Είστε έτοιμοι για ένα καλό, προβλέψιμο ντους μετεωριτών; Στη συνέχεια, σπάστε το αγαπημένο σας εργαλείο παρακολούθησης του ουρανού, επειδή το ντους μετεωρίτη Leonid το 2011 ήδη πυροδοτεί τους ουρανούς…
Τις πρωινές ώρες το πρωί της 17-19 Νοεμβρίου, ο απόγονος του Comet Temple / Tuttle θα αναβοσβήνει στην ατμόσφαιρά μας με ταχύτητες έως και 72 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο - και θα σας δελεάσει να δοκιμάσετε τις δεξιότητες παρακολούθησης των μετεωρίτων σας ενάντια σε μερικώς φεγγαρόφωτο ουρανοί. Παρόλο που η εξασθενημένη Σελήνη θα επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό τα πιο αμυδρά μονοπάτια μετεωριτών, μην το αφήσετε να σας εμποδίσει να απολαύσετε παρατηρήσεις νωρίς το βράδυ ή να απολαύσετε τον πρωινό σας καφέ με μια χούφτα «πεφταστέρια» που θα προέρχονται από τον αστερισμό του Λέοντα.
Πού κοιτάζετε στους ουρανούς; Για όλους τους παρατηρητές, ο αστερισμός του Λέοντα βρίσκεται κατά μήκος του εκλειπτικού επιπέδου και θα βρίσκεται κοντά στο ύψος κορυφής του κατά τη διάρκεια των καλύτερων χρόνων προβολής. Πότε? Λόγω της Σελήνης, προτιμώνται οι παρατηρήσεις νωρίτερα το βράδυ (πριν από τα τοπικά μεσάνυχτα), αλλά μόλις μερικές ώρες πριν από την τοπική αυγή είναι η καλύτερη στιγμή για παρακολούθηση. Γιατί; Συνέχισε να διαβάζεις!
Παρόλο που έχουν περάσει μερικά χρόνια από τότε που ο Temple / Tuttle βρισκόταν στο περιήλιο, μην ξεχνάτε ότι οι βροχοπτώσεις μετεωριτών είναι υπέροχα απρόβλεπτες και οι Λεωνίδες σίγουρα θα ικανοποιήσουν με ρυθμό πτώσης περίπου 20 (μέσος όρος) ανά ώρα. Ποιος ξέρει τι εκπλήξεις μπορεί να φέρει! Κάθε φορά που ο κομήτης περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο μας, χάνει μέρος του υλικού του στα ίχνη των συντριμμιών. Φυσικά, όλοι γνωρίζουμε ότι αυτή είναι η πηγή ενός ντους μετεωρίτη, αλλά αυτό που δεν γνωρίζουμε είναι το πόσα απορρίμματα ρίχθηκαν και πού μπορεί να βρισκόταν.
«Η Σελήνη πρόκειται να είναι μια σημαντική παρέμβαση, αλλά θα μπορούσαμε να δούμε ένα ρυθμό περίπου 20 ανά ώρα», δήλωσε ο Μπιλ Κουκ, επικεφαλής του Γραφείου Μετεωροειδών Περιβάλλοντος της NASA στο Διαστημικό Κέντρο Πτήσης Marshall της NASA στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα. «Ορισμένα μοντέλα, συμπεριλαμβανομένων των δικών μας, δείχνουν ότι σωματίδια ενδέχεται να συναντήσουν τη Γη στις 16 Νοεμβρίου στις 5:30 μ.μ. EST [2230 GMT], όπου θα μπορούσαμε να δούμε οπουδήποτε από 100 έως 200 μετεωρίτες ανά ώρα. Έτσι, θα μπορούσαμε να έχουμε μια έκρηξη Leonid, αλλά δυστυχώς δεν είναι ευνοϊκά τοποθετημένη για προβολή από τις Ηνωμένες Πολιτείες. "
Καθώς η Γη μας περνά μέσα από τη σκονισμένη ύλη, μπορεί να συναντήσει ένα μέρος όπου ο κομήτης αφήνεται να χαλαρώσει με ένα μεγάλο μέρος του ωφέλιμου φορτίου του - ή μπορεί να περάσει από μια περιοχή όπου το "κομήτης" είναι λεπτό. Θα μπορούσαμε ακόμη και να περάσουμε από μια περιοχή που παράγει μια συναρπαστική «καταιγίδα μετεωριτών» όπως οι Λεωνίδες που παράγονται το 1883! Για όσους γνωρίζουν, το ντους μετεωρίτη Leonid έκανε επίσης μια μάλλον απίστευτη εμφάνιση το 1866 και το 1867 - ρίχνοντας έως και 1000 (όχι τυπογραφικά, λαοί) αστέρια που ηχογράφησαν ακόμη και με ένα φεγγάρι παρόν! Ξεσπάστηκε και πάλι το 1966 και το 1998 και παρήγαγε 3000 (yep. 3000!) Βιντεοσκόπηση μετεωριτών κατά τα έτη 2001 και 2002. Αλλά θυμηθείτε, τα ανθρώπινα μάτια μπορεί να είναι σε θέση να ανιχνεύσουν μόνο μερικά. Ποια είναι λοιπόν μια ρεαλιστική εικασία;
Σύμφωνα με τον Cooke. «Θα μπορούσαμε να δούμε ποσοστά περίπου πέντε μετεωριτών ανά ώρα», εξήγησε. «Αν οι άνθρωποι θέλουν να δουν τους Λεωνίδες, θα ήταν καλό να παρακολουθήσουμε τις νύχτες της 16ης και 17ης Νοεμβρίου. Αντί να βγείτε έξω μια νύχτα, ίσως θελήσετε να βγείτε δύο φορές. "
Και για να κάνετε το φετινό σόου δύο φορές πιο ωραίο, θα δυσκολευτείτε να μην αποσπάσετε την προσοχή με τη Σελήνη και τον Άρη να ακουμπάει! Δεν θα μπορέσετε να χάσετε τον Κόκκινο Πλανήτη καθώς η Σελήνη γλιστρά κατά μήκος του νότου… Πρώτα στη δύση του Άρη και μετά στα ανατολικά τις νύχτες της 18ης και 19ης Νοεμβρίου.
Τι υπέροχη παράσταση!
