Χαιρετισμούς, συνάδελφοι SkyWatchers! Είστε έτοιμοι για ένα σαββατοκύριακο σκοτεινού ουρανού; Στη συνέχεια, ας βγούμε από το τηλεσκόπιο και να κάνουμε κάποια σούπερ χαλάρωση καθώς ερευνούμε κάποια νεφελώματα - τόσο οικεία όσο και άγνωστα. Παρόλο που είναι πάντα διασκεδαστικό να διαλέγεις το μεγαλύτερο και το πιο φωτεινό από τον ουρανό, υπάρχουν πολλά υπέροχα μικρά μυστήρια που πρέπει να εξερευνήσεις αν απλά ξέρεις πού να κοιτάξεις! Είναι όλα σχετικά με το τι μπορείτε να κάνετε και τι μπορείτε να μάθετε - και γιατί το να είστε απλώς "αστρονόμος πίσω αυλής" μπορεί να είναι τόσο σημαντικό! Θα σε δω εκεί έξω…
Παρασκευή, 23 Ιανουαρίου 2009 - Απόψε ταξιδέψτε με το δάχτυλό σας βορειοανατολικά του Zeta Orionis για μια υπέροχη περιοχή με έντονο νεφελώδες που ονομάζεται M78 (RA 05 46 47 Dec +00 00 50). Ανακαλύφθηκε από τη Mechain το 1789, το 1.600 μακρινό M78 αποτελεί μέρος του τεράστιου συμπλέγματος νεφελών και αστέρι που γεννά την περιοχή του Ωρίωνα. Τροφοδοτείται από δίδυμα αστέρια, μοιάζει με «διπλό κομήτη» με κιάλια, αλλά οι τηλεσκοπικοί παρατηρητές θα παρατηρήσουν δύο λοβούς (NGC 2067 βόρεια και NGC 2064 νότια) που χωρίζονται από μια ζώνη σκοτεινής σκόνης. Περιτριγυρισμένο από μια περιοχή απορρόφησης, τα σύνορα του M78 φαίνονται σχεδόν αστεράκια. Τα νεαρά αστέρια τύπου T Tauri αντανακλούν ένα σύννεφο διαστρικής σκόνης, το πιο φωτεινό από τα οποία είναι το HD 38563A. Από το 1999, 17 αντικείμενα Herbig-Haro (αστέρια που σχηματίζουν πρόσφατα που εκτοξεύουν πίδακες ύλης) έχουν συσχετιστεί με το M78.
Στις 23 Ιανουαρίου 2004, ένας νεαρός αστρονόμος κατωφλιών, ο Τζέι ΜακΝέιλ, έβγαζε μερικές φωτογραφίες του M78 με το καινούργιο τηλεσκόπιο του και επρόκειτο να κάνει μια τεράστια ανακάλυψη. Όταν ανέπτυξε τις φωτογραφίες του, υπήρχε ένα νεφελώδες έμπλαστρο χωρίς ονομασία! Αφού ανέφερε τα ευρήματά του σε επαγγελματίες, ο Τζέι συνειδητοποίησε ότι είχε σκοντάψει σε κάτι μοναδικό, έναν δίσκο μεταβλητής αύξησης γύρω από ένα νεογέννητο αστέρι - IRAS 05436-0007. Αν και το νεφέλωμα του McNeil μπορεί να μην είναι αρκετά φωτεινό απόψε για να το δει (ακριβώς νότια του M78), θυμηθείτε ότι είναι μια μεταβλητή, επομένως οι περιστάσεις διαδραματίζουν μεγάλο ρόλο σε οποιαδήποτε παρατήρηση του.
Πριν υποθέσετε ότι το να είστε «απλά» αστρονόμος πίσω αυλής δεν έχει πραγματική σημασία για την επιστήμη, θυμηθείτε αυτόν τον έφηβο σε μια αυλή του Κεντάκι με ένα συνηθισμένο τηλεσκόπιο… να πιάσετε αυτό που οι επαγγελματίες είχαν χάσει!
