Απειλούμενα ποτάμια της Αμερικής
Η Αμερική βασίζεται στα ποτάμια της για άρδευση, πόσιμο νερό, υδροηλεκτρική ενέργεια και πλοήγηση. Αλλά η αλλαγή του κλίματος, η υπερβολική χρήση και η ρύπανση απειλούν αυτές τις ζωτικές αρτηρίες.
Κάθε χρόνο, τα μη κερδοσκοπικά αμερικανικά ποτάμια υπογραμμίζουν τις πλωτές οδούς που χρειάζονται περισσότερο προστασία. Ο κατάλογος του 2019 υπογραμμίζει τα ποτάμια που απειλούνται από την αλλαγή του κλίματος, ειδικότερα. Στη λίστα υπάρχουν ποικίλοι ποταμοί όπως ο ποταμός Gila στο Νέο Μεξικό - ο οποίος κινδυνεύει να επιβραδυνθεί σε ένα τράβηγμα - στον ισχυρό Μισισιπή, με τις τεράστιες ροές του να κινδυνεύουν να προκαλέσουν ολοένα και πιο καταστροφικές πλημμύρες ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης μηχανικής .
Η νέα έκθεση American Rivers επισημαίνει επίσης μερικά καλά νέα: Την ανάκτηση ενός ποταμού που μόλις κυριολεκτικά πιάστηκε. Η ιστορία της ανάστασης αυτού του ποταμού προσφέρει ελπίδα ότι άλλες πλωτές οδοί μπορούν.
Ο ποταμός Gila, Νέο Μεξικό
Η αμφίβολη τιμή του πιο απειλούμενου ποταμού το 2019 πηγαίνει στον ποταμό Gila του Νέου Μεξικού. Η Gila είναι ο τελευταίος ποταμός ελεύθερης ροής στην πολιτεία και ένας παραπόταμος του ποταμού Κολοράντο, ο οποίος διέρχεται από ερήμους και φαραγγιές στο Νέο Μεξικό και την Αριζόνα.
Ένα προτεινόμενο σχέδιο εκτροπής θα μετατοπίσει νερό από τα ανάντη του Νέου Μεξικού σε κοινότητες στη νοτιοδυτική γωνία του κράτους. Το έργο εκτροπής είναι πίσω από το χρονοδιάγραμμα και έχει μολυνθεί με διαμάχη. Οι επικριτές προειδοποιούν ότι η εκτροπή θα μπορούσε να απειλήσει τα απειλούμενα με εξαφάνιση είδη του ποταμού, συμπεριλαμβανομένου του κίτρινου χοιρινού κούκου και του ιπτάμενου ιπτάμενου ιτιάς της Νοτιοδυτικής. Οι υπεύθυνοι για την προστασία του περιβάλλοντος προειδοποιούν επίσης ότι η αλλαγή του κλίματος είναι πιθανό να δημιουργήσει ξηρότερες συνθήκες στην περιοχή, γεγονός που από μόνο του θα επιδεινώσει την παροχή ύδατος του ποταμού.
Ο ποταμός Hudson, Νέα Υόρκη
Καθώς ο κόσμος αγωνίζεται με την άνοδο της στάθμης της θάλασσας και αυξάνεται η αύξηση των καταιγίδων, όπως φάνηκε στον τυφώνα του Τυφώνα του 2012, μια πιθανή λύση ήταν να κατασκευαστούν φραγμοί στο στόμιο του ποταμού Hudson στο λιμάνι της Νέας Υόρκης.
Η πρόταση αυτή έθεσε τον Hudson στον πιο απειλούμενο κατάλογο του αμερικανικού ποταμού. "Η έκρηξη αυτού του εικονικού ποταμού με τεράστιο φράγμα πλημμυρών δεν έχει νόημα όταν πρέπει να εντοπίσουμε καλύτερες, οικονομικότερες επιλογές προστασίας των ανθρώπων και των περιουσιών, καθώς και την υγεία των ποταμών", δήλωσε ο διευθυντής αποκατάστασης ποταμών Eileen Shader μία δήλωση.
Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι τα εμπόδια είναι απαραίτητα για την εξοικονόμηση χαμηλού υψόμετρου περιοχές της Νέας Υόρκης και των γύρω περιοχών από τις πλημμύρες κατά τη διάρκεια των καταιγίδων. Ωστόσο, οι τοπικές ομάδες υπεράσπισης υποστηρίζουν ότι οι τοίχοι - ακόμη και με πύλες που παραμένουν ανοικτές για τη ναυτιλιακή κυκλοφορία - θα διαταράξουν τα παλιρροιακά ρεύματα και θα επιτρέψουν τη ρύπανση να στραγγίσει στο στόμα του ποταμού. Το Σώμα των Μηχανικών του Στρατού, το οποίο θα είναι υπεύθυνο για την κατασκευή, δεν θα λάβει περαιτέρω αποφάσεις σχετικά με το φράγμα μέχρι την άνοιξη του 2020.
Ο Άνω Μισσισσιπής
Ο ποταμός του Μισισιπή είναι επιρρεπής σε μεγάλες πλημμύρες, όπως το 2011, όταν τα ύψη ρεκόρ των ποταμών προκάλεσαν ζημιές ύψους τουλάχιστον 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Σήμερα, ο Άνω Μισσισσιπής στο Ιλλινόις, την Αϊόβα και το Μιζούρι απειλείται από την απροσδόκητη ανταπόκριση των ανθρώπων σε αυτά τα επικίνδυνα συμβάντα, σύμφωνα με τα αμερικανικά ποτάμια. Οκτώ μίλια μη επιτρεπόμενων ακτών έχουν αυξηθεί μεταξύ Μουσκάτν, Αϊόβα και Αμβούργο, Ιλλινόις, σύμφωνα με τον μη κερδοσκοπικό, απειλητικό βιότοπο των ποταμών και ενδεχομένως να καταστήσουν τα πλημμυρικά ύδατα χειρότερα προς τα κάτω, αναγκάζοντάς τα σε στενά κανάλια ανάντη.
Η κατάσταση έχει οδηγήσει σε «πόλεμους των ποταμών» μεταξύ των πόλεων, σύμφωνα με το Christian Science Monitor το οποίο δημοσίευσαν πέρυσι οι δήμοι, με τους οποίους οι δήμοι συσσωρεύουν τα όρια τους με την ελπίδα ότι τα πλημμυρικά ύδατα θα γκρεμίσουν τις γειτονικές πόλεις αντί των δικών τους.
Το κλίμα μπορεί να καταστήσει πιο δύσκολο για τις πόλεις των ποταμών να ζουν με το Μισισιπή, καθώς οι επιστήμονες προβλέπουν ότι πιο ακραίες καταιγίδες είναι πιθανό να γίνουν συχνότερες καθώς θερμαίνεται η ατμόσφαιρα.
Ο ποταμός Green-Duwamish, Ουάσινγκτον
Τα τελευταία 12 μίλια (19 χιλιόμετρα) του Green River γλιστρούν μέσω του Σηάτλ, όπου είναι γνωστά ως ο ποταμός Duwamish. Το τέντωμα έχει προβληθεί εδώ και πολύ καιρό: Το 2001 χαρακτηρίστηκε ως χώρος Superfund λόγω της βαριάς βιομηχανικής ρύπανσης. Σύμφωνα με τον Συνασπισμό Καθαριότητας του Ποταμού Duwamish, το πρόβλημα επιδεινώνεται από υπερχείλιση αποχέτευσης και βρώμικο νερό καταιγίδας που εξακολουθεί να ρέει στην πλωτή οδό.
Ωστόσο, ο έλεγχος των πλημμυρών είναι αυτός που προσγειώθηκε σε αυτόν τον ποταμό στον κατάλογο των Αμερικανών Ποταμών που απειλούνται με εξαφάνιση το 2019. Για να αντιμετωπίσει τις πλημμύρες στον ποταμό, η επαρχία King County Flood Control εξετάζει το ενδεχόμενο επέκτασης του συστήματος καταφυγίων κατά μήκος του Green-Duwamish, το οποίο οι φόβοι των οικογενειών ενδέχεται να παρακωλύσουν τον πληθυσμό σολομού Chinook. Οι μωρόι σολομοί περνούν τους νέους τους στα σχετικά προστατευόμενα νερά του ποταμού και οι ακτές μπορούν να κόψουν τον ποταμό μακριά από ένα μεγάλο μέρος της περιοχής των πλημμυρών, σύμφωνα με το μη κερδοσκοπικό. Ο έλεγχος των πλημμυρών έχει επίσης διακόψει τα δροσερά υπόγεια ύδατα και μειώνει τη σκιά πάνω από τον ποταμό, αυξάνοντας τη θερμοκρασία του νερού σε επίπεδα στα οποία είναι δύσκολο να επιβιώσουν οι σολομοί.
