Η περιέργεια βρήκε εκτεταμένα στοιχεία για το ρέον νερό στο πολύ διαφορετικό, βραχώδες τοπίο που φαίνεται σε αυτό το φωτογραφικό μωσαϊκό από την άκρη του Yellowknife Bay στο Sol 157 (14 Ιανουαρίου 2013). Η περιοχή τρυπανιών «John Klein» και οι προεξοχές «Sheep Bed» στα δεξιά του βραχίονα rover είναι γεμάτες με πολλές ορυκτές φλέβες και σφαιρικές σκυροδέσεις που υποδηλώνουν έντονα την καταβύθιση ορυκτών από υγρό νερό. Ο σχηματισμός βράχου «Snake River» είναι η γραμμική αλυσίδα πετρωμάτων που προεξέχουν από την Αρειανή άμμο κοντά στον τροχό του rover. Πίστωση: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Το Curiosity rover χτύπησε το επιστημονικό «τζάκποτ» και ανακάλυψε εκτεταμένες περαιτέρω ενδείξεις πολλαπλών επεισοδίων υγρού νερού που ρέουν πάνω από τον αρχαίο Άρη δισεκατομμύρια χρόνια πριν, όταν ο πλανήτης ήταν πιο ζεστός και υγρότερος, ανακοίνωσαν οι επιστήμονες. Οι υδατώδεις ενδείξεις έρχονται με τη μορφή ανόργανων φλεβών που φέρουν νερό, στρωματοποίηση σταυρωμένων κρεβατιών, οζίδια και σφαιρικά ιζηματογενή συμπεράσματα.
Κάθε μέρα τώρα το μεγάλο ρομπότ της NASA θα ενημερωθεί για να τρυπήσει απευθείας σε φλέβες βράχους όπου ρέει νερό, σύμφωνα με ανακοίνωση της ομάδας σε ενημέρωση των ΜΜΕ αυτήν την εβδομάδα.
Οι ευχαριστημένοι ερευνητές δήλωσαν ότι η περιέργεια βρήκε εκπληκτικά πολλά στοιχεία για ελαφριές αλυσίδες γραμμικών ορυκτών φλεβών μέσα σε σπασμένους βράχους που έσκυψαν το εξαιρετικά διαφορετικό έδαφος του Άρη - χρησιμοποιώντας τη σειρά δέκα τελευταίας τεχνολογίας επιστημονικών οργάνων. Οι φλέβες σχηματίζονται όταν το υγρό νερό κυκλοφορεί μέσω καταγμάτων και εναποθέτει ορυκτά, γεμίζοντας σταδιακά τα εσωτερικά των σπασμένων πετρωμάτων με την πάροδο του χρόνου.
Κάποια στιγμή τις επόμενες δύο εβδομάδες, το rover με μέγεθος αυτοκινήτου της NASA θα πραγματοποιήσει την πρώτη γεώτρηση της ιστορίας μέσα σε έναν βράχο του Άρη που «διηθήθηκε» από υγρό νερό - απαραίτητη προϋπόθεση για τη ζωή όπως γνωρίζουμε. Στη συνέχεια θα παραδοθεί ένα κονιοποιημένο δείγμα στο δίδυμο ρομπότ εργαστηρίων αναλυτικής χημείας (CheMin & SAM) για να προσδιοριστεί η στοιχειακή του σύνθεση και να εξακριβωθεί εάν υπάρχουν οργανικά μόρια.
Η περιοχή στόχου του τρυπανιού ονομάζεται «John Klein», ως αφιέρωμα σε ένα μέλος της ομάδας που ήταν αναπληρωτής διευθυντής έργου για το Curiosity στο JPL για αρκετά χρόνια και που πέθανε το 2011.
«Προσδιορίσαμε έναν πιθανό στόχο τρυπανιών και ετοιμάζουμε να κάνουμε δραστηριότητες τρυπανιών τις επόμενες δύο εβδομάδες. Είμαστε έτοιμοι να φύγουμε », δήλωσε ο Richard Cook, διευθυντής έργου του Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA στο Pasadena της Καλιφόρνια.
