήση;
Κατά την εποχή του Απόλλωνα, η διακοπή ραδιοφώνου ήταν ένα φυσιολογικό μέρος της επανεισόδου. Προκλήθηκε από ιονισμένο αέρα που περιβάλλει τη μονάδα εντολών κατά τη διάρκεια της υπερθέρμανσης της επανεισόδου μέσω της ατμόσφαιρας, η οποία παρενέβη με τα ραδιοκύματα. Η περίοδος διακοπής ραδιοφώνου για το πρόγραμμα διαστημικού λεωφορείου έληξε το 1988 όταν η NASA ξεκίνησε το δορυφορικό σύστημα παρακολούθησης και αναμετάδοσης δεδομένων (TDRS), το οποίο επέτρεψε σχεδόν συνεχή επικοινωνία μεταξύ του διαστημικού σκάφους και του Mission Control.
Είναι δύσκολο να βρεθεί επίσημη τεκμηρίωση της NASA σχετικά με τον παρατεταμένο χρόνο διακοπής ραδιοφώνου για τον Απόλλωνα 13. Στην Έκθεση του Συμβουλίου Αναθεώρησης Ατυχημάτων της αποστολής, δεν υπάρχει καμία αναφορά για αυτήν την ανωμαλία. Η μόνη συζήτηση για οποιοδήποτε πρόβλημα επικοινωνίας έρχεται σε μια ενότητα σχετικά με τις προετοιμασίες επανεισόδου, μετά την απομάκρυνση του Module Service. Υπήρχε μισή ώρα περιόδου πολύ κακής επικοινωνίας με το Command Module λόγω του ότι το διαστημικό σκάφος ήταν σε κακή στάση με το Lunar Module να είναι ακόμη συνδεδεμένο. Ορισμένες από τις προετοιμασίες επανεισόδου παρατάθηκαν άσκοπα από τις κακές επικοινωνίες, αλλά ήταν περισσότερο ενόχληση παρά ένας πρόσθετος κίνδυνος για το πλήρωμα, ανέφερε η έκθεση.
Σε πολλές συνεντεύξεις που έχω κάνει και άκουσα για την προετοιμασία αυτής της σειράς άρθρων, όταν αυτοί που εμπλέκονται στην αποστολή Apollo 13 ρωτούνται γιατί η περίοδος συσκότισης ήταν μεγαλύτερη από την κανονική, η απάντηση έρχεται συνήθως ως αντισταθμισμένη απάντηση, με πλήρωμα ή διευθυντής πτήσης που δηλώνει ότι δεν ξέρουν ακριβώς γιατί συνέβη. Φαίνεται ότι η ανάλυση αυτού του είδους αψηφά μια λογική και αναμφισβήτητη επιστημονική εξήγηση.
Σε μια εκδήλωση στο Smithsonian Air & Space Museum το 2010, ο διευθυντής πτήσης του Απόλλωνα 13 Gene Kranz είπε ότι δεν άκουσε ποτέ μια απάντηση ή εξήγηση που πίστευε, και ο Fred Haise γέλασε και είπε: «Απλώς κάναμε μια χάρη στον Ron Howard!»
Ο Τζιμ Λόβελ έδωσε την πιο λεπτομερή απάντηση - που είναι η πιο συχνά δίδεται ως πιθανή εξήγηση - υποδηλώνοντας ότι ίσως είχε να κάνει με ένα ρηχό πρόβλημα γωνίας επανεισόδου, με ένα παράξενο αεράκι σαν το διάστημα που φάνηκε να φυσάει το διαστημικό σκάφος εκτός πορείας σε σχέση με την είσοδο.