Σάββατο, 24 Ιανουαρίου 2009 - Σήμερα τιμά τη γέννηση του 1882 του Χάρολντ Μπαμπκόκ, ανακάλυψης του κύκλου ηλιακής κηλίδας, διαφορικής περιστροφής και του ηλιακού μαγνητικού πεδίου. Αν και δεν πρέπει ΠΟΤΕ να κοιτάτε απευθείας τον Ήλιο, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κιάλια ή τηλεσκόπια για να δείτε ηλιακές κηλίδες χρησιμοποιώντας τη «μέθοδο προβολής» - όπως ακριβώς έκανε ο Gassendi για να παρατηρήσει τη διέλευση του Ερμή. Καλύψτε πρόσθετα οπτικά όπως ένα εύρος εύρεσης ή έναν διοφθαλμικό σωλήνα και χρησιμοποιήστε τη σκιά για να στοχεύσετε τον κύκλο του φωτός σε μια αυτοσχέδια οθόνη, εστιάζοντας έως ότου η εικόνα είναι ευκρινή και εμφανιστούν οι λεπτομέρειες. Χρειάζεται πρακτική, αλλά είναι ασφαλές και διασκεδαστικό!
Απόψε, ταξιδέψτε δύο πλάτη με τα δάχτυλα βορειοδυτικά του Aldebaran (RA 04 21 57 Dec +19 32 07). Το 1852, ο J.R. Hind ανέφερε ότι παρατηρούσε νεφελοποίηση, αλλά δεν σημείωσε θέση καταλόγου. Η παρατήρησή του περιελάμβανε ένα αχαρτογράφητο αστέρι, το οποίο θεωρούσε ότι ήταν μεταβλητό. Σε κάθε μέτρηση, ο Hind είχε δίκιο. Το ζευγάρι μελετήθηκε για αρκετά χρόνια μέχρι να εξασθενίσει το 1861 και στη συνέχεια εξαφανίστηκε εντελώς το 1868. Το 1890, οι E.E. Barnard και S.W. Ο Μπέρναμ τους ανακάλυψε ξανά, μόνο για να τους δει να εξαφανίζονται 5 χρόνια αργότερα - να μην επιστρέψουν μέχρι τον 20ο αιώνα.
Οι μυστηριώδεις επισκέπτες μας είναι το Hind's Variable Nebula (NGC 1555) και το σχετικό αστέρι του - T Tauri - ένα πρωτότυπο μιας συγκεκριμένης κατηγορίας μεταβλητών και εντελώς απρόβλεπτο. Για εβδομάδες το μέγεθός του θα μπορούσε να κυμαίνεται μεταξύ 9 και 13 - ή να παραμείνει σταθερό για μήνες. Αν και είναι ίσο με το Sol στη θερμοκρασία, τη μάζα και την υπογραφή της φασματικής χρωμόσφαιρας, βρίσκεται στα αρχικά στάδια της γέννησης! Οι τύποι T Tauri είναι πρωταρχικοί πρωταγωνιστές, συνεχώς συστέλλονται και επεκτείνονται και ρίχνουν το μανδύα αερίου και σκόνης τους σε πίδακες. Αυτό παγιδεύεται από την περιστροφή του αστεριού και περιστρέφεται σε δίσκο συσσώρευσης ή πρωτο-πλανητικό. Όταν οι πίδακες υποχωρούν, η βαρύτητα τραβά το υλικό πίσω στο αστέρι. Το πρωτο-αστέρι στη συνέχεια έχει κρυώσει αρκετά για να φτάσει στην κύρια ακολουθία και η πίεση μπορεί ακόμη και να επιτρέψει στον πλανήτη να σχηματιστεί από το υλικό που έχει συσσωρευτεί.
Πόσο δροσερό είναι αυτό ;!
