Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL / Space Science
Ο Cassini συνεχίζει τις πρωτοποριακές του παρατηρήσεις για το μυστηριώδες φεγγάρι του Κρόνου Τιτάνα, κλέβοντας μια άλλη πρώιμη ματιά στην ομίχλη του.
Το διαστημικό σκάφος ήταν 29,3 εκατομμύρια χιλιόμετρα (18,2 εκατομμύρια μίλια) από τον Τιτάνα στις 5 Μαΐου 2004, όταν η εικόνα στα αριστερά λήφθηκε μέσω ενός από τα φασματικά φίλτρα της κάμερας στενής γωνίας (με κέντρο 938 νανόμετρα) ειδικά σχεδιασμένα για να διεισδύσουν στην πυκνή ατμόσφαιρα του φεγγαριού. Η κλίμακα της εικόνας είναι 176 χιλιόμετρα (109 μίλια) ανά εικονοστοιχείο, μια βελτίωση της ανάλυσης του 30% σε σχέση με τις εικόνες που κυκλοφόρησαν στις 6 Μαΐου. Η άποψη του Citan για τον Τιτάνα ξεπερνά πλέον τις παρατηρήσεις που βασίζονται στη Γη ως προς την ικανότητά της να δείχνει λεπτομέρειες.
Η εικόνα έχει μεγεθυνθεί 10 φορές χρησιμοποιώντας μια διαδικασία που παρεμβάλλεται ομαλά μεταξύ των pixel για τη δημιουργία ενδιάμεσων τιμών pixel και έχει βελτιωθεί σε αντίθεση για να αναδείξει λεπτομέρειες. Το στίγμα μοτίβο είναι ένα τεχνούργημα της επεξεργασίας. Οι παραλλαγές φωτεινότητας μεγαλύτερης κλίμακας είναι πραγματικές. Δεν έχει πραγματοποιηθεί περαιτέρω επεξεργασία για την απομάκρυνση των επιπτώσεων της υπερκείμενης ατμόσφαιρας.
Το πλέγμα του συστήματος συντεταγμένων που επικαλύπτεται στη συνοδευτική εικόνα στα δεξιά απεικονίζει τις γεωγραφικές περιοχές του φεγγαριού που φωτίζονται και είναι ορατές, καθώς και ο προσανατολισμός του Τιτάνα - βόρεια είναι προς τα πάνω και περιστρέφεται 25 μοίρες προς τα αριστερά. Η κίτρινη καμπύλη σηματοδοτεί τη θέση του ορίου μεταξύ ημέρας και νύχτας στον Τιτάνα.
Αυτή η εικόνα δείχνει περίπου το ένα τέταρτο της επιφάνειας του Τιτάνα, από 180 έως 250 μοίρες δυτικό μήκος και επικαλύπτει μέρος της επιφάνειας που φαίνεται στην προηγούμενη έκδοση εικόνας Cassini (PIA 05390). (Αυτή η απελευθέρωση περιελάμβανε επίσης έναν χάρτη σχετικών παραλλαγών φωτεινότητας επιφανείας στον Τιτάνα, όπως μετρήθηκε από εικόνες που λήφθηκαν με το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble.) Το σκοτεινό χαρακτηριστικό βορειοδυτικό-νοτιοανατολικό τρεχούμενο νότιο ημισφαίριο εκτείνεται από 210 μοίρες έως 250 μοίρες δυτικό μήκος και τη φωτεινή περιοχή έως τα ανατολικά (δεξιά) και νοτιοανατολικά του σε -50 μοίρες γεωγραφικό πλάτος και 180 έως 230 μοίρες Δυτικό μήκος στο χάρτη του Χαμπλ, είναι ορατά ξανά στη σημερινή κυκλοφορία.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το εργαστήριο Jet Propulsion, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή Cassini-Huygens για το Γραφείο Διαστημικής Επιστήμης της NASA, Ουάσιγκτον, D.C. Η ομάδα απεικόνισης εδρεύει στο Ινστιτούτο Διαστημικής Επιστήμης, Boulder, Κολοράντο.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov και την αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini, http://ciclops.org.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο τύπου CICLOPS
