Πιστωτική εικόνα: ESA
Ορατό από το διαστημικό σκάφος Proba της ESA σε απόσταση 600 χιλιομέτρων στο διάστημα είναι το μεγαλύτερο από τα πολλά Nasca Lines. Τα αρχαία σημάδια της ερήμου κινδυνεύουν πλέον από καταπάτηση από τον άνθρωπο, καθώς και τα γεγονότα πλημμύρας που φοβούνται ότι θα αυξάνονται συχνότερα.
Καθορισμένο ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 1994, οι Γραμμές είναι ένα μείγμα ζωικών μορφών και μακρών ευθειών γραμμών χαραγμένες σε μια έκταση περίπου 70 χλμ από 30 χλμ. Στην πεδιάδα Nasca, μεταξύ των Άνδεων και της ακτής του Ειρηνικού στο νότιο άκρο του Περού. Οι παλαιότερες γραμμές χρονολογούνται από περίπου το 400 π.Χ. και συνεχίστηκαν για χίλια χρόνια.
Κατασκευάστηκαν αρκετά απλά, μετακινώντας σκούρες επιφανειακές πέτρες για να εκθέσουν ανοιχτόχρωμη άμμο από κάτω. Ωστόσο, ο επιδιωκόμενος σκοπός τους παραμένει ένα μυστήριο. Έχει προταθεί διαφορετικά ότι δημιουργήθηκαν ως δρόμοι για θρησκευτικές πομπές και τελετές, αστρονομικό παρατηρητήριο ή οδηγός για υπόγειους υδάτινους πόρους.
Οι Nasca Lines έχουν διατηρηθεί εδώ και αιώνες από την έντονη τοπική ξηρότητα και την έλλειψη μηχανισμών διάβρωσης, αλλά τώρα απειλούνται όλο και περισσότερο: εκτιμάται ότι τα τελευταία 30 χρόνια σημειώθηκε μεγαλύτερη διάβρωση και υποβάθμιση του χώρου από τα προηγούμενα χιλιάδες χρόνια πριν από αυτά. .
Σε αυτήν την εικόνα, που αποκτήθηκε από το όργανο Compact High Resolution Imaging Spectrometer (CHRIS) στο Proba στις 26 Σεπτεμβρίου 2003, η ανάλυση των 18,6 μέτρων είναι πολύ χαμηλή για να καταδείξει τις φιγούρες των ζώων αν και οι ευθείες γραμμές Nasca μπορούν να φανούν αχνά. Το πιο ξεκάθαρο από τα ευθεία σημάδια είναι στην πραγματικότητα ο Παν-αμερικανικός αυτοκινητόδρομος, χτισμένος ακριβώς μέσω της περιοχής; Θεωρείται ως σκοτεινή σήμανση ξεκινώντας από τα αρδευόμενα πεδία δίπλα στον ποταμό Ingenio, που τρέχει από κοντά στην κορυφή της εικόνας έως την κάτω δεξιά γωνία. Οι σχετικοί χωματόδρομοι είναι επίσης ορατοί ανάμεσα στις γραμμές Nasca.
Η εικόνα του Proba φαίνεται με σαφήνεια ως μια άλλη αιτία ζημιάς στις γραμμές: αποθέσεις που αφήνονται από κατολισθήσεις μετά από έντονες βροχές στα βουνά των Άνδεων. Αυτά τα γεγονότα πιστεύεται ότι συνδέονται με το φαινόμενο El Ni? O στον Ειρηνικό Ωκεανό; ονομάστηκε για πρώτη φορά από τους Περουβιανούς ψαράδες πριν από εκατοντάδες χρόνια; και μια ανησυχία είναι ότι γίνονται πιο συχνές λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου και την εταιρεία τηλεανίχνευσης Vexcel UK χρησιμοποιεί δεδομένα από άλλο διαστημικό σκάφος της ESA για τη μέτρηση ζημιών στις Nasca Lines, με τα αποτελέσματά τους να δημοσιευθούν στο τεύχος Μαΐου του International Journal of Remote Sensing.