«Η διάτρηση [σε ένα βράχο] είναι η πιο σημαντική μηχανική δραστηριότητα από την προσγείωση. Είναι η πιο δύσκολη πτυχή της επιφανειακής αποστολής, η αλληλεπίδραση με ένα άγνωστο επιφανειακό έδαφος και δεν έχει γίνει ποτέ στον Άρη. Θα πάμε αργά. Θα χρειαστεί λίγος χρόνος για την παράδοση δειγμάτων στο CheMin και το SAM και θα είναι ένα εξαιρετικό σύνολο επιστημονικών μετρήσεων. "
Λεζάντα εικόνας: Ορυκτές φλέβες θειικού ασβεστίου που ανακαλύφθηκαν από το Curiosity στο "Sheepbed" Outcrop. Αυτές οι φλέβες σχηματίζονται όταν το νερό κυκλοφορεί μέσω καταγμάτων, εναποθέτοντας μέταλλα κατά μήκος των πλευρών του κατάγματος, σχηματίζοντας μια φλέβα. Αυτά τα γεμίσματα φλέβας είναι χαρακτηριστικά της στρωματογραφικά χαμηλότερης μονάδας στην περιοχή «Yellowknife Bay», όπου το Curiosity εξερευνά αυτήν τη στιγμή και απεικονίστηκαν στο Sol 126 (13 Δεκεμβρίου 2012) από την κάμερα τηλεφακού Mastcam. Η εικόνα ήταν ισορροπημένη με το λευκό. Πίστωση: NASA / JPL-Caltech / MSSS
«Οι επιστήμονες έχουν μπει στο κατάστημα καραμελών», δήλωσε ο Κουκ αναφερόμενος στον απροσδόκητο πλούτο επιστημονικών στόχων που περιβάλλουν το rover αυτή τη στιγμή.
«Υπάρχει μεγάλη ποικιλία τύπων πετρωμάτων εδώ για να χαρακτηριστεί», πρόσθεσε ο Mike Malin, κύριος ερευνητής του Mastcam του Διαστημικού Επιστημονικού Συστήματος Malin (MSSS). «Βλέπουμε στρώσεις, φλέβες και σκυροδέματα. Η περιοχή εξακολουθεί να υφίσταται κάποιες αλλαγές. "
Η περιέργεια απέχει μόλις λίγα μέτρα από το «John Klein» και θα οδηγήσει στον ιστότοπο σύντομα από την τοποθεσία της μέσα στο «Yellowknife Bay», δίπλα στον σχηματισμό βράχου «Snake River». Για να δείτε πού βρίσκεται το Curiosity σε σχέση με το «John Klein» και το «Snake River», δείτε το σχολιασμένο μωσαϊκό περιβάλλοντος (από τους Ken Kremer & Marco Di Lorenzo) καθώς ο rover συλλέγει δεδομένα σε ένα βράχο.
Οι λευκές φλέβες ανακαλύφθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες - χρησιμοποιώντας κάμερες απεικόνισης υψηλής ανάλυσης τοποθετημένες σε ιστό και φασματόμετρο λέιζερ ChemCam - ακριβώς στην περιοχή όπου διερευνά το Curiosity. γύρω από μια ρηχή λεκάνη που ονομάζεται Yellowknife Bay και περίπου μισό μίλι μακριά από την τοποθεσία προσγείωσης μέσα στον κρατήρα Gale.
«Αυτή η χαμηλότερη μονάδα στην οποία είμαστε στο Yellowknife Bay, το πιο απομακρυσμένο πράγμα που οδηγήσαμε, αποδεικνύεται ότι είναι το είδος της μονάδας« τζάκποτ »εδώ», δήλωσε ο John Grotzinger, επικεφαλής επιστήμονας του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια. «Κυριολεκτικά πυροβολείται με αυτά τα κατάγματα και τις φλέβες.»