«Νομίζω ότι ο λόγος για τον οποίο ήταν περισσότερο ήταν το γεγονός ότι ερχόμασταν πιο ρηχά από ό, τι είχαμε προγραμματίσει», δήλωσε ο Lovell στην εκδήλωση του 2010. «Συνήθως μπαίνουμε από την προσγείωση της Σελήνης και πρέπει να χτυπήσουμε την ατμόσφαιρα μέσα σε μια πολύ στενή σφήνα σε σχήμα πίτας και νομίζω ότι συνεχώς απομακρυνόμασταν από αυτή τη σφήνα. Ο λόγος ήταν ότι, ανακαλύψαμε περίπου 2-3 μήνες μετά από την ανάλυση, ήταν ο εξαερισμός του υδρατμού ψύξης. Ο τρόπος με τον οποίο κρυώνουμε τα ηλεκτρονικά συστήματα στο LM ήταν να περάσουμε νερό από έναν εναλλάκτη θερμότητας και ότι το νερό εξατμίζεται στο διάστημα. Αυτή η εξάτμιση - η οποία θα ήταν ασήμαντη κατά τη διάρκεια μιας κανονικής αποστολής σεληνιακής προσγείωσης - συνεχίστηκε για τις 4 ημέρες που χρησιμοποιούσαμε το LM ως σωσίβιο σκάφος, ενεργώντας ως μια μικρή δύναμη, αναγκάζοντάς μας να βγούμε από την αρχική πορεία. "
Η είσοδος σε μια ρηχή τροχιά θα είχε ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη περίοδο στην ανώτερη ατμόσφαιρα όπου υπήρχε λιγότερη επιβράδυνση του διαστημικού σκάφους. Με τη σειρά του, ο μειωμένος ρυθμός επιβράδυνσης επιμήκωσε το χρόνο που η θερμότητα της επανεισόδου παρήγαγε τα ιονισμένα αέρια που θα μπλοκάρουν τις επικοινωνίες.
Αλλά ο μηχανικός της NASA Jerry Woodfill προσφέρει επιπλέον πληροφορίες σχετικά με τις καθυστερήσεις στην επικοινωνία. Πρόσφατα μίλησε με τον Jerry Bostick, το Flight Dynamics Officer (FIDO) για τον Απόλλωνα 13, ο οποίος του είπε: «Πολλοί πιστεύουν ότι ο πρόσθετος χρόνος προήλθε από το σήμα επικοινωνίας που παρακάμπτει, όπως μια πέτρα, πάνω από τα στρώματα της ανώτερης ατμόσφαιρας λόγω της ρηχής εισόδου γωνία."
«Ο Μποτστίκ παρομοίασε τα ραδιοφωνικά σήματα με μια πέτρα που πήγε σε μια λίμνη και, τέλος, το σήμα βρήκε μια θέση για να βυθιστεί στη Γη», είπε ο Γούντφιλ.
Ωστόσο, αυτή η εξήγηση αφήνει ερωτήσεις. Ο Woodfill είπε ότι έχει μελετήσει το φαινόμενο "παράλειψη σήματος" και έχει βρει πληροφορίες τόσο για να υποστηρίξει όσο και για να αντικρούσει την ιδέα λόγω του πότε θα μπορούσε να αναμένεται ένα τέτοιο περιστατικό.
«Η συναίνεση ήταν ότι είναι ένα φαινόμενο της νύχτας», είπε ο Woodfill. «Ο Απόλλων 13 μπήκε στο φως της ημέρας στον Ειρηνικό και στο Χιούστον. Παρ 'όλα αυτά, η ερώτηση μέχρι σήμερα καταδεικνύει πόσο κοντά στο Apollo 13 καταστράφηκε. Εάν το ραδιοφωνικό σήμα παραλείφθηκε σχεδόν από την ατμόσφαιρα της Γης, αναρωτιέται κανείς, πόσο κοντά ήταν η κάψουλα και το πλήρωμα του Απόλλωνα 13 κοντά σε ένα θανατηφόρο άλμα και στη λήθη του χώρου. "
Μια άλλη «γωνία» για την επανεισδοχή του Απόλλωνα 13 ήταν πώς δραπέτευσε σχεδόν από μια άλλη πιθανή καταστροφή: προσγείωση σε έναν τυφώνα.