Η δουλειά τους περιλαμβάνει το συνδυασμό εικόνων ραντάρ από το όργανο Synthetic Aperture Radar (SAR) στο ERS-2. Αντί να μετρά το ανακλώμενο φως, το SAR δημιουργεί εικόνες από σήματα ραντάρ με οπίσθια διάσπαση που καταγράφουν την τραχύτητα της επιφάνειας.
Ο Nicholas Walker από το Vexcel UK εξήγησε: «Αν και το όργανο στερείται επαρκούς ανάλυσης για να ξεχωρίζει σαφώς μεμονωμένες γραμμές και σχήματα, συνδυάζοντας δύο δορυφορικές εικόνες χρησιμοποιώντας μια τεχνική γνωστή ως SAR interferometric coherence, είναι δυνατόν να ανιχνεύσουμε διάβρωση και αλλαγές στην επιφάνεια στην κλίμακα εκατοστά ».
Η εικόνα που εμφανίζεται συνδυάζει δύο σκηνές που αποκτήθηκαν από το ERS-2 το 1997 και το 1999. Οι φωτεινές περιοχές δείχνουν όπου υπήρξε πολύ μικρή αλλαγή εδάφους στο διάστημα, ενώ οι σκοτεινότερες περιοχές δείχνουν πού έχει συμβεί η συσχέτιση, επισημαίνοντας πιθανές τοποθεσίες όπου μπορεί να είναι διάβρωση που λαμβάνουν χώρα.
«Κάποια απο-συσχέτιση προέρχεται απλώς από τη γεωμετρία της περιοχής όπως φαίνεται από το όργανο στο διάστημα, με χαμηλή συνοχή γύρω από περιοχές που επισκιάζονται από τους πρόποδες των Άνδεων στα ανατολικά της πεδιάδας Nasca», δήλωσε ο Iain Woodhouse του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου. «Η δεύτερη μεγάλη απώλεια παρατηρείται στις κοιλάδες των ποταμών, κυρίως λόγω της γεωργικής δραστηριότητας που πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια της διετίας.
«Το τρίτο είναι οι αλλαγές στην επιφάνεια της πεδιάδας λόγω απορροής και ανθρώπινης δραστηριότητας. Οι σκοτεινές γραμμές που διασχίζουν την πεδιάδα είναι δρόμοι και μονοπάτια που εξυπηρετούν τις τοπικές κοινότητες και το ηλεκτροφόρο καλώδιο, καθώς και η Pan American Highway, ο μόνος επιφανειακός δρόμος σε αυτήν την περιοχή του Περού. "
Η απο-συσχέτιση που παρατηρείται πιθανότατα προκαλείται από οχήματα που μετατοπίζουν πέτρες κατά μήκος αυτών των διαδρομών και τις πλευρές της Παν-Αμερικανικής Εθνικής Οδού. Η απο-συσχέτιση από την απορροή διαφέρει από αυτήν καθώς ακολουθεί τα χαρακτηριστικά σχέδια αποστράγγισης κάτω από τους πρόποδες.
«Η ενδομετρική συνοχή φαίνεται να παρέχει ένα αποτελεσματικό μέσο για την παρακολούθηση αυτών των δύο σημαντικών πηγών κινδύνου για την ακεραιότητα των σημάνσεων», κατέληξε ο Woodhouse. «Αναπτύσσουμε την τεχνική για να συμπεριλάβουμε περισσότερους αισθητήρες και δεδομένα υψηλότερης χωρικής ανάλυσης, έτσι ώστε να ενθαρρύνουμε τη δημιουργία ενός μακροπρόθεσμου και συχνού προγράμματος παρακολούθησης που θα υποστηρίζει τις προσπάθειες διατήρησης στην περιοχή».
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
