Η Sally Ride ήταν μόλις 32 ετών όταν πέταξε στο διάστημα για πρώτη φορά πριν από 30 χρόνια, τον Ιούνιο του 1983. Πέθανε πέρυσι στα 61, σε ηλικία που πολλοί θεωρούσαν πολύ νέους. Σε αυτήν την γενιά του χρόνου, ωστόσο, τα εκμεταλλεύματα της πρώτης γυναίκας της Αμερικής στο διάστημα κατά την πτήση και την εκπαίδευση άγγιξαν αμέτρητους Αμερικανούς.
Αυτή την εβδομάδα, οι διακρίσεις συσσωρεύονται για το διαστημικό φυλλάδιο δύο φορές. Εκτός από τα αστροναύτη της, ήταν ερευνητής της Επιτροπής Rogers για την έκρηξη του Challenger του 1986 και ιδρυτής της Sally Ride Science, η οποία ενθαρρύνει τα παιδιά να ακολουθήσουν καριέρα στην επιστήμη, την τεχνολογία, την εκπαίδευση και τα μαθηματικά (STEM).
Μόνο τις τελευταίες μέρες, η Ride δημιούργησε μια σειρά από μεταθανάτια αφιερώματα:
- Θα λάβει το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας κάποια στιγμή αργότερα φέτος.
- Η NASA έκανε ένα νέο πρόγραμμα πρακτικής που πήρε το όνομά της.
- Το επιστημονικό όργανο EarthKAM (το οποίο περιλαμβάνει τη συμμετοχή μαθητών) στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό θα φέρει το όνομά της.
Και δεν είναι μόνο αυτό. Υπήρχαν επίσης δημόσιες τελετές με αστέρι αφιερωμένες στη μνήμη της.
Η μουσική, η τέχνη και η επιστήμη συναντήθηκαν σε ένα γκαλά στο Κέντρο Παραστατικών Τεχνών John F. Kennedy της Ουάσινγκτον, Δευτέρα (20 Μαΐου). Οι παραστάσεις επικεντρώθηκαν σε πράγματα που είχαν νόημα για τον Ride, δήλωσε η NASA, συμπεριλαμβανομένης μιας παράστασης του Clair de Lune του Claude Debussy και μια ανάγνωση του ποιήματος της Mary Oliver «The Summer Day».
Οι ομιλητές στην εκδήλωση περιελάμβαναν τον αστροναύτη Leland Melvin (τώρα αναπληρωτή διαχειριστή της NASA για την εκπαίδευση), τον αστροναύτη Pam Melroy (πρώην διοικητής διαστημικού λεωφορείου) και τη γερουσιαστή Barbara Mikulski του Maryland.
«Είμαι ενθουσιασμένος που αποτίω φόρο τιμής στη Sally επειδή η αφοσίωσή της και το υπέροχο ταλέντο της παγίωσαν την αξία των γυναικείων συνεισφορών στο διάστημα και στην επιστήμη, εξομαλύνοντας το δρόμο για όλες τις γυναίκες να επιτύχουν», δήλωσε η Melroy.
«Η Σάλι έδειξε στον κόσμο τι ήταν δυνατό, ανοίγοντας τα μάτια εκατομμυρίων γυναικών και ανδρών σε αυτό που θα μπορούσε να είναι. Τα επιτεύγματά της στο διάστημα ενέπνευσαν μια γενιά νεαρών γυναικών και τα επιτεύγματά της στην εκπαίδευση STEM θα μεταδώσουν αυτή την κληρονομιά έμπνευσης στις μελλοντικές γενιές. "
Ο Smithsonian πραγματοποίησε επίσης διάλεξη προς τιμήν της μνήμης του Ride στις 17 Μαΐου.
Η διάλεξη διάρκειας 1,5 ώρας (η οποία είναι ακριβώς πάνω από αυτό το κείμενο και σίγουρα αξίζει τον κόπο να δείτε) περιλαμβάνει σχόλια από μια διατομή εμπειρογνωμόνων του διαστήματος για την κληρονομιά του Ride. Οι ομιλητές αντιπροσώπευαν τα πάντα, από το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος Smithsonian έως το Διαστημικό Κέντρο Johnson της NASA ΗΠΑ Σήμερα.
«Όλοι θαυμάζουμε τον Δρ Ride, αλλά δεν ξέρω ότι όλοι στο δωμάτιο εκτιμούν πλήρως και θυμάται πλήρως την ιστορία αυτού που πέτυχε», δήλωσε η Margaret Weitekamp, επιμελήτρια του τμήματος διαστημικής ιστορίας του Smithsonian που επικεντρώνεται στις γυναίκες στην αεροπορία , εγκαινιάζοντας τις παρατηρήσεις για την εκδήλωση.
Ο Weitekamp επεσήμανε τις έρευνες της δεκαετίας του 1950 σχετικά με τις γυναίκες στο διάστημα, δείχνοντας ότι θα μπορούσαν να έχουν πλεονεκτήματα έναντι των ανδρών: είναι μικρότερες (ευκολότερο να χωρέσουν σε ένα διαστημικό σκάφος) και τότε συνδέθηκαν με μελέτες που δείχνουν ότι οι γυναίκες έχουν λιγότερα πνευμονικά προβλήματα, ένα υψηλότερο ανοχή στον πόνο και καλύτερη απόδοση στις δοκιμές απομόνωσης.
Αναφέρθηκε επίσης στις πρώιμες εισβολές για τις γυναίκες στο διάστημα, συμπεριλαμβανομένου του προγράμματος Women in Space της Lovelace, το οποίο χαρακτήρισε ως την πρώτη διεξοδική φυσιολογική διερεύνηση του τρόπου με τον οποίο οι γυναίκες προέρχονται σε αυτόν τον τομέα. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για τα κατορθώματά τους σε αυτήν τη σελίδα της NASA.
Τι πιστεύετε ότι είναι η μεγαλύτερη κληρονομιά της Sally Ride; Μοιραστείτε τις σκέψεις σας στα σχόλια.