«Μια τροπική καταιγίδα είναι ο χειρότερος εφιάλτης του ρετρό (πυροσβέστης)», δήλωσε ο Woodfill. «Γνωρίζοντας πόσο απρόβλεπτη είναι η κίνηση και η ένταση τέτοιων καταιγίδων καθιστά δύσκολη την επιλογή ενός τόπου προσγείωσης. Καμία επανεισδοχή της NASA δεν είχε προσγειωθεί ποτέ σε μια τροπική καταιγίδα και ο Απόλλων 13 μπορεί να είναι ο πρώτος. Μεταξύ των επιστημόνων της NASA είναι μετεωρολόγοι, και από την καλύτερη επιστήμη τους, προέβλεψαν ότι το Tropical Storm Helen θα μετακόμισε στον καθορισμένο τόπο προσγείωσης του Apollo 13 την ημέρα της επανεισόδου και της κατάρρευσης. "
Εάν ο Apollo 13 είχε καταβροχθιστεί στη μέση της καταιγίδας, η κάψουλα μπορεί να έχει παρασυρθεί και να χαθεί στη θάλασσα. Για να διατηρηθεί η ισχύς της μπαταρίας εισόδου, το σύστημα ανάκτησης φωτός φάρου είχε απενεργοποιηθεί. Το πλήρωμα θα ήταν αόρατο σε όσους έψαχναν την κάψουλα να ανεβαίνει πάνω στον Ειρηνικό Ωκεανό. Τελικά θα έπρεπε να χτυπήσουν την πόρτα και η κάψουλα Apollo 13 πιθανότατα θα είχε βυθιστεί, παρόμοια με το Liberty Bell του Gus Grissom κατά τη διάρκεια του προγράμματος Mercury. Αλλά το πλήρωμα του Apollo 13 ίσως να μην ήταν τόσο τυχερό όσο το Grissom που είχε σωστές διασώστες ελικοπτέρων τον τραβώντας γρήγορα στην ασφάλεια.
Ωστόσο, η απόφαση λήφθηκε για να αγνοήσει τις καιρικές προβλέψεις, οι οποίες κατέληξαν να είναι τυχαίες, επειδή η Ελένη άλλαξε τελικά πορεία. Αλλά τότε υπήρχε η αβεβαιότητα της θέσης εισόδου λόγω του «ρηχού» που βίωσε το διαστημικό σκάφος.
«Για άλλη μια φορά, ο ρετρό αποφάσισε να αγνοήσει αυτό το ρηχό στην επανεισδοχή με τον ίδιο τρόπο όπως είχε αγνοήσει την δυσοίωνη πρόβλεψη των μετεωρολόγων», δήλωσε ο Woodfill. Και στις δύο περιπτώσεις, το ρετρό ήταν σωστό. Δικαίως προέβλεψε ότι η μετατόπιση δεν θα ήταν πρόβλημα στα τελικά στάδια της επανεισόδου μετά τον εκτοπισμό του εκφορτωτή. Και πάλι, αυτό ήταν εντελώς τυχαίο στο ότι κανείς δεν ήξερε ότι το σύστημα ψύξης του εκφορτωτή ήταν η πηγή της παρασυρόμενης ροής. Νωρίτερα, ωστόσο, το ρετρό αντιστάθμισε τη ρηχή κλίση φέρνοντας το Apollo 13 στη σωστή γωνία εισόδου διαδρόμου, κάνοντας πρώτα το πλήρωμα να πυροδοτήσει τον κινητήρα καθόδου του προσγειωτή και αργότερα τους προωθητές του προσγειωτή.
Όπως αποδείχθηκε, αυτά τα μυστηριώδη επιπλέον δευτερόλεπτα που προκλήθηκαν από την είσοδο σε μια ρηχή γωνία ήταν επίσης τυχαία.
Ενώ ο πρόσθετος χρόνος διακοπής των επικοινωνιών ήταν δαγκώνοντας τα νύχια, η πιο ρηχή και μεγαλύτερη γωνία "προστέθηκε στην κατώτερη διαδρομή του Apollo 13, ρίχνοντας την κάψουλα σε ήρεμα νερά τόσο κοντά στον αερομεταφορέα που περιμένει Iwo Jima ότι η ακρίβεια ήταν από τα καλύτερα του προγράμματος », δήλωσε ο Woodfill.