Κυριακή, 25 Ιανουαρίου 2009 - Σε αυτήν την ημερομηνία γιορτάζουμε τη γέννηση του 1736 του Joseph Lagrange, μαθηματικού που συνέβαλε πολύ στην ουράνια μηχανική. Όχι, δεν μιλάμε για κλειδιά στο διάστημα! Υπολόγισε πέντε θέσεις όπου η συνδυασμένη βαρύτητα της Γης και του Ήλιου θα εξισορρόπησε την τροχιακή κίνηση ενός αντικειμένου που ήταν τοποθετημένο εκεί. Ένα διαστημικό σκάφος που βρίσκεται σε ένα από αυτά τα σημεία - το ένα περίπου εκατοστό της απόστασης από τη Γη προς τον Ήλιο - απαιτεί λίγη διόρθωση για να διατηρηθεί η τροχιά και να συμβαδίσει με την περιστροφή της Γης. Γνωστό ως το Lagrange Point 1, είναι μια θέση που κατέχεται σήμερα από τον πιο παραγωγικό ηλιακό «παρατηρητή» μέχρι σήμερα… ο δορυφόρος SOHO!
Πόσο συχνά κοιτάζουμε κάτι και δεν βλέπουμε τι υπάρχει απλώς επειδή δεν ξέρουμε τι να ψάξουμε; Απόψε, κοιτάξτε βόρεια του Aldebaran για ένα μικρό σύμπλεγμα αστεριών και εστιάστε την προσοχή σας στο βορειότερο αστέρι, Nu Tauri. Γύρω από αυτό το μάλλον συνηθισμένο αστέρι είναι ένα παραβλέπεται νεφέλωμα - Ce 34.
Το 1964, ένας εργατικός αστρονόμος - Stefan Cederblad - άρχισε να μελετά φωτεινά, διάχυτα γαλαξιακά νεφελώματα και τη διανομή τους. Είναι πιθανό να έχετε δει ένα αντικείμενο καταλόγου Cederblad ταυτόχρονα και δεν το έχετε παρατηρήσει! Σε αυτήν την περίπτωση, το Ce 34 φωτίζεται από τον 72 Tauri, το οποίο μοιάζει με ένα προφανές διπλό για τον Nu. Με την πρώτη ματιά, μπορεί να νομίζετε ότι είδατε περίθλαση ή φωτισμό από το ζεύγος Nu / 72, αλλά ο Stefan ήταν αληθινός αστρονόμος και επανέλαβε την παρατήρησή του έως ότου ήταν σίγουρος ότι είχε ανακαλύψει νεφελώματα.
Αφιερώστε χρόνο για να μελετήσετε μόνοι σας το Ce 34. Ίσως να καταλάβετε ότι δεν εξαρτάται τόσο πολύ από το μέγεθος των οπτικών σας, αλλά από εσάς και τις συνθήκες παρατήρησής σας! Ακριβώς όπως το νεφέλωμα Merope, η τέχνη δεν είναι τόσο πολύ στο εύρημα όσο στο βλέμμα.
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα, θυμηθείτε… Τα όνειρα πραγματικά γίνονται πραγματικότητα όταν συνεχίζετε να αναζητάτε τα αστέρια!
Οι υπέροχες εικόνες αυτής της εβδομάδας είναι: M78 (πίστωση - Παρατηρητήριο Palomar, ευγενική προσφορά του Caltech), "McNeil's Nebula" (πίστωση - Adam Block / NOAO / AURA / NSF), NGC 1555: Hind's Variable Nebula (πίστωση - Παρατηρητήριο Palomar, ευγενική προσφορά του Caltech), Harold Babcock (ιστορική εικόνα), σημεία Lagrange (πίστωση - NASA) και Cederblad 34 (πίστωση - Παρατηρητήριο Palomar, ευγενική προσφορά του Caltech). Σας ευχαριστούμε πολύ!