Ποταμός Willamette, Όρεγκον
Ο σολομός και η πέστροφα χάλυβα αγωνίζονται να επιβιώσουν στον ποταμό Willamette του Όρεγκον, που συγκρούονται με φράγματα που εμποδίζουν τα μονοπάτια τους προς τα ανάντη για την ωοτοκία και κρατούν τους νεαρούς να μην καταλήγουν προς τον ωκεανό.
"Τα φράγματα των Σωμάτων Στρατού των ΗΠΑ στο σύστημα του ποταμού Willamette προκαλούν καθημερινή βλάβη στα ιθαγενή είδη του ποταμού, ειδικά το ανοιξιάτικη τσινγκούκ και το χειμωνιάτικο χαλκό, καθημερινά, δήλωσε ο Travis Williams, εκτελεστικός διευθυντής του Willamette Riverkeeper, αυτή την πραγματικότητα στο σύστημα του ποταμού Willamette και να προβεί σε θεμελιώδεις βελτιώσεις στα φράγματα αυτά. "
Οι δομικές τροποποιήσεις θα μπορούσαν να επιτρέψουν περισσότερα ψάρια να περάσουν από τα φράγματα, σύμφωνα με τα αμερικανικά ποτάμια, και οι αλλαγές στις λειτουργίες θα μπορούσαν να μιμηθούν καλύτερα τη φυσική απόρριψη και τη ροή του ποταμού.
Χιλκάτ, Αλάσκα
Ένα έργο ορυχείων σε έναν παραπόταμο σε αυτό το ποτάμι της Αλάσκας το προσγειώθηκε στο ραντάρ των αμερικανικών ποταμών. Το Palmer Project είναι μια κοινοπραξία μεταξύ της καναδικής μεταλλευτικής εταιρείας Constantine Metal Resources και της ιαπωνικής εταιρείας Dowa Metals & Mining Co, Ltd., η οποία θα σκάβει για μέταλλα όπως χαλκό, ψευδάργυρο, χρυσό και ασήμι κοντά στον ποταμό Klehini. Οι συντηρητικοί ανησυχούν ότι τα μολυσμένα από το ορυχείο θα πλύνουν κατάντη και τελικά θα φτάσουν στο Chilkat, που είναι οικότοπος για σολομό και τόπος διατροφής για αρκούδες και φαλακρούς αετούς.
Το Tlingit φυλετικό χωριό Klukwan είναι επίσης κοντά, και η φυλή εναντιώνεται στο έργο. "Αυτός ο ποταμός είναι η ζωή μας", δήλωσε σε δήλωσή του η Kimberley Strong, πρόεδρος του tribal του Klukwan. Το σχέδιο Palmer επιδεινώνει επιπλέον τα συμφέροντα εξόρυξης ενάντια στα συμφέροντα των εμπορικών αλιέων που βασίζονται στις διαδρομές σολομού.
South Fork, Salmon River, Αϊντάχο
Η εξόρυξη αποτελεί επίσης απειλή για τον ποταμό σολομού South Fork του σολομού. Η περιοχή έχει εκμεταλλευτεί εδώ και καιρό τις αποθέσεις του χρυσού, του αντιμονίου και του βολφραμίου και μια νέα πρόταση θα ανοίξει ξανά το ορυχείο Stibnite κοντά στα όρια του ποταμού. Η Midas Gold, η εταιρεία που κατέχει τώρα το site, ισχυρίζεται ότι θα είναι σε θέση να προμηθεύσει χρυσό από και να αποκαταστήσει την περιοχή, αλλά οι χρήστες αναψυχής και συντηρητές ανησυχούν ότι η μόλυνση από τοξικά μέταλλα και το κυάνιο που χρησιμοποιείται για την εξαγωγή χρυσού από μεταλλεύματα θα βλάπτουν το οικοσύστημα. Σύμφωνα με τον κυβερνήτη του Αϊντάχο, κοστίζει 13 εκατομμύρια δολάρια για τέσσερις δεκαετίες για να καθαρίσει τις επιπτώσεις προηγούμενων εξορύξεων.