Επανεξετάζοντας τη διάρκεια της διακοπής των επικοινωνιών, υπάρχουν ορισμένες αποκλίσεις σε διάφορες πηγές σχετικά με τη διάρκεια του επιπλέον χρόνου που κράτησε ο χρόνος διακοπής του Apollo 13. Ορισμένοι ιστότοποι παραθέτουν 25-30 δευτερόλεπτα, άλλοι το λεπτό. Και πάλι, δεν μπόρεσα να βρω μια «επίσημη» δήλωση της NASA σχετικά με το θέμα και η μεταγραφή των τεχνικών επικοινωνιών αεροπορικής προς επίγεια φωνή δεν περιλαμβάνει χρονικά σήματα για την αρχή και το τέλος της διακοπής ρεύματος. Επιπλέον, δύο από τα οριστικά βιβλία για το Apollo 13 - Lost Moon από τους Jim Lovell και Jeffrey Kluger, και Ένας άντρας στη Σελήνη από τον Andrew Chaikin - μην δώσετε ακριβείς αριθμούς σχετικά με το χρόνο της διακοπής.
Ωστόσο, το περιοδικό Air & Space Magazine ανέφερε ότι ο Gene Kranz είπε ότι ήταν 87 δευτερόλεπτα.
«Σύμφωνα με το ημερολόγιο της αποστολής μου, ξεκίνησε στις 142: 39 και έληξε στις 142: 45 - συνολικά έξι λεπτά», δήλωσε ο Kranz στον δημοσιογράφο Joe Pappalardo το 2007. «Το Blackout ήταν 1:27 περισσότερο από το προβλεπόμενο… Το πιο δύσκολο λεπτό και μισό που έχουμε ποτέ είχε. "
87 δευτερόλεπτα επιβεβαιώνεται επίσης από μια μετάδοση που έχει καταγραφεί σε ένα από τα ARIA, το Apollo / Advanced Range Instrumentation Aircraft, το οποίο παρείχε πληροφορίες παρακολούθησης και τηλεμετρίας για τις αποστολές Apollo, ειδικά κατά την εκτόξευση και την επανεισδοχή, όταν η παρακολούθηση του Manned Spaceflight Network δεν μπορούσε.
Το ARIA 4 είχε τη διάκριση να είναι ο πρώτος που θα επανακτήσει το Apollo 13 μετά το μεγαλύτερο από το αναμενόμενο διακοπή επικοινωνίας, καθώς ήταν κοντά στο προβλεπόμενο σημείο επανεισόδου. Ο καπετάνιος David Dunn, ο οποίος υπηρέτησε ως συντονιστής αποστολής στο αεροσκάφος ARIA 4, παρείχε μια ηχογράφηση σε ιστορικούς του Honeysuckle Creek Tracking Station, οι οποίοι έχουν συγκεντρώσει μια υπέροχη ιστορία του ρόλου τους στις αποστολές του Απόλλωνα.
Ο ιστορικός του διαστήματος Κόλιν Μακέλερ από τον ιστότοπο του Honeysuckle Creek είπε στο Space Magazine ότι μέχρι να δημοσιευθεί πρόσφατα στον ιστότοπο του Honeysuckle Creek, η ηχογράφηση δεν είχε ακούσει κανένας άλλος εκτός της οικογένειας του Dunn. Ο Mackellar εξήγησε ότι περιέχει ταυτόχρονο ήχο του σχολίου Δημόσιων Υποθέσεων της NASA, ήχο του βρόχου του Flight Director, τις εκπομπές ARIA και ένα τμήμα της ραδιοφωνικής κάλυψης της Αυστραλιανής Ραδιοφωνικής Επιτροπής.
Και πάλι, μπορείτε να ακούσετε την ένταση στην εγγραφή, την οποία μπορείτε να ακούσετε σε αυτόν τον σύνδεσμο. Στις 7:21 στον ήχο, καθώς η διακοπή των επικοινωνιών πλησιάζει στο προβλεπόμενο τέλος, ένας από τους υπεύθυνους επικοινωνίας ARIA ρωτά το ARIA 4 εάν μπορούν να δουν το διαστημικό σκάφος. Αρνητική είναι η απάντηση.