Λεζάντα εικόνας: Ο ιστότοπος «John Klein» επιλέχθηκε για το ντεμπούτο του Curiosity. Αυτή η προβολή δείχνει το έμπλαστρο από πέτρινα πετρώματα που έχουν επιλεγεί ως η πρώτη περιοχή γεώτρησης. Η δεξιά Mast Camera του rover εξοπλισμένη με τηλεφακό, βρισκόταν περίπου 16 μέτρα μακριά από τον ιστότοπο, όταν ηχογράφησε αυτό το μωσαϊκό στο sol 153 (10 Ιανουαρίου 2013). Η περιοχή είναι γεμάτη από κατάγματα και φλέβες, με τον παρεμβαλλόμενο βράχο να περιέχει επίσης σκυροδέματα, οι οποίες είναι μικρές σφαιρικές συγκεντρώσεις ορυκτών. Η μεγέθυνση Α δείχνει υψηλή συγκέντρωση φλεβών που μοιάζουν με κορυφογραμμή που προεξέχουν πάνω από την επιφάνεια. Μερικές από τις φλέβες έχουν δύο τοίχους και ένα διαβρωμένο εσωτερικό. Η μεγέθυνση Β δείχνει ότι σε ορισμένα τμήματα αυτού του χαρακτηριστικού, υπάρχει οριζόντια ασυνέχεια μερικά εκατοστά ή ίντσες κάτω από την επιφάνεια. Η ασυνέχεια μπορεί να είναι ένα κρεβάτι, ένα κάταγμα ή πιθανώς οριζόντια φλέβα. Η μεγέθυνση C δείχνει μια τρύπα που αναπτύχθηκε στην άμμο που επικαλύπτει ένα κάταγμα, υπονοώντας τη διείσδυση της άμμου προς τα κάτω στο σύστημα θραύσης. Πίστωση: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Λίγο μετά την προσγείωση, η ομάδα πήρε ένα υπολογιζόμενο στοίχημα και αποφάσισε να κάνει μια παράκαμψη αρκετών μηνών μακριά από τον κύριο προορισμό του πανύψηλου, ιζηματογενή βουνού που ονομάζεται Όρος Σαρπ και αντί να οδηγήσει σε μια περιοχή με το όνομα Glenelg και το σπίτι του «Yellowknife Bay» , επειδή βρίσκεται στη διασταύρωση ενός τρίο διαφορετικών γεωλογικών εδαφών. Το Glenelg εμφανίζει υψηλή θερμική αδράνεια και βοηθά να βάλει ολόκληρη την περιοχή σε καλύτερο επιστημονικό πλαίσιο. Το στοίχημα ξεπέρασε.
«Επιλέξαμε να πάμε εκεί γιατί είδαμε κάτι ανώμαλο, αλλά δεν θα είχαμε προβλέψει κάτι από τροχιά», δήλωσε ο Γκρότζινγκερ.
Το όργανο Chemistry and Camera (ChemCam) βρήκε αυξημένα επίπεδα ασβεστίου, θείου και υδρογόνου. Το υδρογόνο είναι ενδεικτικό του νερού.
Οι ανόργανες φλέβες αποτελούνται πιθανώς από θειικό ασβέστιο - το οποίο υπάρχει σε διάφορες ενυδατωμένες (ρουλεμάν) μορφές.
«Τα φάσματα ChemCam δείχνουν μια σύνθεση με υψηλή περιεκτικότητα σε ασβέστιο. Αυτές οι φλέβες αποτελούνται πιθανώς από ενυδατωμένο θειικό ασβέστιο, όπως ο μπασινίτης ή ο γύψος, ανάλογα με την κατάσταση ενυδάτωσης », δήλωσε το μέλος της ομάδας ChemCam Nicolas Mangold του Laboratoire de Planétologie et Géodynamique de Nantes στη Γαλλία. «Στη Γη, σχηματίζοντας φλέβες όπως αυτές απαιτεί νερό που κυκλοφορεί σε κατάγματα και εμφανίζονται σε χαμηλές έως μέτριες θερμοκρασίες».
Οι πρόσφατα βρεθείσες φλέβες μοιάζουν πολύ με τις ανάλογες φλέβες που ανακαλύφθηκαν στα τέλη του 2011 από το Opportunity rover της NASA - τη μεγαλύτερη αδελφή του Curiosity - μέσα στον κρατήρα Endeavour και σχεδόν στην αντίθετη πλευρά του Άρη. Δείτε το μωσαϊκό φλεβών ευκαιρίας που παρουσιάστηκε στο APOD στις 11 Δεκεμβρίου 2011 για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα πετρώματα με φλέβα.
«Αυτό που μας γεμίζουν αυτές οι φλέβες είναι ότι το νερό μετακινείται και διηθείται μέσω αυτών των πετρωμάτων, μέσω αυτών των δικτύων θραύσης και στη συνέχεια κατακρημνίζονται ορυκτά για να σχηματίσουν το λευκό υλικό το οποίο κατέληξε ότι η ChemCam είναι πολύ πιθανό θειικό ασβέστιο, πιθανώς ενυδατωμένο στην προέλευση», εξήγησε ο Grotzinger.
"Έτσι, είναι η πρώτη φορά σε αυτήν την αποστολή που έχουμε δει κάτι που δεν είναι μόνο ένα υδατικό περιβάλλον, αλλά αυτό που έχει επίσης ως αποτέλεσμα την καθίζηση των ορυκτών, το οποίο είναι πολύ ελκυστικό για εμάς."
