Το τροπικό δάσος του Αμαζονίου καίει, χάρη σε εκατοντάδες πυρκαγιές από ανθρώπους. Τώρα, η NASA ανίχνευσε ένα περιβόητο σύννεφο επιβλαβούς μονοξειδίου του άνθρακα (CO) που ανέβαινε από την πυρκαγιά στην ατμόσφαιρα.
Στις τρομακτικές νέες εικόνες στην ιστοσελίδα της NASA, μπορείτε να παρακολουθήσετε το σύννεφο να εξελίσσεται μεταξύ 8 και 22 Αυγούστου. Οι εικόνες προέρχονται από ένα δορυφορικό όργανο που ονομάζεται Atmospheric Infrared Sounder (AIRS), το οποίο ανιχνεύει υπέρυθρη ακτινοβολία στην ατμόσφαιρα της Γης.
Ο λοβός αρχικά εμφανίζεται ως ένα πρασινωπό σμάλτο πάνω από τη Βραζιλία πριν εξαπλωθεί γρήγορα πέρα από τις ανατολικές και δυτικές ακτές της Νότιας Αμερικής, σταδιακά σκοτεινιάζοντας από πράσινο σε κίτρινο σε κόκκινο. Αυτή η μετατόπιση χρώματος σημαίνει αύξηση της συγκέντρωσης CO στην ατμόσφαιρα από περίπου 100 μέρη ανά δισεκατομμύριο κατ 'όγκο (ppbv) σε 160 ppbv σε λιγότερο από δύο εβδομάδες. (Σύμφωνα με την Πανεπιστημιακή Εταιρεία Ατμοσφαιρικής Έρευνας, 100 ppbv είναι φυσιολογικό για τη χαμηλότερη ατμόσφαιρα - 160 δεν είναι).
"Ένας ρύπος που μπορεί να ταξιδέψει σε μεγάλες αποστάσεις, το μονοξείδιο του άνθρακα μπορεί να παραμείνει στην ατμόσφαιρα για περίπου ένα μήνα", γράφει η NASA σε ένα δελτίο τύπου. "Στο υψηλό υψόμετρο που έχει χαρτογραφηθεί σε αυτές τις εικόνες, το αέριο έχει μικρή επίδραση στον αέρα που αναπνέουμε, ωστόσο ισχυροί άνεμοι το μεταφέρουν προς τα κάτω όπου μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα του αέρα".
Το CO είναι άοσμο, άχρωμο και άγευστο, καθιστώντας τον ένα ιδιαίτερα επικίνδυνο ρύπο. Σύμφωνα με την κλινική Mayo, μετά από υπερβολική έκθεση στους καπνούς CO, το σώμα σας μπορεί να αντικαταστήσει το οξυγόνο στα ερυθρά αιμοσφαίρια σας με CO, εμποδίζοντας το οξυγόνο να φτάσει στην κυκλοφορία του αίματος σας και να οδηγήσει σε εγκεφαλική βλάβη και ακόμη και θάνατο. Τα ηφαίστεια και οι βούρτσες ψιλοκομίζουν συχνά τις ποσότητες CO από την ατμόσφαιρα. Αλλά η ανθρώπινη δραστηριότητα, κυρίως με τη μορφή καυσαερίων αυτοκινήτων και εκπομπών από βιομηχανικές διεργασίες, συμβάλλει σε τεράστιες αιχμές στη συγκέντρωση CO πάνω από τις πόλεις.
Ενώ το νεόκτιστο σύννεφο μπορεί να επιπλεύσει σε υπερβολικά υψηλό υψόμετρο για να θέσει σοβαρό κίνδυνο στο έδαφος, δεν είναι ο μόνος πτητικός κίνδυνος που προκαλείται από τις συνεχιζόμενες πυρκαγιές. Την περασμένη εβδομάδα, ο καπνός από τις πυρκαγιές ταξίδεψε στη Βραζιλία για να φάει το Σάο Πάολο σε μια μέρα μεσημέρι μαύρη ομίχλη στα μέσα του απογεύματος.
Οι περισσότερες από τις πυρκαγιές του Αμαζονίου ήταν πιθανώς σκόπιμα για την αποψίλωση των τμημάτων του τροπικού δάσους για βιομηχανική χρήση, σύμφωνα με το Live Science. Ο πρόεδρος της Βραζιλίας Jair Bolsonaro, ο οποίος απορρίπτει την επικρατούσα επιστήμη του κλίματος, έχει υποσχεθεί να ανοίξει τον Αμαζόνιο στη βιομηχανία.
Πράγματι, η αποδάσωση στον Αμαζόνιο σημείωσε 278% τον Ιούλιο του 2019 σε σύγκριση με τον Ιούλιο του 2018, σύμφωνα με δορυφορικά στοιχεία του Εθνικού Ινστιτούτου Διαστημικής Έρευνας (INPE) της κυβέρνησης της Βραζιλίας. Ο Bolsonaro αμφισβήτησε τα δορυφορικά ευρήματα και πυροδότησε αμέσως τον γενικό διευθυντή της INPE Ricardo Galvão μετά την αποδέσμευση των δεδομένων.