Στις 7:55 μπορείτε να ακούσετε τον Kranz να ρωτάει αν υπάρχει ακόμη λήψη σήματος. Και πάλι στις 8:43, ο Kranz ρωτάει, "Επικοινωνία ακόμα;" Η απάντηση είναι αρνητική. Τέλος, στις 8:53 στον ήχο, το ARIA 4 αναφέρει AOS (απόκτηση σήματος), το οποίο μεταδίδεται στο Kranz. Μπορείτε να ακούσετε την ανακουφισμένη εκπνοή του καθώς απαντά, "Rog (roger)."
Έπειτα έρχεται ο Kranz λέγοντας, "Capcom, γιατί δεν προσπαθείτε να τους καλέσετε."
Capcom: "Οδύσσεια, Χιούστον στο πλευρό."
Swigert: «Εντάξει, Τζο.»
Όταν το πλήρωμα κατέρρευσε, η επίσημη διάρκεια της αποστολής ήταν 142 ώρες, 54 λεπτά και 41 δευτερόλεπτα.
Ο Dunn έγραψε για τις εμπειρίες του στην ιστοσελίδα ιστορίας του Honeysuckle Creek:
Δεν χρειαζόταν μεγάλη φαντασία για να ξέρουμε ότι πίσω στις ΗΠΑ, και στην πραγματικότητα σε όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι κολλούσαν τις τηλεοράσεις τους εν αναμονή, και ότι ο Walter Cronkite προχώρησε με τον Wally Schirra στο CBS και στο Διαστημικό Κέντρο του Χιούστον η αναπνοή είχε σταματήσει.
Αλλά ήμασταν εκεί, μηδενικό, με καθίσματα στην μπροστινή σειρά και θα ήμασταν οι πρώτοι που θα γνωρίζουμε και οι πρώτοι που θα πούμε στον υπόλοιπο κόσμο αν το πλήρωμα του Apollo 13 είχε επιβιώσει…
Σε όλα τα αεροσκάφη και σε όλα τα κύματα του αέρα υπήρχε απόλυτη σιωπή, καθώς όλοι ακούσαμε προσεκτικά για οποιοδήποτε σήμα από το Apollo 13.
Το ARIA 2 δεν είχε αναφορά επαφής. Το ARIA 3 επίσης δεν είχε καμία αναφορά.
Στη συνέχεια, παρατήρησα ένα σήμα και ο Jack Homan, ο χειριστής του ραδιοφώνου με ενημέρωσε ότι είχαμε επαφή.
Από τον Απόλλωνα 13 ήρθε η απάντηση «ΟΚ, Τζο ……» μετέδωσε ξανά από τα ραδιόφωνα μας στο Χιούστον και στον υπόλοιπο κόσμο. Όχι πολύ, αλλά ακόμη και μια τόσο σύντομη απάντηση ήταν αρκετή για να ενημερώσει τον κόσμο για το διαστημικό σκάφος και το πλήρωμά του είχε επιζήσει. Σε μια εποχή πριν από τη δορυφορική τηλεόραση, τη τηλεδιάσκεψη και το Διαδίκτυο, ήταν εύκολο για εμάς στα σύννεφα, στα 30.000 πόδια πάνω από τη ζώνη εκτόξευσης, να φανταστούμε την αναπνοή που συνεχίζεται στο Χιούστον και σε όλο τον κόσμο.
Ο Νταν ολοκλήρωσε: «Τώρα, ακριβώς γιατί ο Ρον Χάουαρντ θα άφηνε μια τόσο δραματική στιγμή από την ταινία του; Υπάρχει ένα πραγματικό μυστήριο! "
Αύριο: Απομόνωση των δεξαμενών Surge
Προηγούμενα άρθρα σε αυτήν τη σειρά:
Μέρος 4: Πρώιμη είσοδος στο Lander
