Συνθετική μαριχουάνα, κατασκευασμένη από χημικά που ψεκάζονται σε φυτικό υλικό, μπορεί να έχει μια σειρά από εφέ και πιστεύεται ότι είναι πιο επικίνδυνη από τη φυσική μαριχουάνα. Το φάρμακο, το οποίο μερικές φορές αναφέρεται ως Κ2 ή μπαχαρικό, έχει συνδεθεί με σοβαρές παρενέργειες, όπως κρίσεις και ψύχωση.
Αλλά είναι δύσκολο να προβλέψουμε πώς η συνθετική μαριχουάνα θα επηρεάσει τους χρήστες, έτσι μια ομάδα ερευνητών στις Κάτω Χώρες εξέτασε τα αποτελέσματα της ουσίας σε 17 υγιείς εθελοντές στο εργαστήριο. Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στις 14 Μαρτίου στο περιοδικό Cannabis and Cannabinoid Research.
Οι συμμετέχοντες ήρθαν στο εργαστήριο δύο φορές, σε διάστημα επτά ημερών. Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης τους δόθηκε ένα συνθετικό κανναβινοειδές που ονομάζεται JWH-018 και αναμίχθηκε με κάνναβη και κατά τη διάρκεια μιας άλλης επίσκεψης τους δόθηκε εικονικό φάρμακο (στην προκειμένη περίπτωση μόνο κάνναβη χωρίς συνθετική μαριχουάνα). Κατά τη διάρκεια κάθε επίσκεψης, οι συμμετέχοντες δεν ενημερώθηκαν ποια ένωση έλαβαν.
Σε πέντε από τους συμμετέχοντες δόθηκε σταθερή δόση συνθετικής μαριχουάνας, με το ποσό που βασίστηκε στο σωματικό τους βάρος, ενώ οι υπόλοιπες 12 έλαβαν μεταβλητές ποσότητες.
Μετά την εισπνοή των ατμών από κάθε ένωση, οι ερευνητές τους παρακολούθησαν για 12 ώρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ερευνητές έλαβαν τα ζωτικά στοιχεία των ανθρώπων, εξέτασαν τη γνωστική τους επίδοση και είχαν τους συμμετέχοντες να αναφέρουν περιοδικά πώς αισθανόταν.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το συνθετικό κανναβινοειδές αύξησε τον καρδιακό ρυθμό μέσα στην πρώτη ώρα του καπνίσματος και την σημαντικά μειωμένη μνήμη. Αλλά υπήρξε μια τεράστια ποικιλία στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ανέφεραν ότι αισθάνονται, με μόνο περίπου τους μισούς συμμετέχοντες να αναφέρουν ότι αισθάνονται "υψηλοί". Υπήρξε επίσης μια μεγάλη διακύμανση στην ποσότητα της ουσίας που κατέληξε στα αιματοκύματα των ανθρώπων.
"Πιστεύουμε ότι αυτό οφείλεται στον τρόπο διοίκησής μας, που ήταν μια πρόκληση", δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Ef Theunissen, ερευνητής στη νευροψυχοφαρμακολογία στο Πανεπιστήμιο του Μάαστριχτ των Κάτω Χωρών.
Για τη χορήγηση των ενώσεων, οι ερευνητές δημιούργησαν το δικό τους γυάλινο σωλήνα που θερμαίωσε την ουσία και οι συμμετέχοντες εισέβαλαν έπειτα τον προκύπτοντα ατμό μέσω ενός προσαρτημένου πλαστικού τεμαχίου. Όταν οι ερευνητές ανέλυσαν τον σωλήνα αέρα μετά τη μελέτη, διαπίστωσαν ότι υπήρχαν κάποια υπολείμματα. Επιπλέον, κάποιοι ατμοί θα μπορούσαν να διαφύγουν, έτσι κάποιοι άνθρωποι θα μπορούσαν να εισπνεύσουν λιγότερο.
Αλλά αυτό είναι παρόμοιο με το "τι συμβαίνει στην πραγματική ζωή", δήλωσε ο Theunissen στην Live Science. «Οι άνθρωποι εισπνέουν με διαφορετικούς τρόπους και το ποσό που εισπνέουν είναι πολύ απρόβλεπτο».
Οι άνθρωποι που ανέφεραν ότι αισθάνθηκαν υψηλά παρουσίαζαν χειρότερα στις δοκιμές μέτρησης του χρόνου αντίδρασης από εκείνους που δεν ανέφεραν ότι αισθάνονταν υψηλοί. (Αυτή η πρώτη ομάδα παρουσίασε επίσης χειρότερα σε αυτές τις εξετάσεις σε σύγκριση με τους ανθρώπους που έλαβαν το εικονικό φάρμακο.) Επιπλέον, οι άνθρωποι που ανέφεραν ότι αισθάνονται υψηλά είχαν υψηλότερα επίπεδα σύγχυσης, αμνησίας και διάστασης, μεταξύ άλλων συμπτωμάτων, σε σύγκριση με εκείνους που δεν ανέφεραν αίσθημα υψηλός.
Τελικά, η δόση του χορηγούμενου φαρμάκου ήταν πολύ χαμηλότερη από ό, τι αναφέρθηκε στις περιπτώσεις υπερδοσολογίας. Αυτό οδήγησε τον Theunissen και την ομάδα του να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι οι σοβαρές παρενέργειες που παρατηρούνται συχνά σε υπερβολικές δόσεις οφείλονται πιθανώς σε υψηλότερες δόσεις των φαρμάκων ή σε συνδυασμό διαφορετικών συνθετικών κανναβινοειδών.
Το JWH-018 είναι ένα από τα παλιά συνθετικά κανναβινοειδή και δεν είναι τόσο δημοφιλές, δήλωσε ο Theunissen. Αντικαταστάθηκε από νεώτερες, ισχυρότερες ενώσεις, και έτσι τα αποτελέσματα είναι πιθανό ότι "υποτιμούν τι συμβαίνει στους δρόμους", πρόσθεσε.
Μέρος του προβλήματος με τα συνθετικά κανναβινοειδή είναι ότι υπάρχουν τόσα πολλά, δήλωσε ο Theunissen. Πράγματι, η Live Science ανέφερε προηγουμένως ότι υπάρχουν χιλιάδες συνθετικά κανναβινοειδή στην αγορά και ότι συνεχώς συντίθενται περισσότερα. Όταν μια συγκεκριμένη ένωση γίνεται παράνομη, οι κατασκευαστές τροποποιούν ελαφρώς τη δομή έτσι ώστε η ουσία να μην καλύπτεται από νόμους ή να μην μπορεί να ανιχνευθεί σε δοκιμές φαρμάκων.
Αν και τα αποτελέσματα της νέας μελέτης δεν μπορούν πραγματικά να μεταφραστούν σε αυτό που συμβαίνει στους δρόμους, "έπρεπε να ξεκινήσουμε κάπου", δήλωσε ο Theunissen.
Αυτό ήταν το πρώτο πείραμα που μελετούσε τη συνθετική κάνναβη σε ελεγχόμενο περιβάλλον και ο Theunissen είπε ότι ελπίζει ότι θα είναι ένα καλό άλμα για άλλες μελέτες, όπως αυτές που συγκρίνουν τις επιδράσεις του συνθετικού ναρκωτικού με εκείνες του δοχείου.