"Οι κρατικές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες έχουν εργαστεί σκληρά για να βελτιώσουν την ποιότητα του νερού σε αυτό το ποτάμι και δεν έχει νόημα να επιστρέψουμε", δήλωσε ο Mike Fiebig, υπάλληλος της American Rivers. Ένα σχέδιο σχεδίου περιβαλλοντικής επίπτωσης της πρότασης αναμένεται τον Αύγουστο, το οποίο θα ακολουθήσει μια περίοδο δημόσιων σχολίων.
Buffalo National River, Αρκάνσας
Ο ποταμός Buffalo National στο βορειοδυτικό Αρκάνσας δρομολογείται μέσα από τα καταπράσινα όρη Ozark και είναι ένας δημοφιλής προορισμός για τους κωπηλάτες και τους αλιείς. Η απειλή? Γουρουνάκι. Μια λειτουργία συμπυκνωμένων ζωοτροφών (CAFO) που λειτουργεί από την C & H Hog Farms, Inc., κάθεται από έναν από τους κύριους παραποτάμους του Buffalo, έξι μίλια από τον ποταμό. Οι κρατικοί αξιωματούχοι έχουν μετρήσει τη μόλυνση από τον Ε. Coli στον παραπόταμο και την άνθηση των φυκών στον κύριο ποταμό.
Πέρυσι, το κράτος αρνήθηκε άδεια για την C & H λόγω αυτών των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, αλλά η εταιρεία επιμένει ότι δεν είναι το πρόβλημα. Η C & H προσβάλλει την απόφαση ενώπιον δικαστηρίου και η επιχείρηση των 3.000 γουρουνιών εξακολουθεί να λειτουργεί, σύμφωνα με την Times του Αρκάνσας.
Big Darby Creek, Οχάιο
Ο μεγάλος όρμος του Darby του Οχάιου ρέει έξω από τον Κολόμβο στον ποταμό Lower Scioto. Είναι το σπίτι για τα σπάνια ψάρια και τα μύδια και είναι δημοφιλής σε canoers. Η αστική ανάπτυξη απειλεί τη βιοποικιλότητα του παραπόταμου, σύμφωνα με τα αμερικανικά ποτάμια.
Η ανάπτυξη κοντά στο Big Darby Creek έχει περιοριστεί εδώ και πολύ καιρό, αλλά η Columbus Dispatch ανέφερε το 2018 ότι οι κατασκευαστές αναπτύσσονται λίγο έξω από τα όρια των περιοχών περιορισμένης πρόσβασης. Ο κίνδυνος, σύμφωνα με τους συντηρητές, είναι ότι η απορροή νερού και αποχέτευσης θα μολύνει τον ποταμό και θα θέσει σε κίνδυνο την άγρια ζωή του. Οι οικοδόμοι λένε ότι ανταποκρίνονται σε έλλειψη στέγης.
"Πρέπει να πιέσουμε μέχρι να μπορέσουν όλες οι δικαιοδοσίες να συμφωνήσουν σε ένα σχέδιο για τον περιορισμό της ανάπτυξης σε ένα βιώσιμο επίπεδο", δήλωσε σε δήλωσή του ο John Tetzloff, πρόεδρος της τοπικής ένωσης Darby Creek.
Stikine River, Αλάσκα
Ο ψυχρός ποταμός Stikine είναι ο ταχύτερος πλωτός ποταμός της Αμερικής. Τρέχει από τη Βρετανική Κολομβία στη νοτιοανατολική Αλάσκα και έχει υποστηρίξει από καιρό αρκετές αυτόχθονες φυλές με τα πέντε είδη σολομού που καλούν τα νερά της στο σπίτι.
Ο ποταμός απειλείται από την ενεργό εξόρυξη, σύμφωνα με τα αμερικανικά ποτάμια. Τα ορυχεία απορρίπτονται από ένα φράγμα που μπορεί να αποτύχει, διασπορώντας τοξικά μέταλλα στο νερό. Η περιοχή είναι σεισμικά ενεργή, αυξάνοντας τον κίνδυνο μιας καταστροφής. Η εγχώρια διαμεθοριακή επιτροπή της Νοτιοανατολικής Αλάσκας καταπολεμά την παρουσία των ναρκοπεδίων, ζητώντας από το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών και την Παναμερικανική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων να επανεξετάσει την κατάσταση και να διασφαλίσει την προστασία του ποταμού. Επίσης, διεξάγεται διαδικασία επανεξέτασης μεταξύ της πολιτείας της Αλάσκας και της επαρχίας της Βρετανικής Κολομβίας.