Ο κόλπος Yellowknife και η περιοχή γεώτρησης «John Klein» είναι γεμάτες ορυκτές φλέβες και ιζηματογενή σκυροδέματα.
«Όταν τα συνδυάσετε όλα αυτά λέει ότι βασικά αυτά τα βράχια ήταν κορεσμένα με νερό. Μπορεί να υπάρχουν αρκετές φάσεις σε αυτήν την ιστορία του νερού, αλλά αυτό πρέπει να επιλυθεί. "
«Αυτό ήταν πραγματικά συναρπαστικό και δεν μπορούμε να περιμένουμε να ξεκινήσουμε τη γεώτρηση», τόνισε ο Grotzinger.
Η περιέργεια μπορεί να τρυπήσει περίπου 2 ίντσες (5 cm) σε βράχια. Τελικά ένα κονιοποιημένο δείγμα περίπου μισού δισκίου ασπιρίνης σε μέγεθος θα παραδοθεί στο SAM και στο CheMin μετά από μερικές εβδομάδες. Όλα τα συστήματα και τα εργαλεία rover είναι υγιή, δήλωσε ο Cook.
Ο Γκρότζινγκερ είπε ότι η περιέργεια θα πρέπει να οδηγηθεί πάνω από τις φλέβες για να τις δοκιμάσει και να τις διαλύσει και να εκθέσει νέες επιφάνειες για ανάλυση. Στη συνέχεια, θα τρυπήσει απευθείας σε μια φλέβα και ελπίζουμε να πιάσει και κάποιο από τα γύρω υλικά.
«Αυτό θα αποκαλύψει την ορυκτολογία του υλικού πλήρωσης φλεβών και τον αριθμό των ενυδατωμένων ορυκτών φάσεων. Ο κύριος στόχος είναι ότι αυτό θα μας δώσει μια εκτίμηση της βιωσιμότητας αυτού του περιβάλλοντος. "
Καθώς το rover έχει οδηγήσει κάτω από τη ρηχή κατάθλιψη σε βαθύτερα στρωματογραφικά στρώματα, οι μονάδες είναι παλαιότερες στο χρόνο.
Μετά την πλήρη ανάλυση του δείγματος τρυπανιών, ο Γκρότζινγκερ μου είπε ότι η ομάδα θα επανεκτιμήσει εάν θα ανοίξει ένα δεύτερο βράχο.
Η ομάδα δεν γνωρίζει ακόμη εάν το ρέον νερό από το οποίο κατακρημνίστηκαν οι φλέβες ήταν πιο ουδέτερο pH ή πιο όξινο. «Είναι πολύ νωρίς για να το πεις. Πρέπει να τρυπήσουμε στον βράχο για να πούμε και να προσδιορίσουμε την ορυκτολογία », μου είπε ο Γκρότζινγκερ. Το ουδέτερο νερό είναι πιο φιλόξενο στη ζωή.
Πόσο καιρό τα επεισόδια της ροής του νερού δεν είναι ακόμη γνωστά και είναι μια περίπλοκη ιστορία. Αλλά το νερό ήταν τουλάχιστον ισχίο προς τον αστράγαλο κατά καιρούς και ήταν σε θέση να μεταφέρει και να στρογγυλοποιήσει το χαλίκι.
«Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία ιζηματογενών πετρωμάτων εδώ, που μεταφέρονται από αλλού. Ο Άρης ήταν γεωλογικά ενεργός σε αυτήν την τοποθεσία, η οποία είναι εντελώς δροσερή! », Δήλωσε η Aileen Yingst, αναπληρωτής κύριος ανακριτής της MAHLI. "Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί μηχανισμοί μεταφοράς."
Λεζάντα εικόνας: Η περιέργεια του Curiosity σε διαφορετικό έδαφος. Αυτή η εικόνα χαρτογραφεί τη διασταύρωση του Mars Rover Curiosity της NASA από το "Bradbury Landing" στο "Yellowknife Bay", με ένα ένθετο που καταγράφει μια αλλαγή στις θερμικές ιδιότητες του εδάφους με την άφιξη σε διαφορετικό τύπο εδάφους. πίστωση: NASA / JPL-Caltech / Univ. της Αριζόνα / CAB (CSIC-INTA) / FMI
Η διάτρηση πηγαίνει στο επίκεντρο της αποστολής και θα σηματοδοτήσει ένα ιστορικό επίτευγμα στην πλανητική εξερεύνηση - ως την πρώτη φορά που ένα ιθαγενές δείγμα έχει κοπεί από το εσωτερικό ενός βράχου σε έναν άλλο πλανήτη και στη συνέχεια αναλύθηκε με χημικά φασματόμετρα για να προσδιορίσει τη στοιχειώδη σύνθεσή του και προσδιορίστε εάν υπάρχουν οργανικά μόρια.
