Μαθαίνουμε περισσότερα για τις μαύρες τρύπες και το πρώιμο σύμπαν όλη την ώρα, με τη βοήθεια όλων των καταπληκτικών επίγειων τηλεσκοπίων που έχουν τώρα οι αστρονόμοι. Νέες παρατηρήσεις με το Submillimeter Array δείχνουν τώρα ότι τέτοιες κολοσσιαίες μαύρες τρύπες ήταν κοινές ακόμη και 12 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, όταν το σύμπαν ήταν μόλις 1,7 δισεκατομμύρια χρόνια και οι γαλαξίες μόλις άρχισαν να σχηματίζονται. Το νέο συμπέρασμα προέρχεται από την ανακάλυψη δύο μακρινών γαλαξιών, και οι δύο με μαύρες τρύπες στα κέντρα τους, που εμπλέκονται σε μια θεαματική σύγκρουση.
Το 4C60.07, ο πρώτος από τους γαλαξίες που ανακαλύφθηκε, ήρθε στην προσοχή των αστρονόμων λόγω των φωτεινών εκπομπών του. Αυτό το ραδιοφωνικό σήμα είναι ένα ενδεικτικό σημάδι ενός κβάζαρ - μια γρήγορα περιστρεφόμενη μαύρη τρύπα που τροφοδοτεί τον οικιακό γαλαξία του.
Όταν μελετήθηκε για πρώτη φορά το 4C60.07, οι αστρονόμοι πίστευαν ότι το αέριο υδρογόνο που περιβάλλει τη μαύρη τρύπα υπέστη έκρηξη σχηματισμού αστεριών, σχηματίζοντας αστέρια με αξιοσημείωτο ρυθμό - το ισοδύναμο των 5.000 ήλιων κάθε χρόνο. Αυτή η έντονη δραστηριότητα αποκαλύφθηκε από την υπέρυθρη λάμψη από τα καπνισμένα συντρίμμια που έμειναν όταν τα μεγαλύτερα αστέρια πέθαναν γρήγορα.
Η τελευταία έρευνα, χρησιμοποιώντας το έντονο όραμα της σειράς Submillimeter Array οκτώ κεραιών ραδιοφώνου που βρίσκονται στη Χαβάη, αποκάλυψε μια έκπληξη. Το 4C60.07 δεν σχηματίζει τελικά αστέρια. Πράγματι, τα αστέρια του φαίνεται να είναι σχετικά παλιά και ήσυχα. Αντ 'αυτού, ένας τεράστιος σχηματισμός αστεριών λαμβάνει χώρα σε έναν προηγουμένως αόρατο γαλαξία, πλούσιο σε αέριο και βαθιά περιτριγυρισμένο από σκόνη, ο οποίος έχει επίσης μια κολοσσιαία μαύρη τρύπα στο κέντρο του.
«Αυτή η νέα εικόνα αποκαλύπτει δύο γαλαξίες όπου περιμέναμε να βρούμε μόνο έναν», δήλωσε ο Rob Ivison (Κέντρο Τεχνολογίας Αστρονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου), επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης που θα δημοσιευτεί στις Μηνιαίες Ειδοποιήσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας. «Είναι αξιοσημείωτο ότι και οι δύο γαλαξίες περιέχουν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στα κέντρα τους, καθένας ικανός να τροφοδοτεί ένα δισεκατομμύριο, δισεκατομμύρια, δισεκατομμύρια λαμπτήρες. Οι επιπτώσεις είναι εκτεταμένες: δεν μπορείτε να αναρωτηθείτε πόσες άλλες κολοσσιαίες μαύρες τρύπες μπορεί να κρύβονται αόρατες στο μακρινό σύμπαν. "
Λόγω της πεπερασμένης ταχύτητας του φωτός, βλέπουμε τους δύο γαλαξίες όπως υπήρχαν στο μακρινό παρελθόν, λιγότερο από 2 δισεκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang. Η νέα εικόνα από το Submillimeter Array καταγράφει τη στιγμή που το 4C60.07 έσπασε μια ροή υλικού από τον γειτονικό γαλαξία του, όπως φαίνεται στη σύλληψη του συνοδευτικού καλλιτέχνη. Μέχρι τώρα οι γαλαξίες έχουν συγχωνευθεί για να δημιουργήσουν έναν ελλειπτικό γαλαξία σε σχήμα ποδοσφαίρου. Οι μαύρες τρύπες τους είναι πιθανό να έχουν συγχωνευθεί και να σχηματίσουν μια ενιαία, πιο μαζική μαύρη τρύπα.
Οι ίδιοι οι γαλαξίες δείχνουν εκπληκτικές διαφορές. Το ένα είναι ένα νεκρό σύστημα που έχει ήδη σχηματίσει όλα τα αστέρια του και έχει εξαντλήσει τα αέρια καύσιμα. Ο δεύτερος γαλαξίας είναι ακόμα ζωντανός και καλά, κρατώντας άφθονη σκόνη και αέριο που μπορούν να σχηματίσουν νέα αστέρια.
«Αυτοί οι δύο γαλαξίες είναι αδελφικά δίδυμα. Και οι δύο είναι για το μέγεθος του Γαλαξία, αλλά ο καθένας είναι μοναδικός », δήλωσε ο Steve Willner του Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, συν-συγγραφέας της εφημερίδας.
«Η εξαιρετική ανάλυση του Submillimeter Array ήταν το κλειδί για την ανακάλυψή μας», πρόσθεσε.
Πηγή: Smithsonian CfA