Το τρυπάνι υψηλής ισχύος σφυρί βρίσκεται στον πυργίσκο εργαλείων στο τέλος του μηχανικού βραχίονα μήκους 7 ποδιών (2,1 μέτρων) σε μέγεθος αυτοκινήτου. Είναι το τελευταίο από τα δέκα όργανα του Curiosity που απομένει να ελεγχθεί και να τεθεί σε δράση.
Η περιέργεια προσγειώθηκε στον Κόκκινο Πλανήτη πριν από πέντε μήνες στο Gale Crater για να διερευνήσει εάν ο Άρης προσέφερε ποτέ ένα περιβάλλον ευνοϊκό για τη μικροβιακή ζωή, παρελθόν ή παρόν και τώρα είναι σχεδόν το ένα τέταρτο του δρόμου μέσω της διετούς πρωταρχικής αποστολής της.
Η περιέργεια μπορεί να φτάσει στη βάση του Όρους Σαρπ μέχρι το τέλος του 2013, το οποίο απέχει περίπου 6 μίλια (10 χλμ.) Καθώς πετάει ο Άρης.
Λεζάντα εικόνας: Φλέβες πλούσιες σε ασβέστιο στους Άρη των βράχων. Αυτό το γραφικό δείχνει κοντινά πλάνα από ελαφριές φλέβες σε βράχους στην περιοχή «Yellowknife Bay» του Άρη μαζί με αναλύσεις της σύνθεσής τους. Το πάνω μέρος της εικόνας δείχνει ένα κοντινό πλάνο του βράχου που ονομάζεται "Crest", το οποίο τραβήχτηκε από το απομακρυσμένο micro-imager (RMI) στο όργανο Χημείας και Κάμερας του Curiosity (ChemCam) πάνω από την ανάλυση των στοιχείων που εντοπίστηκαν χρησιμοποιώντας το λέιζερ ChemCam για zap ο στόχος. Το φασματικό προφίλ της ελαφριάς φλέβας του Crest εμφανίζεται με κόκκινο χρώμα, ενώ αυτό του στόχου βασαλτικής βαθμονόμησης της γνωστής σύνθεσης εμφανίζεται με μαύρο χρώμα. Το κάτω μέρος της εικόνας δείχνει την κινηματογράφηση σε πρώτο πλάνο του ChemCam με το όνομα "Rapitan" με την ανάλυση της στοιχειώδους σύνθεσής του. Το φασματικό προφίλ της ανοιχτόχρωμης φλέβας του Rapitan εμφανίζεται με μπλε χρώμα, ενώ αυτό του στόχου βασαλτικής βαθμονόμησης της γνωστής σύνθεσης εμφανίζεται με μαύρο χρώμα. Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι φλέβες είναι σε αντίθεση με το τυπικό βασαλτικό υλικό. Έχουν εξαντληθεί σε διοξείδιο του πυριτίου και αποτελούνται από ένα ανόργανο που φέρει ασβέστιο. Πίστωση: NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP / LPGNantes / CNRS
Image caption: Το Curiosity θα πραγματοποιήσει 1η ροκ διάτρηση στο "John Klein" outcrop ορατό σε αυτό το χρονικό διάστημα μωσαϊκό που δείχνει κινήσεις του βραχίονα Curiosity rover στο Sol 149 (5 Ιανουαρίου 2013) στη λεκάνη του Yellowknife Bay όπου το rover έχει βρει ευρεία ένδειξη για τρεχούμενο νερό. Η περιέργεια ανακάλυψε ενυδατωμένες ορυκτές φλέβες και σκυροδέματα γύρω από το βράχο μπροστά. Στη συνέχεια οδήγησε εκεί για επιστήμη επαφής κοντά στην αλυσίδα των στενών προεξέχοντων βράχων που είναι γνωστές ως «Snake River». Φωτοσωματιδιακό ραμμένο από ωμές εικόνες Navcam και χρωματισμένο. Πίστωση: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
